Village
Dénia est la capitale de la comarca de la Marina Alta, sur la côte nord d'Alicante, ville millénaire dont le nom vient du latin Dianium, en référence à la déesse romaine Diane. Sa population, de 47 261 habitants (INE 2025), quintuple en été jusqu'à atteindre 200 000, ce qui en fait la commune de moins de 50 000 habitants qui reçoit le plus d'estivants d'Espagne. Le Montgó, haut de 753 mètres et parc naturel depuis 1987, occupe une bonne partie de son territoire et débouche sur le cap San Antonio. Ses presque 20 kilomètres de côte alternent plages de sable au nord et falaises de Las Rotas au sud. Son climat doux, avec 18 degrés de moyenne annuelle, possède même un monument qui lui est propre dans la ville. En 2015, l'UNESCO l'a distinguée comme Ville créative de la gastronomie.
Monument
Forteresse située au point le plus élevé de Dénia, d'origine islamique entre les XIe et XIIe siècles, sous laquelle se conservent des vestiges de la Diannium romaine. La Torre Roja date de l'époque almohade, et la Torre del Consell, siège du gouvernement de la ville, du XVe siècle; entre les XVIe et XVIIe siècles s'y ajoutèrent des bastions et d'autres systèmes défensifs de style Renaissance. Le Ier duc de Lerma modernisa le Palacio del Gobernador pour les visites de Philippe III et commanda en 1612 au sculpteur génois Giuseppe Carlone une statue de marbre. Le palais abrite aujourd'hui le musée archéologique du château, déclaré Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) en 2001.
Monument
Le Musée du Jouet de Dénia occupe l'ancienne gare de la ligne de chemin de fer Dénia-Carcaixent, aujourd'hui également siège du centre d'art L'Estació. Il expose la production jouetière locale depuis 1904, lorsque les premières usines fabriquaient des jouets en fer-blanc lithographié avec des machines importées d'Allemagne, jusqu'aux années 1960.
Nature
Le parc naturel du Massif du Montgó protège, entre Dénia et Jávea, dans la comarque de la Marina Alta, un massif montagneux culminant à 753 mètres, déclaré espace protégé en 1987 sur 2117 hectares. Malgré sa modeste altitude, la proximité de la mer -à peine quelques centaines de mètres- provoque une descente abrupte au fort impact visuel. Formé de matériaux crétacés, surtout des marnes et des calcaires, il abrite un réseau de cavités karstiques, parmi lesquelles se distingue la Cueva del Agua, utilisée par les Romains pour approvisionner un détachement militaire puis, ensuite, par les Arabes, qui y construisirent un barrage et des canaux d'irrigation pour répartir l'eau. Sa flore, avec plus de 650 espèces et plus de 80 taxons rares, endémiques ou menacés, fait du Montgó une référence botanique de premier ordre.
Curiosité
Dénia fut déclarée Ville Créative de la Gastronomie par l'UNESCO le 11 décembre 2015, entrant dans le groupe restreint des villes bénéficiant de cette reconnaissance. Cette distinction récompense une cuisine fondée sur le riz, le poisson et surtout la crevette rouge bouillie, symbole gastronomique de la ville. La ville confirme ce prestige avec une offre de haute cuisine qui comprend le restaurant Quique Dacosta, trois étoiles au Michelin, et Peix & Brases, une étoile.
Activité
Dénia célèbre la Virgen de los Desamparados, patronne des marins, le deuxième dimanche de mai, et San Roque, avec des Maures et Chrétiens, du 13 au 16 août ; elle honore aussi la Santísima Sangre en juillet et célèbre des pèlerinages à San Juan, Santa Paula et Santa Lucía.
Repère historique
Née vers 1010 de la décomposition du califat de Cordoue, la taïfa que l'esclave et émir Mujahid al-Amirí fonda à Dénia incorpora les Baléares en 1014 et, après avoir construit une flotte, attaqua la Sardaigne en 1015, où il parvint à s'établir avant d'être expulsé par les Génois et les Pisans. Les années suivantes, il étendit sa domination sur le Levant, occupant Elche, Orihuela et Alicante en 1021, Lorca et le nord de Murcie en 1038, et attaquant sans succès Valence en 1039. Il frappa sa propre monnaie, qui circula jusqu'à l'invasion almohade. À sa mort en 1044, il eut pour successeur son fils Alí ibn Mujahid, qui régna 32 ans, jusqu'en 1076, sans les qualités de son père, menant une vie dissolue et accablant d'impôts ses sujets.
Repère historique
Le port de Dénia fut le premier d'où appareillèrent les morisques expulsés : entre septembre et octobre 1609, plusieurs milliers y embarquèrent à destination d'Oran, escortés par des galères. Le marquis de Dénia, duc de Lerma, avait impulsé le décret.
Repère historique
La ville se déclara pour l'archiduc Charles en 1705 et résista à un premier siège bourbonien. En novembre 1708, les troupes de Philippe V prirent le château après un long bombardement ; la place perdit ses fueros et une partie de ses défenses fut démantelée.
Gastronomie
La crevette rouge se capture sur le talus au large de la côte, à plus de quatre cents mètres de profondeur, et arrive chaque après-midi à la criée de la halle. Elle se sert à peine ébouillantée ou à la plancha au gros sel, et la tête se met à profit à part pour son jus.