Village
Valls est la capitale de l'Alt Camp, à Tarragone, au bord du fleuve Francolí, avec 25 518 habitants, soit plus de la moitié de la population de la comarque. Elle est le berceau des castells, avec ses deux colles fondatrices, la Vella et la Joves Xiquets de Valls, et de la calçotada, autour du calçot, l'oignon doux et allongé typique de la ville. Elle naquit dans la première moitié du XIIe siècle, après la défaite des Sarrasins de Siurana; son église paroissiale de San Juan est documentée depuis 1194, et en 1229 furent rédigées des Ordinacions Municipals parmi les plus anciennes de Catalogne. En 1410, saint Vincent Ferrier prêcha à Valls et la ville reçut le pape Benoît XIII d'Avignon. L'actuelle église de Sant Joan, romano-gothique, fut construite entre 1569 et 1583.
Monument
La Capella del Roser, dans le centre historique de Valls (Alt Camp, Tarragone), déclarée bien culturel d'intérêt national, est à nef unique de quatre travées et voûte en berceau à lunettes ; à l'intérieur se trouvent des peintures d'Anton Català Gomis et des sculptures de l'artiste local Josep Busquets i Òdena, et sur les murs latéraux, des panneaux de céramique vernissée du début du XVIIe siècle, l'un des ensembles céramiques les plus importants de l'époque. La façade Renaissance, entre mitoyens, présente en bas le portail de pierre et en haut une niche avec la Vierge du Roser. Elle fut construite à partir de 1588, commandée par la Confrérie du Roser au maître d'œuvre Jaume Solsona ; la structure actuelle date de 1634, année où furent posés les carreaux de céramique qui rappellent la victoire chrétienne à la bataille de Lépante (1571).
Monument
La Muralla de Valls est l'enceinte fortifiée qui entourait le noyau originel de la vila, dans l'Alt Camp (Tarragone), élevée au XIVe siècle sur ordre de l'archevêque de Tarragone et reconstruite en 1314. Elle comptait plusieurs portes ouvertes entre les décennies 1370 et 1380, parmi lesquelles le Portal de Sant Antoni (1380), le Portal Nou (1374) et le Portal del Carme (1371). Aujourd'hui ne subsiste qu'un fragment, dans la calle del Mur, correspondant à l'ancien chemin de ronde intérieur de la muraille, construit en petites pierres taillées et mortier, à l'appareil irrégulier. Elle est déclarée bien culturel d'intérêt national (code BCIN 4141-MH).
Monument
Église principale de Valls, point de départ de la Festa Major de Sant Joan, élevée à l'emplacement de l'ancienne paroisse de Sant Joan la Major, dont la première mention documentaire remonte à 1192. À nef unique de huit travées et sept chapelles de chaque côté, elle mesure 63 mètres de long et 16 de large, avec un clocher de plus de soixante-dix mètres construit en pierre blanche de Roda de Berà. La façade principale, lisse, s'ouvre par une grande rosace gothique à oculus central polylobé portant l'écu de Valls, et l'intérieur conserve des vitraux gothiques, des voûtes d'ogives à clefs historiées et des œuvres du sculpteur de Valls Lluís Bonifàs i Massó, parmi lesquelles l'image baroque de la Mare de Déu de la Solitud, de 1755, et le groupe de la Verge de la Pietat et du Crist difunt, sculpté entre 1776 et 1781.
Activité
La Festa Major de Sant Joan Baptista de Valls ouvre le calendrier des fêtes patronales d'été dans le Camp de Tarragone et coïncide avec le solstice d'été. Elle conserve des éléments de tradition profonde, comme les Complies et le son des sonadors, et c'est aussi la fête qui inaugure la saison castellera en Catalogne, avec la rivalité entre les colles Vella et Joves Xiquets de Valls dans un cadre urbain considéré comme le kilomètre zéro du monde casteller. Elle se célèbre avec des feux de joie lors de la Nit de Sant Joan et avec le boladís, boisson d'anis et d'eau fraîche héritière du bolado, une confiserie artisanale documentée depuis 1745 que l'écrivain français Alexandre Dumas loua en 1846, lors de son voyage dans la péninsule, pour sa capacité à rendre l'eau douce, fraîche et parfumée.
Activité
La Gran Festa de la Calçotada de Valls, chef-lieu de l'Alt Camp, se célèbre le dernier dimanche de janvier et c'est l'une des fêtes gastronomiques les plus fréquentées de Catalogne, avec plus de 35 000 visiteurs en une journée qui participent à la dégustation populaire du calçot répartie dans le Barrio Antiguo. Valls, berceau de ce produit, cultive la tradition calçotaire depuis la fin du XIXe siècle, et la Gran Festa se forma en 1892 avec l'implication d'associations, de restaurants et de commerçants de la ville ; vers le milieu du siècle elle se fit connaître grâce aux célèbres calçotades de la Penya Artística de l'Olla. Pendant la journée se tiennent des concours de cultivateurs, de la sauce de la calçotada et de dégustation de calçots à la chaîne, où en 2023 le vainqueur dépassa les 220 calçots.
Curiosité
La calçotada est un repas populaire typique de Catalogne dont l'origine est attribuée à Valls, dans la comarque tarragonaise de l'Alt Camp, à la fin du XIXe siècle, bien que son caractère communautaire l'ait fait s'étendre aujourd'hui à toute la communauté autonome. Elle se célèbre surtout entre la mi-janvier et avril, coïncidant avec la récolte du calçot, son ingrédient principal. Les calçots sont grillés entiers sur des flammes de sarments ; une fois cuits, la couche extérieure reste carbonisée et l'intérieur tendre, et on les enveloppe dans du papier journal pour conserver la chaleur jusqu'au service, généralement sur une tuile en céramique. Les braises servent ensuite à griller de l'agneau et de la butifarra comme second plat. Les calçots se mangent avec les mains, trempés dans la salvitxada, une sauce proche du romesco.
Repère historique
Le 25 février 1809 les troupes françaises du général Saint-Cyr défirent près du Francolí l'armée du général Reding, qui fut blessé à mort. La défaite ouvrit aux Français le chemin du Camp de Tarragone.
Repère historique
La Colla Vella dels Xiquets de Valls, à la chemise rose, est l'une des deux colles castelleres historiques de la ville ; ses origines remontent à 1791, déjà au XVIIIe siècle, lorsque, lors des fêtes décennales, des paysans de Valls et d'Alcover élevèrent plusieurs piliers en l'honneur de la Vierge de la Chandeleur, la première performance castellera documentée dans la ville. Cette équipe, conservatrice, devint après la troisième guerre carliste l'actuelle Colla Vella, refondée sous son nom définitif en 1947. Elle fait partie du groupe select de huit colles ayant réalisé des castells de gamme extra, et en 2016 elle réalisa le 4 de 10 avec folre et manilles, la plus grande construction castellera de l'histoire. La tradition, patrimoine immatériel de l'humanité depuis 2010, dérive de l'ancien ball de valencians.
Repère historique
Romancier et avocat né à Valls le 10 août 1846 et mort à Barcelone le 26 juillet 1930, introducteur du réalisme et du naturalisme dans la littérature catalane, bien qu'il finît par s'adapter au modernisme, avec des œuvres comme La papallona, La febre d'or et Vilaniu, cette dernière inspirée de sa ville natale et de la société vallenca du XIXe siècle. Orphelin de père à deux ans, il grandit dans la maison des Moragas à Valls, dans un milieu aisé et libéral, et étudia le droit à Barcelone, obtenant sa licence en 1871 pour travailler comme fonctionnaire et procureur des tribunaux. Vers 1877, il décida d'écrire en catalan, encouragé par les Jocs Florals et les tertulias de La Renaixença ; ses amis Josep Yxart, son cousin, et Joan Sardà le poussèrent vers le réalisme et le naturalisme après avoir découvert Zola.
Repère historique
Jaume Huguet naquit à Valls vers 1412 et mourut à Barcelone en 1492 ; il fut le peintre gothique catalan le plus remarquable de la seconde moitié du XVe siècle, avec un style faisant évoluer le gothique international vers la peinture flamande ; il se forma entre Valence, Tarragone et Barcelone. Dès 1448 il travailla à Barcelone, où il monta un atelier qui, après la mort de Bernat Martorell et Lluís Dalmau, en vint à monopoliser presque toute la production catalane de retables, avec des membres des Vergós parmi ses collaborateurs. Une bonne partie de son œuvre fut perdue lors de révoltes qui détruisirent les églises qui l'abritaient ; ce qui est conservé, ce sont surtout des panneaux démontés, comme ceux de Sant Abdó i Sant Senén de Terrassa et de Sant Agustí. Le Museu Nacional d'Art de Catalunya conserve sa collection la plus importante, avec environ 25 œuvres.
Gastronomie
Jeune pousse d'oignon blanc replanté et butté de terre, protégée par une indication géographique créée le 31 mars 1995 par le Département de l'agriculture de la Generalitat, dont l'aire de production s'étend sur les comarques de l'Alt Camp, du Baix Camp, du Tarragonès et du Baix Penedès. Il est rôti sur des sarments, pelé à la main et mangé trempé dans une sauce entre janvier et mars. Sa découverte est attribuée à Xat de Benaiges, paysan de Valls qui, à la fin du XIXe siècle, mit sur la braise des oignons germés ; à partir de 1946, la penya artística L'Olla diffusa la coutume au-delà de la comarque. Chaque dernier dimanche de janvier se célèbre à Valls la calçotada, avec des concours de cultivateurs, de sauce et de mangeurs de calçots.
Gastronomie
La sauce des calçots, aussi appelée salvitxada ou salbitxada, est une sauce typique de Valls (Alt Camp, Tarragone) qui accompagne traditionnellement les calçots lors des calçotadas. Épaisse, à base d'amande et de noisette grillées, de tomate et d'ail rôtis, de poivron ñora, d'huile, de vinaigre et de pain, elle est pilée au mortier jusqu'à obtenir une consistance moyenne. Son origine est attribuée, comme celle du calçot lui-même, au paysan vallenc Xat Benaiges à la fin du XIXe siècle, et elle se popularisa au XXe siècle grâce à Josep Gatell Busquets, connu comme el Bou. Elle est considérée comme une variété de la sauce romesco, avec plus de tomate rôtie et moins de fruits secs et de poivron ñora, ce qui lui donne un goût plus doux ; elle se différencie du xató, qui contient du vinaigre et sert à assaisonner la salade de scarole avec morue et anchois.
Gastronomie
Firagost est la foire agricole de Valls, célébrée le premier mardi et mercredi d'août, avec exposition des fruits de la saison, de la machinerie et des produits des champs du Camp de Tarragona ; c'est l'un des rendez-vous agraires les plus anciens et les plus fréquentés de la comarque. La fête se clôt par la diada castellera de Firagost, sur la place du Blat, kilomètre zéro du monde casteller, le premier mercredi d'août : les deux colles de Valls y participent depuis 1956, et depuis le début des années 1980, la diada a gagné en importance. On y a vu des castells de gamme extra, comme le 3 de 8 aixecat per baix ou le 2 de 9 avec folre et manilles ; la meilleure performance fut celle de la Colla Vella en 2016, avec le 4 de 9 avec folre et pilar, le 3 de 10 avec folre et manilles et le 5 de 9 avec folre.