Village
Santa Pau est une bourgade médiévale fortifiée de la comarque de la Garrotxa, dans la province de Gérone, avec 1 579 habitants (INE 2025), située au cœur même du Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa, entre les cônes du Croscat, la Roca Negra et Santa Margarita. Elle fut le centre de la baronnie de Santa Pau et conserve son château, des XIIIe et XIVe siècles, avec la façade ouverte sur la place à arcades, ainsi que les églises de Santa María, du XVe siècle, et de San Vicente, romane, et le sanctuaire de Santa Margarita de la Cot, élevé dans le cratère même du volcan homonyme. À proximité se trouve la hêtraie de Jordá, qui pousse sur une coulée de lave du Croscat. Elle vit de l'agriculture sèche, de l'élevage et, de plus en plus, du tourisme.
Monument
Le château de Colltort, aujourd'hui en ruines, s'élève dans la partie basse d'une crête entre les sierras del Corb et de Finestres, près du col de Colltort, sur le territoire de Sant Feliu de Pallerols, dans la Garrotxa, et son nom apparaît déjà documenté en 1017 dans la dotation de l'évêché de Besalú. Avec le château voisin de Finestrás, avec lequel on avait coutume de le citer en raison de leur proximité, il joua un rôle marquant dans les relations entre les comtés de Barcelone et de Besalú: en 1054 les deux forteresses furent remises au comte de Barcelone en signe de soumission après une révolte du comte de Besalú, qui les récupéra en lui jurant fidélité. Le château passa ensuite entre les mains de différents seigneurs jusqu'à être rattaché à la maison d'Hostoles, et en 1339 il finit par faire partie du patrimoine royal.
Nature
Le Croscat est un ancien volcan situé entre les communes de Santa Pau et d'Olot, dans la Garrotxa, et le plus élevé de la région volcanique d'Olot, avec 789 mètres au-dessus du niveau de la mer; son cône atteint 800 mètres de diamètre à la base et 160 mètres de hauteur, ce qui en fait le plus grand de la péninsule Ibérique. Il fait partie du Parc naturel de la zone volcanique de la Garrotxa, a une forme de fer à cheval et appartient à la catégorie strombolienne, le plus récent de ceux étudiés dans la comarque. Le cratère s'ouvre vers l'ouest, au Clot Segolla, tandis que sur le versant nord-est se trouvent les Grederas del Croscat, ancienne carrière de granulats exploitée pendant 25 ans qui a mis à nu la structure interne de graviers volcaniques rougeâtres que l'on peut voir aujourd'hui. Au sommet subsistent les vestiges d'une ancienne tour de défense.
Nature
Le volcan de Santa Margarida, à 766 mètres d'altitude, s'élève à l'ouest de Santa Pau, sur le pla de la Cot, au sein de la région volcanique d'Olot et du Parc naturel de la zone volcanique de la Garrotxa. C'est l'un des édifices volcaniques les plus importants de la zone, avec une bouche d'environ 2000 mètres de périmètre et un cratère de près de 350 mètres de diamètre et de 79 mètres de profondeur, l'un de ceux qui conservent le mieux leur morphologie circulaire, avec le cône entouré de forêt. Il est entré en éruption il y a environ 11 000 ans. Sur le plateau que forme le cratère s'élève l'ermitage de Santa Margarida de Sacot, d'origine romane, qui donne son nom au volcan. En 2018, la Diputació de Girona et la Generalitat ont acheté le domaine de 12 hectares qui l'englobe et en ont cédé la gestion au parc naturel.
Activité
Fête patronale de la ville médiévale de Santa Pau, dans la Garrotxa, célébrée à la mi-août. Elle comprend le traditionnel Ball Pla, danse de couple caractéristique de la Principauté de Catalogne, documentée depuis le XVIIe siècle, avec une partie initiale de marche et une section plus vive appelée caiguda, ainsi que des actes populaires et des concerts sur la place Major médiévale.
Activité
La Fira del Fesol de Santa Pau se célèbre chaque mois de janvier dans cette commune de la Garrotxa et est dédiée au haricot de Santa Pau, variété blanche et ronde cultivée en sol volcanique qui, depuis le 31 juillet 2015, bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée, la vingtième catalane reconnue par l'Union européenne. L'AOP protège trois variétés traditionnelles -tavella brisa, setsetmanera et gra petit-, avec une teneur en protéines égale ou supérieure à 25% et une abondante fibre. Sa culture s'étend sur sept communes de la Garrotxa: Santa Pau, Castellfollit de la Roca, les Planes d'Hostoles, les Preses, Olot, Sant Feliu de Pallerols et Sant Joan les Fonts. En 2015, la foire a déjà atteint sa 25e édition, avec des dégustations et la vente de produits de proximité.
Monument
Petite église d'origine romane, très modifiée au fil du temps, située à la tête de la riera de Sant Iscle, au pied du château de Colltort, à 845 mètres d'altitude, entre les communes de Sant Feliu de Pallerols et Santa Pau. L'abside d'origine fut remplacée par un agrandissement du temple, qui conserve un petit porche à l'entrée et un clocher-mur couronné de créneaux ; le portail, travaillé en pierre, présente peu d'ouvertures. Tant le château de Colltort que l'église elle-même sont documentés depuis 1017, lorsque le château fut cédé en fief par le comte de Barcelone Ramon Borrell ; sa juridiction passa plus tard à la seigneurie d'Hostoles puis aux Santa Pau, et au XVIIIe siècle elle dépendait du bailliage royal d'Hostoles.
Monument
Mare de Déu dels Arcs, sur le territoire de Santa Pau (Garrotxa), fut la paroisse du village jusqu'à la construction du temple actuel près du château ; une première cellule dédiée à Sainte Marie existait déjà vers 867, aux mains des bénédictins de Banyoles, et le vocable dels Arcs est attesté en 1157, selon la légende de la découverte de l'image dans une grotte en forme d'arcs. Le sanctuaire actuel est une église romane à nef unique, avec transept et abside semi-circulaire, du XIIe siècle ; les tremblements de terre de 1427 obligèrent à le reconstruire, avec une façade baroque achevée en 1775. Près de l'église s'élève l'hostatgeria (hôtellerie) pour pèlerins, des XVIIe et XVIIIe siècles. Les papes Urbain VIII et Innocent X accordèrent des indulgences à ses pèlerins en 1644 et 1652.
Monument
Sant Julià del Mont fut un monastère bénédictin sur la sierra del Mont, sur le territoire de Santa Pau, dont il ne reste aujourd'hui que les ruines d'une église du XIIe siècle bâtie en pierres de taille rougeâtres bien équarries, à nef unique à laquelle furent ensuite accolés un baptistère semi-circulaire, conservé intact, et une sacristie dont il ne reste que les murs ; la porte s'ouvre au nord, près du clocher-mur d'origine, roman, et devant fut ajouté un porche à deux étages avec deux grandes arcades, aujourd'hui à la voûte effondrée. Le plus ancien document sur le lieu est un diplôme du roi Charles le Chauve, de 867, en faveur de l'abbé Rimila ; à sa mort, le monastère passa sous la dépendance de Sant Esteve de Banyoles, et on pense qu'il s'en sépara avant le XIVe siècle, apparaissant alors comme paroisse.
Monument
Sant Abdó i Sant Senen, chapelle des saints persans Abdon et Sennen, appelés par les gens du pays Sant Nin i Sant Non, s'élève sur la sierra de Godmar, entre les cols de Boixedes et Palomeres, sur une colline autrefois appelée Puigsacreu. On la croit d'origine romane ; elle a une nef unique avec deux corps latéraux en guise de sacristie, une voûte en berceau très basse et une porte à voussoirs à l'ouest. Son acte de fondation, de 1417, est conservé dans les protocoles notariaux de Santa Pau : la tradition raconte que le territoire avait été envahi par des animaux appelés somiots, qui abîmaient les cultures, et les habitants firent le vœu d'élever la chapelle au Puigsacreu, centre géographique des paroisses de Santa Pau, Batet et Begudà, d'où l'on aperçoit Arles, où furent enterrés les saints.
Monument
Sant Martí Vell est une chapelle située près du centre de Santa Pau, près de la route d'Olot à Banyoles, dans une zone boisée. Édifiée bien avant le Xe siècle, elle fut consacrée en 989 par l'évêque de Girona et remaniée au XVIe siècle, construite en pierres de taille bien équarries : nef unique avec abside semi-circulaire, voûte en ogive et un porche à quatre arcs sur la façade sud, avec l'ancien clocher-mur transformé en clocher-tour. Aux alentours on a trouvé des vestiges d'époque romaine et wisigothique, parmi eux un socle de tombe romaine et un crâne avec la pointe d'une flèche incrustée. Sous l'autel on a mené des fouilles archéologiques à la recherche de la base d'un possible monument païen antérieur.
Monument
Sant Miquel Sacot est une église romane du hameau dispersé de la Cot, à environ 640 mètres d'altitude, dans le Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, sur le territoire de Santa Pau. La première mention date de 1009, quand l'archiprêtre Witard fit don de l'église, avec dîmes et prémices, au monastère de Sant Pere de Besalú, seigneur du lieu depuis 1029. Les tremblements de terre du XVe siècle abattirent une bonne partie de l'édifice, reconstruit et agrandi à la fin du XVIIIe siècle en style néoclassique : c'est aujourd'hui un temple à nef unique, avec un chœur qui se prolonge en formant des chapelles latérales. Elle conserve des peintures des XVIIIe et XIXe siècles -deux scènes de la vie de saint Michel- et un retable du maître-autel de 1863 ; les fonts baptismaux, sans décoration ni date, semblent plus anciens.
Monument
Petit temple du hameau du Sallent, à nef unique avec voûte en berceau renforcée par un arc doubleau, agrandi au XVIIIe siècle d'une sacristie, d'un baptistère, d'un chœur et de quatre autels latéraux, avec le clocher-mur transformé en tour ; au maître-autel figurent saint Michel Archange, saint Vincent et saint Antoine abbé, de fabrication olotine. Elle apparaît dès le IXe siècle comme cellule du monastère bénédictin de Sant Esteve de Banyoles et est attestée en 1034. La juridiction du lieu changea plusieurs fois : en 1364 l'abbé de Banyoles l'acheta à la reine Éléonore, en 1392 Jean Ier la vendit au baron de Santa Pau et en 1474 Jean II la céda à Francesc de Verntallat, avant qu'elle ne revienne à la Couronne. Elle conserve des reliefs sculptés de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle et des fonts baptismaux de 1769.
Monument
Santa Margarida de Sacot est un ermitage roman situé au fond du cratère du volcan de Santa Margarida, dans la commune de Santa Pau (Garrotxa), inscrit à l'Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya. C'est un simple temple à nef unique et pierres de taille bien équarries ; l'édifice d'origine, qui date de la fin du XIIe siècle, fut détruit par les tremblements de terre de 1427-1428 et reconstruit en 1865. Selon les goigs (cantiques) dédiés à la sainte, l'origine de son culte fut la découverte de son image dans le cratère même du volcan ; la première mention historique de la chapelle date de 1403. L'image originale, sculptée dans l'albâtre, fut sauvée du tremblement de terre et aussi de la guerre civile de 1936, et se conserve aujourd'hui au Museu Diocesà de Girona, remplacée dans l'ermitage par une reproduction.
Repère historique
Les barons de Santapau accordèrent en 1300 aux habitants de l'enceinte fortifiée des privilèges et des exemptions de charges féodales pour attirer des peupleurs; la baronnie finit par réunir dix paroisses et fut l'une des plus grandes juridictions de la Garrotxa.
Gastronomie
Les fesols de Santa Pau sont des haricots des variétés traditionnelles tavella brisa, setsetmanera et gra petit, blancs, ronds et à la peau très fine, pesant entre 18 et 30 grammes par cent graines. Ils sont cultivés dans le sol volcanique de Santa Pau et de six autres communes de la Garrotxa, combinaison qui leur confère leurs qualités particulières ; ils se distinguent par leur haute teneur en protéines, égale ou supérieure à 25 pour cent, et en fibres. Enregistrés comme appellation d'origine protégée le 31 juillet 2015, ils furent le vingtième produit catalan inscrit au registre européen des aliments de qualité. Chaque mois de janvier, Santa Pau organise une foire consacrée à cette légumineuse, qui a atteint sa vingt-cinquième édition en 2015.