Village
Albocàsser est la capitale de la comarque de L'Alt Maestrat, dans la province de Castellón, avec 1370 habitants (INE 2025) et siège du Parc culturel de la Valltorta-Gassulla. Elle reçut une charte de peuplement en 1239 des mains de Blasco de Alagón, lieutenant de Jaime Ier, et appartint successivement aux ordres de Calatrava, du Temple et de Montesa, ce dernier jusqu'au XIXe siècle. Pendant la Guerre civile, elle fut, avec Ares del Maestrat, Benassal et Vilar de Canes, une cible d'expérimentation de l'aviation de l'Allemagne nazie. Le territoire, situé dans un couloir de moins de 600 mètres d'altitude entre les ramblas de la Carbonera et de la Morellana-Valltorta, conserve un paysage de chênes verts et de garrigue à broussailles aromatiques.
Monument
Le château templier d'Albocàsser (Castellón) fut construit en 1249 comme forteresse de l'Ordre du Temple, avec un plan irrégulier gothique à deux cours, trois niveaux et deux galeries. En 1289, Artal d'Alagó ordonna son agrandissement avec deux tours aux angles principaux, qui lui donnèrent son aspect actuel. En 1319, il passa à l'Ordre de Montesa, et en 1558 furent menés de nouveaux travaux de réforme. Aujourd'hui, seules des ruines subsistent : des pans de muraille et quelques tours. L'ensemble est classé Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) depuis le 27 juillet 2004.
Nature
Le ravin de la Valltorta, d'environ 20 kilomètres et aux parois calcaires érodées, traverse les territoires d'Albocàsser, Tírig et Les Coves de Vinromà, dans la comarque de L'Alt Maestrat (Castellón). Il abrite l'un des ensembles d'art rupestre levantin les plus importants de la péninsule Ibérique, avec 21 abris peints, parmi lesquels la Cueva de los Caballos et les Coves del Civil. Les peintures, de chasseurs armés d'arcs et de flèches, représentent surtout des cerfs, des bouquetins et des sangliers, dans des scènes de chasse et de vie quotidienne. En 1998, cet ensemble fut inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, au sein de l'art rupestre de l'arc méditerranéen de la péninsule Ibérique, et un musée situé dans le ravin fait office de centre d'interprétation.
Curiosité
Ensemble de 27 abris ornés de peintures rupestres de style levantin, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998 et considéré comme la « chapelle Sixtine » de l'art rupestre levantin.
Activité
Fêtes patronales d'Albocàsser en l'honneur de la Vierge de l'Assomption, célébrées à la mi-août pendant une dizaine de jours avec des bous al carrer ; le 7 décembre se chante en outre la traditionnelle cantà de les cartes.
Curiosité
Itinéraire qui parcourt huit communes de la comarque de L'Alt Maestrat en faisant découvrir leur patrimoine historique, naturel et culturel le long d'un sentier médiéval.
Monument
L'ermitage de Sant Miquel d'Albocàsser s'élève dans le lieu-dit de Sant Miquel, à environ six kilomètres du village, sur l'ancien chemin de Catí, dans la comarque de l'Alt Maestrat. Construit en 1481 sur l'ordre de Lluís Despuig, maître de l'ordre de Montesa, il présente un plan rectangulaire et un porche en façade ; au-dessus de la porte d'entrée se conserve une mezzanine qui servait probablement de chœur. En 1599, il subit d'importantes réformes, et en 1602 fut peint le retable, détruit par la suite durant la dernière Guerre civile. Déjà au XXe siècle, le 11 mai 1980, une cloche y fut bénie et installée. Le lieu où il s'élève était le cadre traditionnel des fêtes en l'honneur de saint Michel pendant les vendanges.
Monument
L'ermitage de Sant Pau d'Albocàsser se trouve à environ trois kilomètres de la ville, au croisement des routes de la Torre d'en Besora et de Vilafranca. L'ensemble, bien d'intérêt culturel classé monument (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne), tire son origine d'un ermitage documenté depuis 1568 ; l'actuel fut construit vers 1590 et achevé vers 1610, et l'hôtellerie annexe fut terminée en 1617. Au XVIIIe siècle furent ajoutées les deux ailes latérales à portique. L'ensemble subit de graves dommages en 1936, avec la perte d'importantes œuvres d'art, et fait l'objet de restaurations successives depuis 1979 ; depuis 2009, son ancienne hôtellerie accueille l'office de tourisme, aux côtés du lierre centenaire considéré comme monument naturel qui pousse près de son accès.
Repère historique
Blasco de Alagón, lieutenant de Jacques Ier, remit en 1239 le lieu à trente peupleurs par une charte de peuplement; le territoire passa ensuite par l'ordre de Calatrava, par le Temple et finalement par Montesa jusqu'au XIXe siècle.
Gastronomie
Ragoût de lapin de garenne aux escargots de montagne, sofrito et herbes, plat de gibier propre à ces terres ; la pâtisserie du village tourne autour de l'amande, avec almendrados, mostachones et amandes au miel.