Village
Xixona, berceau du turrón espagnol, est une commune de la comarque de L'Alacantí, à 28 kilomètres de la capitale, réputée pour l'élaboration du turrón de Jijona et de celui d'Alicante. Elle compte 7669 habitants et son centre urbain s'étend sur les pentes de la Peña Roja, à 443 mètres d'altitude. Le territoire, montagneux, au sein du Système subbétique, atteint 1226 mètres au Penya Migjorn et descend jusqu'à 190 au bord de la rivière Montnegre; il est traversé par le col de la Carrasqueta, à 1020 mètres, passage naturel vers Alcoy. Le climat méditerranéen sec donne lieu à un paysage presque subdésertique. Les premiers indices d'occupation humaine remontent à l'âge du bronze, et à l'époque ibère le lieu était connu sous le nom d'Uxonig, vallée du fer.
Monument
Le Museo del Turrón de Xixona conserve des souvenirs de la famille Sirvent Selfa, fondatrice des marques de turrón El Lobo et 1880, deux des maisons historiques qui ont contribué à faire de la commune une référence mondiale dans l'élaboration de cette confiserie.
Monument
Vestiges du château et des remparts de Xixona, témoins du passé musulman de la comarque de L'Alacantí: la forteresse almohade, connue sous le nom de château de la Torre Grossa, fut construite entre la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe et fut le noyau originel autour duquel s'est développée la ville actuelle, dont il ne reste aujourd'hui que des ruines.
Curiosité
Xixona est considérée comme le berceau du turrón espagnol, avec une industrie confiseuse séculaire liée à l'amande et au miel de la région. Le turrón de Jijona s'élabore avec de l'amande grillée, du miel et du blanc d'œuf, broyés jusqu'à former une pâte fluide et homogène, cuite une seconde fois dans des chaudrons appelés boixets, en remuant jusqu'à obtenir une texture homogène avant de la verser dans des moules; elle doit ensuite reposer au moins 24 heures, car l'amande moulue libère son huile. Sa texture pâteuse le distingue du turrón de Alicante, plus dur. La production est protégée par le Consejo Regulador de Jijona y Turrón de Alicante, qui veille sur son Indication géographique protégée, et c'est l'une des confiseries de Noël les plus consommées en Espagne.
Activité
Les fêtes patronales de Xixona se célèbrent dans la seconde quinzaine d'août en l'honneur de San Bartolomé et San Sebastián, les jours principaux se situant le week-end le plus proche du 24.
Monument
Église archiprêtrale de la Vierge de l'Assomption, au centre de Xixona/Jijona, qui conserve une façade gothique du XIIIe siècle d'un temple antérieur. Le corps actuel du bâtiment fut construit entre les XVIe et XVIIe siècles. Son clocher de pierre à plan carré se distingue, couronné d'une flèche pyramidale en tuile vernissée verte et blanche. Un incendie en 1971 détruisit sa décoration baroque d'origine, et l'autel fut reconstruit ensuite selon le goût de l'époque.
Monument
L'ermitage de San Sebastián de Xixona, dans la rue du Raval, date de 1601 et apparut comme un nouveau foyer de culte qui stimula la croissance de ce quartier à l'époque moderne.
Nature
Le col de la Carrasqueta, sur le territoire de Xixona, s'élève à 1 020 mètres au-dessus du niveau de la mer et est traversé par la route N-340, ancienne route d'Alicante, ville dont il ne se trouve pas à plus de 15 kilomètres à vol d'oiseau. Entouré de pinèdes et de chênes verts, il est réputé pour ses chutes de neige hivernales, qui, associées au brouillard épais, le rendent parfois périlleux en hiver. Le week-end, il reçoit une grande affluence de motards, attirés par son tracé sinueux.
Nature
Le site naturel municipal d'Els Plantadets, sur le terme de Xixona, occupe 254 hectares protégés depuis 2006 : une pinède de pins d'Alep (à l'origine un reboisement, aujourd'hui naturalisé) avec un maquis méditerranéen de cistes, genévriers et lentisques, et une faune comprenant renard, blaireau, genette, sanglier et mouflon à manchettes, ainsi qu'une remarquable diversité d'oiseaux.
Nature
Site naturel de Xixona, l'un des lieux d'intérêt paysager de la comarque de L'Alacantí.
Curiosité
À Xixona, comme dans une bonne partie du Pays valencien, les fêtes de Pâques réunissent deux traditions indissociables: manger la mona, la pâtisserie pascale, et faire voler le catxerulo, un cerf-volant artisanal fait de cannes et de papier d'oignon, qui commence à s'élever à partir de la Semaine sainte, coïncidant justement avec le goûter de la mona. C'est une coutume propre au folklore valencien, portant un nom différent selon la région, qui à Xixona s'inscrit dans le calendrier festif du printemps.
Nature
Réseau de plus d'une centaine de sources traditionnelles répertoriées sur le territoire communal de Xixona, parmi lesquelles la Font de Grau, qui ont historiquement alimenté la population et la huerta.
Nature
Massif calcaire de 1 210 mètres aux tons dorés et orangés qui domine le paysage au nord de Xixona, avec de forts dénivelés et un profil reconnaissable depuis une bonne partie de l'Alacantí.
Curiosité
Ancien puits à neige de 11 mètres de profondeur, restauré en 2006, qui rappelle le commerce historique de la neige et de la glace dans les sierras de Xixona, à l'origine de sa tradition glacière.
Repère historique
Depuis le XIXe siècle, chaque automne, les fabricants de nougat de Xixona quittaient le village, leur marchandise sur le dos, pour la vendre sur les foires et marchés de Noël d'une bonne moitié de l'Espagne. Beaucoup finirent par ouvrir des horchaterías et des glaciers fixes, d'où naquit un réseau commercial qui s'étendit jusqu'en France et en Belgique.
Gastronomie
Deux indications géographiques couvrent le nougat de la comarque : celui de Jijona, tendre et moulu, et celui d'Alicante, dur et à l'amande entière. Tous deux partent d'amande marcona et de miel et s'élaborent entre septembre et décembre dans les ateliers du village.
Gastronomie
C'est d'ici que sortirent des générations de glaciers qui ouvraient boutique l'été dans toute l'Espagne et revenaient l'hiver travailler le nougat. De ce double métier naquirent la tranche de glace servie entre deux biscuits et une bonne part des glaciers historiques du pays.