Village
Altura est une commune de la comarque de l'Alto Palancia, à la limite entre Castellón et Valence, nichée dans la Sierra Calderona et arrosée par le fleuve Palancia, voie naturelle entre l'Aragon et la côte. Elle compte 129,47 km² et environ 3 850 habitants. Sur son territoire s'élève la chartreuse de Vall de Cristo, fondée en 1385, l'un des centres religieux les plus importants de l'ancien royaume de Valence, qui conserva la seigneurie et le contrôle économique de la comarque jusqu'à la désamortisation de 1836. À côté, le sanctuaire de la Cueva Santa demeure un lieu de pèlerinage grâce à la dévotion à sa Vierge. Le centre urbain, à deux kilomètres de Segorbe, s'installe dans la vallée du Palancia entre 400 et 380 mètres, au pied du Montmayor, point culminant de la commune avec 1 017 mètres.
Activité
Altura célèbre ses fêtes patronales dans la seconde moitié de septembre, en l'honneur de saint Michel Archange et de la Virgen de Gracia, avec une semaine taurine, et sainte Cécile autour du 22 novembre, portée par son Unión Musical y Cultural.
Monument
La Chartreuse de Vall de Cristo est un monastère chartreux situé sur le territoire d'Altura (Alto Palancia, Castellón), fondé en 1385 par l'infant Martin d'Aragon, devenu ensuite le roi Martin l'Humain, grâce à une bulle de Clément VII, et qui contrôla la région jusqu'à la désamortisation de 1836. Ce fut l'un des centres ecclésiastiques les plus importants de l'ancien royaume de Valence, visité par plusieurs papes et doté d'un patrimoine qui en vint à comprendre villages, fabriques, mas et habitations dans tout le royaume ; Martin Ier lui-même lui donna en 1391 la seigneurie d'Altura et d'Alcublas. Parmi ses habitants figurent Bonifacio Ferrer, son prieur majeur, saint Ignace de Loyola et l'antipape Benoît XIII. L'église Saint-Martin fut commencée en 1386, et le grand cloître et l'église Majeure, gothiques, furent achevés en 1428.
Monument
Le sanctuaire de la Cueva Santa, sur le territoire de la commune d'Altura (Castellón), se trouve sur les versants septentrionaux de la Sierra Calderona, à douze kilomètres du chef-lieu communal, près de la route reliant Altura à Alcublas (Valence). Construit à l'intérieur d'une grotte naturelle, il abrite l'image de la Vierge de la Cueva Santa, patronne du diocèse de Segorbe-Castellón et aussi de localités aussi lointaines que Beniarrés, Santa María de Dota (Costa Rica), Piacoa (Venezuela) et Bochalema (Colombie), en plus d'être la patronne des spéléologues. C'est l'un des symboles religieux les plus importants de l'archiprêtré de Segorbe et de la Communauté valencienne, et on lui attribue de nombreux miracles, dont celui de la source du Berro, dans la ville d'Altura.
Monument
L'église Saint-Michel Archange s'élève sur la plaza de San Miguel, au centre de l'enceinte fortifiée d'Altura. C'est un temple néoclassique d'ordre corinthien dont la construction commença en 1783 et fut bénie en 1789, bien que sa tour-clocher, de plan hexagonal, fût achevée un peu plus tard, œuvre de Matías Llorenç et Francisco Marzo ; sa coupole, en tuiles vernissées bleues et blanches, s'effondra en 1880 et fut reconstruite en 1884. Elle a un plan à trois nefs avec transept et coupole, couvertes d'une voûte en berceau décorée de peintures de Vicente Izquierdo datant du milieu du XIXe siècle. Elle conserve un orgue du XVIIIe siècle en mauvais état de conservation et un retable majeur de Juan Miguel Orliens, du XVIIe siècle, doré en 1642-43, provenant de la Chartreuse de Vall de Cristo.
Nature
Ce versant du parc naturel de la Sierra Calderona occupe 1 686 hectares du territoire d'Altura, dans l'Alto Palancia, auxquels s'ajoutent d'autres surfaces protégées en tant que zone de protection spéciale pour les oiseaux et site d'importance communautaire. Son point culminant est le pico Montmayor, à 1 017 mètres, avec d'autres hauteurs comme Peña Rubia (922 m), l'Alto del Rejo (834 m) et le cerro de la Segadiza (915 m). Le terrain, très sec et sans cours d'eau permanents, est sillonné par un réseau de ravins et de ramblas réparti entre les bassins de la Rambla de la Torrecilla, au nord, et de la Rambla de la Escarihuela, au sud. La Vía Verde de Ojos Negros le traverse, aménagée pour les randonneurs, les cyclistes et les personnes à mobilité réduite.
Nature
La Fuente ou Manantial del Berro, dans le Paraje Natural del Berro d'Altura, jaillit le 25 mars 1915, mettant fin à une sécheresse qui frappait la commune depuis des décennies ; l'imaginaire populaire attribua la découverte de l'eau à un miracle de la Vierge de la Cueva Santa. Depuis lors, chaque 25 mars sont célébrées les Fiestas del Berro, qui culminent avec l'acte de la mise au jour des Aguas del Berro, déclaré d'intérêt touristique, au cours duquel les habitants revivent ce jour-là. Le programme comprend également la procession de Notre-Dame de la Cueva Santa, des feux d'artifice, des spectacles musicaux et des fêtes taurines.
Nature
La Vía Verde de Ojos Negros est un ancien tracé ferroviaire, praticable à pied ou à vélo, qui traverse aussi le territoire d'Altura. Elle suit le parcours de l'ancien chemin de fer minier à voie étroite Ojos Negros-Sagunto, qui fut en service entre 1907 et 1972 ; après sa fermeture, les rails furent retirés et le sentier actuel fut aménagé, sur 182,2 kilomètres entre Ojos Negros (Teruel) et Albalat de Taronchers (Valence), ce qui en fait la voie verte la plus longue d'Espagne. Elle fait partie de l'Axe Santander-Méditerranée du Réseau des Chemins Naturels du ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, et est organisée en trois étapes, la deuxième atteignant le col d'Escandón, le point le plus haut du parcours.
Activité
Les Fiestas del Berro d'Altura, du 22 au 25 mars, célèbrent la naissance de la fontaine du même nom en l'honneur de la Vierge de la Cueva Santa. La tradition rappelle l'événement de 1915, lorsque, après des années passées à chercher de l'eau, les habitants se réunirent dans la nuit du 24 au 25 mars à l'église pour prier une neuvaine à la Vierge, lui demandant que la source jaillisse, et cette même nuit l'eau surgit. En sa mémoire, le programme des fêtes comprend défilés dans les rues, bals populaires et actes folkloriques, feux d'artifice, offrande de fleurs à la Vierge et, le 25, messe, bénédiction des eaux de la fuente del Berro et procession.
Activité
Le sanctuaire de la Cueva Santa s'élève sur les versants septentrionaux de la Sierra Calderona, à 12 kilomètres d'Altura (Castellón), près de la route reliant cette localité à Alcublas. Il abrite l'image de la Vierge de la Cueva Santa, patronne du diocèse de Segorbe-Castellón et aussi de localités de Costa Rica, du Venezuela et de Colombie, en plus d'être la patronne des spéléologues, à laquelle sont attribués de nombreux miracles, dont l'apparition de la source du Berro d'Altura. Le sanctuaire est lié à la Chartreuse de Vall de Cristo, l'un des grands centres religieux de l'ancien royaume de Valence, et constitue un foyer de pèlerinage pour la comarque et d'autres proches ; à la fin du mois d'avril, des milliers de personnes participent au pèlerinage qui part d'Altura jusqu'au sanctuaire.
Repère historique
L'infant Martin, futur Martin l'Humain, fonda la chartreuse en 1385 grâce à une bulle du pape Clément VII, dans la vallée de Cánava, où il acheta plusieurs fermes qui servirent de base au monastère. En 1386 fut posée la première pierre de l'église Saint-Martin, l'un des rares bâtiments encore conservés, et le père Juan Berga fut confirmé comme premier prieur. En 1391, Martin lui-même fit don du village d'Altura, ainsi que de celui d'Alcublas, au monastère — date que certains situent en 1407 —, le rendant ainsi seigneur des deux localités. Passèrent par la chartreuse des figures comme Boniface Ferrer, qui devint prieur général, saint Ignace de Loyola et l'antipape Benoît XIII, le pape Luna, qui y résida, et elle devint l'un des plus grands centres religieux du Royaume de Valence.
Repère historique
La chartreuse de Vall de Cristo, sur le territoire d'Altura, fut fondée en 1385 par l'infant Martin d'Aragon, futur Martin l'Humain, par une bulle de l'antipape Clément VII, et devint l'un des centres ecclésiastiques les plus importants de la Communauté valencienne : plusieurs papes la visitèrent, elle accueillit de grandes rencontres ecclésiastiques et finit par contrôler des villages, des usines, des fermes, des terres et des habitations réparties dans tout l'ancien Royaume de Valence. Parmi ses prieurs et résidents figurèrent Boniface Ferrer, saint Ignace de Loyola et l'antipape Benoît XIII. En vigueur pendant six siècles, la communauté chartreuse fut dissoute et ses biens mis aux enchères avec la désamortissement ; en 1844 le monastère passa aux mains de particuliers et ses pierres finirent dispersées, laissant l'ensemble en ruine.
Gastronomie
Douceur maison à l'aspect irrégulier faite de farine, d'huile et de sucre, typique des fêtes du village ; sur la table quotidienne règnent le pot-au-feu du village, les pommes de terre à la pauvre et les salades à l'huile du territoire.