Pueblo
Castalla es un municipio de la comarca de L'Alcoià, en el nordeste de la provincia de Alicante, capital de la subcomarca histórica de la Hoya de Castalla. Tiene 11.908 habitantes (INE 2025) y su núcleo, a 675 metros de altitud, se extiende en las faldas de la colina coronada por el castillo, entre las sierras del Maigmó, de Castalla y de Argueña. Castalla fue elevada a baronía en 1362 por Pedro el Ceremonioso, que la entregó a Ramón de Vilanova para reforzar la frontera durante la guerra de los Dos Pedros. En su término se libraron además dos batallas de la Guerra de la Independencia, en 1812 y 1813, esta última conmemorada por Fernando VII con la Cruz de Distinción. El castillo, sobre asentamientos que se remontan al Neolítico, dio origen al núcleo amurallado que creció a su alrededor.
Monumento
Fortaleza medieval que corona el municipio de Castalla, en la comarca de L'Alcoià. Se alza sobre un cerro con restos neolíticos e ibero-romanos y fue construida por los musulmanes hacia el siglo XI; las construcciones que hoy se conservan son de finales de la Edad Media y comienzos de la Edad Moderna. En 1251 Jaime I la incorporó a la Corona cristiana, y desde 1362 fue sede de la baronía de Ramón de Vilanova. El castillo consta de una muralla con torres cilíndricas de tapial, la Torre Grossa del siglo XVI y un palacio de los siglos XIV-XV con patio central y aljibe. Durante la Guerra de la Independencia fue escenario de dos batallas, en 1812 y 1813, decisivas para el fin de la presencia francesa en tierras valencianas. Es Bien de Interés Cultural desde 1985.
Actividad
Las fiestas de Moros y Cristianos de Castalla, con más de dos siglos de historia, se celebran a finales de agosto en honor a la Virgen de la Soledad, patrona del pueblo cuya imagen se venera en la Ermita de la Sangre. Reúnen a más de 2.000 festeros repartidos en siete comparsas.
Monumento
Museo de Castalla dedicado a la fiesta de Moros y Cristianos del municipio.
Naturaleza
El Xorret de Catí es una zona rural de montaña entre las localidades de Castalla y Petrer, en la comarca de l'Alcoià (Alicante), a unos 1100 metros de altitud, dentro del término municipal de Castalla. Su nombre, diminutivo de xorro o chorrito, procede de una pequeña fuente que nace en la rambla de la Puça. Se ubica en la sierra del Fraile, también llamada sierra de Catí, con una altura máxima de 1261 metros, al norte de la sierra del Cid y al oeste de la sierra del Maigmó. La vegetación es la típica mediterránea, con predominio de pinares y carrascas y matorral de tomillo, espliego, aliaga, salvia y genista. En 2004 un incendio arrasó 6300 hectáreas y destruyó casi la totalidad del paraje.
Actividad
Feria medieval de Castalla celebrada anualmente desde 1992 en honor a San Isidro.
Monumento
La ermita de la Sangre de Castalla es un edificio de estilo gótico valenciano primitivo, llamado «de reconquista» porque sus consagraciones las realizó el propio rey Jaime I de Aragón, por lo que su origen se sitúa en torno a la segunda mitad del siglo XIII. Fue la iglesia de Castalla desde el siglo XIII hasta el XVI, cuando la construcción de la actual iglesia parroquial la convirtió en ermita, sede de la Cofradía de la Sangre y depositaria de la imagen de la Virgen de la Soledad, patrona de la localidad. Tiene una única nave central formada por enormes arcos ojivales, formeros y capillas laterales entre contrafuertes, con techo de artesonado; en 1436 se amplió en dos cuerpos por el aumento de población, y en el siglo XVIII se le añadió un camerino rococó para custodiar la imagen de la Virgen.
Monumento
Convento de Castalla construido entre 1750 y 1810, que tras la desamortización de Mendizábal pasó a usos sociales.
Curiosidad
El 13 de abril de 1813, durante la Guerra de la Independencia, el bando español venció en Castalla a las tropas francesas del general Suchet en la que se conoce como segunda batalla de Castalla, recuperando el territorio perdido en un primer enfrentamiento de 1812. Por su importancia, el rey Fernando VII conmemoró la victoria con la creación de la Cruz de Distinción.
Curiosidad
Castalla (Alicante) es sede de la ruta gastronómica del gazpacho sensato, variante local del gazpacho manchego elaborada con tortas ácimas desmigadas, setas, caracoles, carne de pollo y conejo, y un sofrito de tomate y cebolla. El plato, arraigado en la cocina tradicional de la comarca de L'Alcoià, se promociona también mediante iniciativas gastronómicas como las jornadas Saborea Castalla.
Hito histórico
Pedro el Ceremonioso creó en 1362 la baronía de Castalla y la entregó a Ramón de Vilanova para reforzar la defensa de la frontera durante la guerra de los Dos Pedros. El señorío agrupó el castillo y las tierras de la foia hasta las reformas liberales del siglo XIX.
Hito histórico
El 21 de julio de 1812 el ejército francés derrotó en la foia a las tropas españolas del general O'Donnell, que perdieron artillería y centenares de prisioneros. La ocupación duró hasta que el combate de abril de 1813 devolvió la comarca al bando aliado. Las fuerzas españolas, unos 10.000 efectivos, superaban en número a los cerca de 4.000 franceses de los generales Harispe y Delort, pero tras un primer avance con cierto éxito la caballería francesa contraatacó desde unos olivares cercanos a Ibi y rompió el centro de las líneas españolas. Tras la derrota, los franceses tomaron Castalla, mientras los patriotas huían hacia Alicante, protegidos por la escuadra inglesa. O'Donnell fue sustituido poco después por el general Francisco Javier Elío, y su hermano Enrique dimitió de la Tercera Junta de Regencia.
Gastronomía
Arroz de interior elaborado en cazuela con pollo, conejo, costilla, alubias y verduras de secano, sin ningún producto del mar. Se cocina caldoso o meloso según la época del año y aparece en las comidas de fiestas y en la feria de mayo.