Village
Ulea est une commune de la Vallée de Ricote, à Murcie, située dans une étroite vallée alluviale formée par le Río Segura, à 126 m au-dessus du niveau de la mer. Son nom, documenté depuis la seconde moitié du XIVe siècle, vient d'Ulliya, « la Haute », et fut probablement une petite alquería (hameau) du territoire de Ricote avant de s'émanciper. Sur le versant du mont du Château ont été trouvés des vestiges d'un village ibère des IVe-IIIe siècles av. J.-C., et à proximité, au lieu-dit Salto de la Novia, ceux d'un village romain des IVe-Ve siècles, ainsi qu'une chaussée des Ier-IIIe siècles reliant Carthagène à Chinchilla. Le village vénère un Lignum Crucis apporté par l'ordre de Santiago, célébré lors de ses fêtes de mai. Elle compte 926 habitants (INE 2025).
Monument
Église paroissiale d'Ulea, dans le Valle de Ricote (Región de Murcia), construite entre les XVe et XVIe siècles sur une ancienne mosquée mauresque, déjà présente dans le village au XVe siècle. Elle est Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) depuis 1982. Après l'annexion de la taifa de Murcia à la Castille, l'Orden de Santiago contrôla la vallée à partir de 1285 et les mudéjars continuèrent d'habiter leurs terres ; à partir de 1505, par bulle de Jules II, le temple fut placé sous le vocable de San Bartolomé Apóstol, coïncidant avec la conversion forcée des musulmans au catholicisme.
Nature
Belvédère d'Ulea offrant des vues sur la Vallée de Ricote, à côté du belvédère de la rue Cuna.
Monument
Restes d'un village fortifié des IVe-IIIe siècles av. J.-C. dont subsistent deux pans de muraille, témoignage de l'occupation ibère et romaine du territoire avant l'arrivée des Arabes.
Nature
Élévation qui domine le centre urbain d'Ulea, situé sur la rive gauche du río Segura, et qui abrite le village depuis l'Antiquité. Sur son versant ont été trouvés des vestiges qui attestent l'existence d'un village ibère, daté entre les IVe et IIIe siècles avant Jésus-Christ. Après l'arrivée des musulmans en l'an 711, ceux-ci s'installèrent sur le mont du Castillo, zone facile à défendre et à surveiller ; on y conserve aujourd'hui des fragments de la muraille qui protégeait la population, les vestiges d'une citerne et ceux d'une petite mosquée, ainsi que de la céramique à décor géométrique trouvée sur place.
Curiosité
Aux XVe et XVIe siècles, Ulea fit partie du groupe de localités de la vallée connu sous le nom des « Cinq Villes », dénomination qui reflète l'identité historique partagée de ces communes du cours moyen du Segura.
Activité
Les fêtes patronales d'Ulea en l'honneur de San Bartolomé se célèbrent aux alentours du 24 août et combinent des actes populaires avec la procession religieuse du saint. La dévotion remonte au début du XVIe siècle, quand l'ancienne mosquée de la commune fut transformée en église paroissiale dédiée à San Bartolomé, qui depuis lors préside la vie religieuse d'Ulea.
Activité
Fête en l'honneur de la Sainte Croix dont l'acte central est célébré le premier mai, l'une des traditions religieuses les plus enracinées du calendrier festif d'Ulea.
Nature
Belvédère aux abords d'Ulea construit en 1870 par le militaire d'Ulea Antonio Tomás Sandoval à l'image des tours de guet qu'il avait connues pendant la Guerre du Maroc. Restauré en 2002, il offre des vues sur le río Segura et sur le Parc de la Marquesa.
Monument
Édifice du XIXe siècle élevé après l'union des seigneuries de Campohermoso et de Villar de Felices, l'un des immeubles historiques les plus emblématiques d'Ulea. Il est en cours de réhabilitation pour devenir le musée de la commune et le centre d'interprétation du site du Salto de la Novia.
Monument
Ancien poste islamique de communication et de guet creusé dans la roche sur un éperon d'accès difficile de la sierra du Castillo d'Ulea, d'où l'on apercevait les châteaux de Ricote, Cieza et Archena. La tradition populaire raconte qu'une reine maure se baignait en secret dans cette cavité lors des nuits chaudes de pleine lune.
Repère historique
Les mudéjars de la vallée furent contraints de se faire baptiser entre 1501 et 1502 et passèrent à la condition de morisques. Les mosquées furent transformées en églises chrétiennes, comme à Ulea avec l'église de San Bartolomé, et la communauté conserva langue, métiers et coutumes pendant plus d'un siècle.
Repère historique
L'exportateur de fruits José Ríos Carrillo éleva cet édifice de quatre étages avec des tourelles d'angle, le plus singulier du centre d'Ulea. La tradition locale attribue le dessin à Gustave Eiffel, bien qu'aucun plan ne le confirme. La paroisse l'acquit en 1996.
Repère historique
À l'époque romaine, une voie reliait Carthago Nova à Chinchilla en traversant le territoire d'Ulea par le col de la Losilla. Ce tracé explique les vestiges défensifs localisés dans la zone et la tour qui surveillait ce corridor naturel entre la côte et l'intérieur du plateau.
Gastronomie
Chaque 17 janvier, les habitants d'Ulea montent à la campagne préparer des paellas en équipes, avec tirage au sort de prix parmi les participants. La journée ouvre le calendrier festif de la commune et réunit familles et associations autour du riz cuisiné en plein air.