Village
Gandia est la capitale de la comarque de la Safor, dans la province de Valence, et l'une des principales destinations touristiques de la côte valencienne, avec 83 135 habitants (INE 2025). Située au bord de la mer Méditerranée, à 70 kilomètres de la capitale provinciale, elle combine une frange côtière de plages avec un intérieur montagneux dominé par le massif du Mondúver, de 841 mètres, et est traversée par l'embouchure du fleuve Serpis. L'origine de son nom est discutée : certains experts la font dériver de la racine ibère préromaine gand-, terrain pierreux, et d'autres du latin Candidius, nom d'un ancien établissement romain. Son climat est méditerranéen subtropical, avec des hivers doux autour de 14 degrés et des étés modérément chauds proches de 26.
Monument
Ancien palais de la famille Borja et l'un des monuments les plus importants de Gandia, considéré comme l'un des meilleurs exemples du gothique civil valencien. C'est là que naquit saint François de Borgia, et sa chambre est conservée telle qu'elle était, bien qu'on ne puisse la voir que de l'extérieur. L'édifice, entamé après l'élévation de Gandia au rang de duché en 1399, fut agrandi par les Borja à partir de 1485, lorsque Rodrigo de Borja, futur pape Alexandre VI, l'acheta pour son fils Pedro Luis, premier duc. De cette époque date la cour d'Armes, et à l'époque baroque fut construite la Galerie Dorée, pour commémorer la canonisation de François de Borgia. En 1788, Goya situa sur son escalier la scène de son tableau sur les adieux du saint. Abandonné pendant près d'un siècle, en 1890 la Compagnie de Jésus l'acquit en ruine et le restaura.
Nature
Vaste littoral de plages de sable fin qui s'étend sur les communes côtières de la comarque de La Safor, de Gandia à Tavernes de la Valldigna.
Curiosité
Les Borja furent une famille noble valencienne, originaire de la localité aragonaise de Borja et établie à Xàtiva, qui au XIIIe siècle participa à la conquête de Valence sous Jacques Ier. Ils devinrent l'une des familles les plus puissantes de la Renaissance dans la Couronne d'Aragon et en Italie grâce à deux papes : Alfonso de Borja, élu Calixte III en 1456, premier pape catalanophone de l'histoire, et son neveu Rodrigo de Borja, élu Alexandre VI en 1492, dont les enfants Juan, César, Lucrecia et Jofré naquirent avant son pontificat. D'Alexandre VI descendent les ducs de Gandia, lignée divisée en cinq branches, à laquelle appartint saint François de Borgia, premier marquis de Llombai et duc de Gandia, qui devint le troisième général de la Compagnie de Jésus entre 1565 et 1572.
Activité
La Fira i Festes de Gandia est la fête locale la plus marquante de la ville, avec les Fallas et la Semaine sainte, et se célèbre chaque année autour du 3 octobre, fête de Sant Francesc de Borja, entre fin septembre et début octobre. Son origine remonte au marché autorisé par le roi Jacques II en 1310, et elle combine des actes religieux avec de nombreuses activités culturelles dans toute la ville. L'un de ses moments les plus caractéristiques est le début de la fête : l'un des derniers jours de septembre, un groupe de fanfares de tambours parcourt la ville et visite les écoles le matin, les musiciens déguisés de façon parodique en uniforme militaire français du XIXe siècle, avec nez et lunettes postiches, menés par un chef connu comme le Tio de la Porra.
Repère historique
Francisco de Borja obtint en 1548 une bulle de Paul III qui éleva au rang d'université le collège jésuite de Gandia, le premier de la Compagnie. Baltasar Gracián et Cavanilles passèrent par ses salles, jusqu'à ce que Charles III la supprime en 1772 après avoir expulsé les jésuites.
Repère historique
En juillet 1521, les milices des Germanies de Vicent Peris défirent au bord de la rivière Vernissa les troupes nobiliaires qui défendaient Gandia. Le duc Joan de Borja s'enfuit et la ville fut mise à sac : ce fut le point culminant des Germanies dans le sud du royaume.
Repère historique
En 1399, le roi Martin l'Humain accorda à Alfons d'Aragó le Vieux le titre de duc de Gandia. Sa cour attira poètes et juristes et promut la fondation du monastère de Cotalba en 1388 ; en 1485, le duché passa aux mains de la famille Borja.
Repère historique
Des capitaux britanniques financèrent la ligne ferroviaire Alcoi-Gandia, ouverte en 1892, et le port du Grau, construit l'année suivante pour décharger le charbon et embarquer l'orange. Ces deux ouvrages donnèrent un débouché maritime à la production textile et papetière des montagnes et réorientèrent l'économie de la comarque.
Gastronomie
La fideuà naquit vers 1930 à bord d'une barque du Grau de Gandia, quand le cuisinier Gabriel Rodríguez remplaça le riz par des vermicelles pour qu'il reste une part pour tout l'équipage. Elle se prépare avec de la lotte, de la seiche, des crevettes et un bouillon de poissons de roche, et s'accompagne d'allioli.
Gastronomie
Gandia célèbre depuis les années soixante-dix un concours international qui réunit chaque printemps des cuisiniers professionnels venus de toute l'Espagne et de l'étranger. Le jury évalue la cuisson des vermicelles, le bouillon et le sofrito, et a fini par fixer le recettaire de référence du plat.