Village
Jalance est une commune d'El Valle de Cofrentes-Ayora, à Valencia, castillanophone, avec 808 habitants (INE 2025). Elle se situe au centre de la vallée, au confluent des rivières Júcar et Jarafuel, sur un terrain de collines et de plateaux où le Júcar creuse une gorge entre les Chorros de la Jávea et la peña del Buitre ; on y trouve la Cueva de Don Juan. Elle appartint à différents seigneurs, dont l'infant Manuel et le duc de Gandía, jusqu'à son intégration au royaume de Valence en 1281. Lors de la guerre civile de 1836, le village et son château résistèrent au chef rebelle Quílez, et les inondations de 1864 ravagèrent ses vergers et ses moulins et emportèrent le pont sur le Júcar. Aujourd'hui, elle vit surtout de la centrale nucléaire voisine de Cofrentes, en plus de l'agriculture irriguée.
Nature
L'une des rares grottes visitables de la province de Valencia et l'une des plus importantes de la Comunitat Valenciana, avec plus de 400 mètres de parcours et de vastes salles de stalactites et de stalagmites.
Activité
Le Jour du Fou, aussi appelé fête des Fous, est une célébration traditionnelle de Jalance, dans la comarca de la Vallée de Cofrentes-Ayora (Valence), qui a lieu le 28 décembre, jour des Saints Innocents. Elle est attestée par écrit depuis le début du XVIIe siècle, à travers les registres paroissiaux, bien qu'on la suppose antérieure. Les participants portent des tenues extravagantes et se peignent le visage, parcourent les maisons en demandant des étrennes, montent sur les balcons pour danser avec les femmes et arrêtent les véhicules pour faire danser leurs occupants.
Activité
Jalance célèbre ses fêtes patronales en l'honneur de San Blas le 3 février et les jours suivants, avec la tradition de chanter des couplets à cinq heures du matin et des repas populaires ouverts à tout le village. À leurs côtés se maintient ce qu'on appelle le Día del Tonto ou fête des Fous, le 28 décembre, jour des Saints Innocents, documentée depuis le début du XVIIe siècle dans les registres paroissiaux : les fous, vêtus de costumes extravagants et le visage peinturluré, élisent parmi eux un maire qui reçoit le bâton de commandement pendant 24 heures et parcourent les rues en demandant des contributions et en invitant les femmes à danser depuis les balcons.
Monument
Le château de Jalance s'élève sur une colline dominant le village, dans le Valle de Ayora-Cofrentes. D'origine musulmane, du XIe siècle, il fut bâti sur les vestiges d'une forteresse ibère antérieure, et reçut des réformes chrétiennes ; au XIXe siècle, ses murailles furent restaurées pour abriter la population pendant les guerres carlistes. Son plan est polygonal, à dix côtés, avec des tours circulaires aux angles ; l'enceinte supérieure, d'environ 300 m², conserve un foyer, des fours, un silo circulaire et une citerne rectangulaire. Le marquis de Santillana la qualifia au XVe siècle de « forteresse imprenable ». Ce ne fut jamais un château féodal, mais un garant de la défense de la frontière de la vallée.
Curiosité
À Jalance convergent trois unités orographiques : la Sierra del Boquerón, la Muela de Cortes et la Muela de Jalance, traversées par les vallées du Cautabán et du Júcar.
Activité
Fêtes de Jalance en l'honneur de saint Blaise, le 3 février, dans un village dominé par un château andalou et par l'église baroque de San Miguel Arcángel, édifiée en 1736 sur le hameau repeuplé après l'expulsion des morisques.
Activité
Fêtes de Jalance en l'honneur de la Vierge de l'Assomption, le 15 août, dans un village dont l'Abrigo de las Monteses conserve des peintures rupestres levantines de plus de 7 000 ans, déclarées Patrimoine mondial en 1998.
Nature
Abri aux peintures rupestres de style levantin vieilles de plus de 7 000 ans, déclaré Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) (BIC) en 1985 et inclus en 1998 dans la déclaration UNESCO de l'Art rupestre de l'arc méditerranéen. Il fut découvert en 1977 par un agent forestier.
Nature
Site naturel de Jalance doté d'une classe de découverte de la nature et d'un camp d'été, intégré à l'environnement de pinèdes et de ravins qui entoure la commune.
Repère historique
Le traité de Campillo rendit ces terres à la Couronne d'Aragon en 1281, après près de quarante ans sous administration castillane. L'intégration définitive au Royaume de Valence s'acheva au début du XIVe siècle et fixa la frontière que l'on reconnaît encore.
Monument
Édifice baroque élevé en 1736 sur le hameau qui avait été repeuplé après l'expulsion des morisques. Son volume se détache au-dessus des maisons chaulées du versant, sous le château d'origine andalouse qui couronne la colline.
Gastronomie
L'irrigation qui met à profit l'eau du Júcar et de la rivière Jarafuel se consacre surtout au pêcher, tandis que les terres sèches restent à l'amandier et à l'olivier. Le fruit se récolte de juin à septembre selon la variété et se commercialise en frais.