Village
San Cristovo de Cea est une commune de la province d'Ourense, dans la comarque de Carballiño, traversée par la Vía da Prata et par la rivière Barbantiño, affluent du Miño ; son chef-lieu, Cea, s'élève à 525 m entre une sierra au nord, avec la Serra da Martiña comme point culminant, et une pénéplaine au sud. Jusqu'à la réforme du nomenclature de 1916, elle s'appelait simplement Cea. Dans sa paroisse d'Osera, l'ordre cistercien fonda en 1137 le monastère d'Oseira. Avec environ 1 960 habitants répartis en treize paroisses, elle est célèbre pour son pain de Cea, protégé par une indication géographique protégée, qui sort de plus de quarante fours traditionnels et que la Fête d'Exaltation du Pain de Cea célèbre le premier dimanche de juillet.
Monument
Fondé en 1137 et rattaché à l'ordre de Cîteaux en 1141 sous l'influence de saint Bernard de Clairvaux, qui envoya un groupe de moines français, il fut le premier monastère cistercien de Galice. Situé dans une vallée élevée de la sierra de Martiñá, à 34 kilomètres d'Ourense, il tire son nom de la rivière Ursaria, l'ancienne dénomination de terre des ours qui figure sur ses armoiries. Son abbé portait le titre de comte de Cea, et l'ampleur de l'ensemble, avec une grande église abbatiale construite à la fin du XIIe siècle et plusieurs cloîtres, lui valut le surnom d'Escorial de Galice. Parmi ses abbés se distinguèrent Lorenzo, seul Espagnol à avoir dirigé l'abbaye de Clairvaux, et Fernando Pérez, doyen de Saint-Jacques-de-Compostelle et chancelier majeur du royaume sous Alphonse IX. C'est là que fit également profession saint Famiano, le premier cistercien canonisé.
Monument
Élevée à la fin du XVe siècle dans le monastère cistercien d'Oseira, c'est une salle carrée soutenue par quatre colonnes au fût torsadé et cannelé, sans chapiteaux, dont les nervures s'ouvrent dans la voûte comme une palmeraie de pierre et s'achèvent en fleurons sculptés sur les clés ; connue comme salle des Palmiers, c'est la pièce la plus célébrée du monastère.
Curiosité
Pain élaboré dans les boulangeries de San Cristovo de Cea protégées par l'Indicación Xeográfica Protexida (Indication Géographique Protégée), reconnue en 2004 et inscrite en 2005, qui en 2020 certifiait une production de plus de 423 000 kilos dans quinze fours. Il est fait avec de la farine de blé du pays, de l'eau, du sel et du levain : pétrissage manuel d'au moins une heure, repos, division en pièces de 1,5 ou 0,75 kilo et cuisson lente d'au moins deux heures dans un four à bois, avec une entaille transversale préalable qui donne lieu à sa fente caractéristique et unique. Il a une croûte épaisse et croustillante, de couleur dorée à brun foncé, et une mie moelleuse et dense, au goût intense de blé, qui reste tendre plusieurs jours. Depuis 1991, la Fiesta de Exaltación del Pan de Cea est célébrée chaque premier dimanche de juillet au Campo da Saleta.
Activité
La festa do pan de Cea se tient le premier dimanche de juillet à San Cristovo de Cea depuis 1991, en l'honneur du métier de boulanger qui soutient une bonne partie de l'économie locale, et elle est déclarée Festa de Interese Turístico de Galicia (une distinction touristique officielle décernée par le gouvernement galicien). Sa célébration a favorisé la remise en état des fours traditionnels à bois de la commune et la construction de nouveaux fours, qui continuent de fonctionner le reste de l'année ; la commune a en outre dédié un monument aux boulangers en reconnaissance de ce métier.
Nature
Avec 1 039 mètres, c'est la plus grande hauteur du concello, dans le secteur nord-oriental qui appartient au système de la Serra do Faro et où se dresse aussi l'Alledo, de 1 011 ; de là descendent les rivières Mirela, Oseira et Barbantiños.
Activité
Elle se célèbre les 6 et 22 de chaque mois et reste le principal rendez-vous commercial et d'élevage d'un concello de treize paroisses qui est passé de 3 198 feux en 2001 à moins de deux mille en 2024, avec plus de quarante pour cent de la population au-dessus de soixante-cinq ans.
Nature
Avec 1 039 mètres, c'est la plus grande hauteur du concello et l'un des toits de la Serra do Faro, la ligne de partage qui sépare les bassins du Miño et de l'Ulla. À faible distance se dresse le pic Alledo, de 1 011 mètres.
Repère historique
La communauté bénédictine établie dans la vallée d'Oseira, dans l'actuel concello de San Cristovo de Cea (Ourense), fut constituée en 1137 et, quatre ans plus tard, en 1141, elle rejoignit l'ordre de Cîteaux avec l'arrivée d'une colonie de moines français envoyés par saint Bernard. En raison de ses grandes dimensions, on la connaît comme « l'Escorial de Galice », et son église abbatiale, élevée entre 1200 et 1239, est considérée comme l'une des œuvres majeures de l'art cistercien dans la Péninsule. Un incendie en 1552 détruisit une bonne partie de la fabrique romane et ogivale d'origine, et la désamortisation de Mendizábal contraignit les moines à l'abandonner en 1835, l'exposant au pillage ; ils n'y revinrent qu'en 1929, cette fois comme communauté trappiste. Aujourd'hui elle maintient une hôtellerie et élabore des pâtisseries, des chocolats et des liqueurs.
Gastronomie
Le pan de Cea est une miche de farine de blé du pays, d'eau, de sel et de levain, pétrie en plusieurs phases et cuite à feu doux dans des fours à bois de San Cristovo de Cea, où la tradition boulangère est documentée depuis le XIIIe siècle. Il se caractérise par une unique fente transversale, la fenda, et par son appartenance à la famille des pains du pays : croûte épaisse, mie dense et moelleuse et capacité à rester tendre plusieurs jours, à la différence des pains candeales du reste de l'Espagne. Il se fabrique en deux formats, la poia et le molete, moitié moins lourd. Reconnu en 2004 et inscrit comme Indication Géographique Protégée en 2005, ce fut le premier pain à obtenir cette reconnaissance en Europe, et depuis 1991 se célèbre en son honneur, le premier dimanche de juillet, la Fiesta de Exaltación del Pan de Cea.
Activité
Journée dédiée au pain protégé par l'indication géographique protégée, avec des fours ouverts et le pétrissage à la vue de tous dans la ville qui l'élabore depuis le XIIIe siècle, quand le grain se moulait pour le monastère d'Oseira. La fête se célèbre depuis 1991 pour promouvoir ce pain artisanal, elle est déclarée Festa de Interés Turístico de Galicia et a permis que se rétablissent les fours traditionnels du concello, en plus d'en faire construire de nouveaux.