Pueblo
Sax es un municipio de la comarca del Alto Vinalopó, en la provincia de Alicante, con unos 10.300 habitantes y mayoría castellanohablante. Su nombre procede del latín saxum, «peñasco», por la mole rocosa sobre la que se levanta el castillo que da nombre a la villa que creció a su alrededor. El pueblo se asienta a 473 metros de altitud, en la cara sur de la Cruz de Sax (528 m), coronada por el castillo que define el perfil urbano del municipio. Se sitúa en el valle del río Vinalopó, una fosa que atraviesa de suroeste a noreste las sierras prebéticas, entre la sierra de Cabreras al oeste y las sierras de la Peña Rubia y de la Argueña al este. El río, de escaso caudal, recibe varias ramblas y barrancos procedentes de estas montañas.
Monumento
Castillo de Sax, fortaleza sobre una roca escarpada a 524 metros de altitud que domina el pueblo, su casco antiguo de calles estrechas y el valle del Vinalopó entre Elda y Villena. Los restos más antiguos del cerro son íberos y romanos, pero la fortaleza actual es de origen andalusí, probablemente almohade, del siglo XII, reconstruida en el XIV bajo Don Juan Manuel. La Orden de Calatrava la conquistó en 1239 y pasó luego al señorío de Villena hasta que los Reyes Católicos la incorporaron a la Corona en 1480. Conserva dos recintos amurallados, una torre rectangular de muros de dos metros y un aljibe. Bien de interés cultural, es propiedad municipal desde 1980 y hoy está restaurada y abierta a la visita.
Actividad
Las fiestas de Moros y Cristianos de Sax, del 1 al 5 de febrero en honor a San Blas, nacieron en 1627 de un voto vecinal y conmemoran la reconquista del castillo por las tropas de Jaime I en 1239; participan ocho comparsas festeras.
Monumento
Iglesia parroquial de Sax, uno de los principales edificios patrimoniales del municipio junto al castillo. Es un templo de nave única en forma de cruz latina levantado en el siglo XVI, del que se conserva la bóveda de crucería tardogótica que cubre la nave. En el siglo XVIII recibió un revestimiento clasicista, con galería superior y las capillas de la Comunión y del Pilar. Destaca su puerta norte, renacentista, que remite a la iglesia de Santiago de Villena.
Monumento
La ermita de San Blas de Sax, probablemente del siglo XIII, fue durante la Edad Media la parroquia de la villa, levantada sobre el solar de la antigua mezquita; su espadaña barroca se añadió en los siglos XVII y XVIII y hoy alberga la imagen del santo patrón.
Naturaleza
El pinar de El Plano es una extensa masa de pino que se extiende al noroeste del núcleo urbano de Sax, en la comarca de L'Alt Vinalopó, surcada de caminos y de vías pecuarias que hoy sirven de senderos para el senderismo y el cicloturismo.
Actividad
Las fiestas de Moros y Cristianos de Sax se celebran del 1 al 5 de febrero en honor a San Blas, patrón de la villa desde 1627, año en que los sajeños prometieron celebrar su festividad para siempre en agradecimiento por haberlos librado de una epidemia de garrotillo. La celebración, que rememora la reconquista de Sax por las tropas de Jaime I en 1239, era en origen un simple acto religioso con salvas de arcabuz y danzas, y fue tomando su estructura actual a finales del siglo XVIII y principios del XIX; la duración se amplió de los tres días iniciales a los cinco actuales en 1889. Declaradas Fiesta de Interés Turístico Provincial de la Comunidad Valenciana en 2013, reúnen cada año a miles de participantes en desfiles de comparsas y música festera.
Monumento
Colonia agrícola del siglo XIX en Sax que conserva almacenes, fábricas, un palacio, un teatro y la ermita de Santa Eulalia, funcionando como una pequeña aldea dentro del municipio. Situada a 480 metros de altitud entre los términos de Sax y Villena, con la calle de Salinas como límite entre ambos, su construcción se inició a finales del siglo XIX al amparo de la ley de colonias de 1868 y dentro del marco del socialismo utópico. En la actualidad se encuentra semiabandonada, con muchos de sus edificios principales en avanzado estado de deterioro. El 19 de febrero de 2016 la Generalidad Valenciana la declaró bien de interés cultural, tras trámites iniciados en febrero de 2015.
Monumento
El pozo de nieve de Sax es una construcción del siglo XVIII situada en la cara norte de la Peña del Castillo, junto al río Vinalopó. Se empleaba para almacenar nieve con la que se abastecía de hielo al pueblo durante el verano.
Monumento
La Torre es un paraje natural del término de Sax que conserva restos de la época romana -entre ellos una villa romana- y de la época árabe, cuando la localidad quedó bajo dominio musulmán en el siglo VIII. Junto a estas ruinas se levantan una casa de recreo y la ermita de San Pancracio.
Curiosidad
Josef Torreblanca, nacido en Sax en 1616, fue párroco de la iglesia de Santa Catalina de Murcia y comisario del Santo Oficio de la Inquisición. En 1674 fundó, en su casa natal, donde aún se conserva el escudo familiar en la calle Mayor de Sax, la Obra Pía de los Torreblanca, destinada a dotar económicamente a las doncellas de su linaje para que pudieran casarse.
Actividad
El Cabildo de Sax, en la comarca de L'Alt Vinalopó (Alicante), es una asamblea comunitaria de tradición medieval que se reúne el 26 de diciembre, abierta a todos los vecinos que deseen participar en la preparación de las fiestas de moros y cristianos en honor a San Blas, celebradas en febrero.
Actividad
La fiesta de Santa Eulalia de Sax, antigua patrona del municipio, se celebra el fin de semana siguiente al 12 de febrero en la Colonia de Santa Eulalia, donde se conserva su imagen; la fiesta mayor del pueblo son los Moros y Cristianos del 1 al 5 de febrero en honor a San Blas, patrón desde 1627.
Hito histórico
Sax, Villena y Salinas pertenecieron durante siglos al reino de Murcia y a la corona de Castilla. La reorganización territorial liberal las adscribió en 1836 a la provincia de Alicante, lo que explica que sean municipios de habla castellana dentro del País Valenciano.
Hito histórico
La línea Madrid-Alicante, terminada en 1858, atravesó el corredor del Vinalopó y abrió estación en el pueblo. El tren sacó hacia el puerto el vino, el esparto y la sal, y trajo el carbón que puso en marcha los primeros talleres mecanizados.
Gastronomía
La repostería de horno marca el calendario del año: la toña esponjosa de Pascua, los rollos de anís y aguardiente y los almendrados de Navidad. Se amasaban en casa y se llevaban a cocer al horno del pueblo, que los devolvía por la tarde.