Village
Les Useres est une commune de la comarque de l'Alcalatén, entre ravins et montagnes de la serra de la Creu, à la population dispersée en masías. Elle est d'origine ibère, comme le prouvent les outils et la céramique trouvés à la Vila Vella, déclarée Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) ; sous domination musulmane commencèrent l'extraction du fer et l'irrigation, jusqu'à ce que Ximeno II d'Urrea la conquière pour la chrétienté et que Jacques Ier accorde la seigneurie de l'Alcalatén en 1233. En 1839, durant les guerres carlistes, le général O'Donnell y vainquit le commandant Ramón Cabrera, le Tigre du Maestrazgo. Son église paroissiale, dédiée à la Transfiguration, posa sa première pierre le 9 novembre 1613 sur les ruines du château. L'économie repose sur la vigne, l'olivier, le caroubier et les céréales.
Monument
Église paroissiale de Les Useres dédiée à la Transfiguration du Seigneur, de plan gothique valencien avec abside polygonale, dont la première pierre fut posée le 9 novembre 1613 sur les ruines du château du village.
Activité
Les Useres célèbre ses fêtes patronales durant la première semaine d'août, en plus de saint Antoine Abbé le 17 janvier et du séculaire pèlerinage des Peregrinos de Useres jusqu'au sanctuaire de Sant Joan de Penyagolosa, le dernier vendredi d'avril.
Nature
Le Parc naturel de la Sierra de Espadán, déclaré en 1998 et deuxième plus étendu de la Communauté valencienne avec 31 180 hectares, s'étend jusqu'au terme municipal de Les Useres, où le sentier de Grande Randonnée GR-33 fait du village un point de référence à mi-chemin entre Castellón et le sanctuaire de Sant Joan de Penyagolosa. La sierra, dont les sommets dépassent 1000 m, comme le Rápita (1106 m), se distingue par ses sources, ses ravins ombragés et ses chênaies-lièges.
Activité
Els Pelegrins de les Useres est un pèlerinage qui parcourt environ 25 kilomètres entre Les Useres et le sanctuaire de Sant Joan de Penyagolosa. C'est une tradition du XIVe siècle qui se répète le dernier vendredi d'avril : les pèlerins, une compagnie de treize hommes de la localité, prient pour l'eau, la récolte et contre la peste, et parcourent le chemin en silence, rompu seulement par le chant d'anciennes compositions médiévales. Le trajet, avec plus de 1000 mètres de dénivelé cumulé, traverse les territoires de Les Useres, Llucena, Xodos et Vistabella del Maestrat entre ermitages, mas, châteaux et fontaines, et se complète en deux journées : la montée, avec un arrêt pour la messe à Sant Miquel de les Torrocelles, et la descente le lendemain. Le chemin est déclaré Monument Naturel depuis 2007.
Monument
L'église paroissiale de Les Useres, dédiée à la Transfiguration du Seigneur, est un édifice de style Renaissance du début du XVIIe siècle, construit sur les vestiges d'un ancien château aujourd'hui disparu, œuvre du maître d'œuvre Esteve Ganaut. Ses voûtes conservent encore des éléments gothiques, héritage d'une phase de construction antérieure.
Monument
Ermitage situé sur une place du centre de Les Useres (L'Alcalatén, Castellón), classé Bien de Relevancia Local (catégorie de protection du patrimoine de niveau local). Construit au XVIIe siècle par Pablo Fabro, d'influence italienne marquée, avec des murs en pierre de taille, un portail en plein cintre entouré de claveaux, un oculus au-dessus de la porte et des fenêtres grillagées de part et d'autre; il se termine par un clocher-mur à une seule baie surmonté de la figure du Christ. Il abrite l'image du Christ de l'Agonie, patron de Les Useres depuis 1864, en l'honneur duquel des fêtes sont célébrées durant les deux premières semaines d'août, avec des actes religieux et des courses de taureaux dans les rues.
Curiosité
Les forêts d'altitude de la comarque de L'Alcalatén, en particulier autour de Les Useres, sont une zone de culture et de cueillette de la truffe.
Nature
Tronçon du sentier de Grande Randonnée GR-33 entre Les Useres et Xodos, qui favorise le tourisme de nature dans la comarque de L'Alcalatén.
Monument
La Vila Vella de Les Useres, dans le centre historique de la commune castillonnaise, est un site déclaré Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne), où ont été trouvés des ustensiles et des céramiques confirmant une origine ibère du noyau de peuplement. À cet emplacement même s'élevait autrefois un château, sur les vestiges duquel fut ensuite construite l'église de la Transfiguration, qui signale aujourd'hui l'emplacement de l'ancien établissement fortifié.
Monument
Ermitage situé plaza de Loreto, au sein même du centre urbain de Les Useres, dans la comarque de L'Alcalatén (Castellón), l'un des ermitages historiques de la commune avec ceux dédiés au Christ, à San Antonio et à Santa Waldesca. Le bâtiment original date du XVIIe siècle, mais il n'est pas conservé : il fut remplacé par la construction actuelle, de style néoclassique. C'est une petite chapelle adossée à des habitations, à façade rectangulaire percée d'une large porte en plein cintre et couronnée d'un clocher-mur en brique à une seule cloche, avec une croix en fer forgé et des ornements en forme de pommes de pin. À l'intérieur, au sol en terrazzo et aux soubassements peints, l'autel accueille l'image de la Mare de Déu de Loreto. Il est répertorié comme Bien Inmueble de Relevancia Local (catégorie de protection du patrimoine à l'échelle locale, dans la Communauté valencienne).
Monument
L'ermitage de Santa Waldesca, ou Ubaldesca, se trouve dans la rue du même nom, dans le centre de Les Useres, entre des bâtiments modernes, et est répertorié comme Bien de Relevancia Local (catégorie de protection du patrimoine à l'échelle locale, dans la Communauté valencienne). Il fut construit au XVIIe siècle et a été réformé à plusieurs reprises ; c'est le seul ermitage dédié à cette sainte d'origine italienne en terres valenciennes, car un autre, du XVe siècle, proche de San Mateo, a disparu. On pense que le culte est arrivé à Useres par le commerce de laines du Maestrazgo avec la Toscane à l'époque médiévale, avec une relique de la sainte qui motiva l'ermitage ; sa confrérie fut fondée en 1789. C'est un édifice blanchi à la chaux et simple, avec un clocher-mur à une cloche fondue en 1750, et il conserve des peintures de 1934 sur la vie de la sainte. Sa fête se célèbre le 28 mai.
Monument
L'église de la Transfiguration de Les Useres, temple de style renaissance du XVIIe siècle avec des éléments de voûte gothique, s'élève sur les vestiges d'un ancien château ; une inscription indique que la première pierre fut posée le 9 novembre 1613, sous la direction du maître Esteve Ganaut. Elle suit des modèles que l'architecture gothique valencienne employait au XVe siècle : plan rectangulaire, abside polygonale et chapelles latérales entre les contreforts. La façade, en pierre de taille, présente un portail à deux registres avec colonnes et niches abritant des sculptures de saint Michel, saint Jean-Baptiste, saint Vincent martyr et saint Vincent Ferrier, couronnées par un buste de saint Pierre. Le registre supérieur, orné de pilastres ioniques et d'un fronton brisé, encadre un relief de la Transfiguration, vocable du temple.
Monument
L'ermitage de Sant Antoni est une construction populaire de 1622 située à Les Useres, comarque de l'Alcalatén (Castellón). C'est l'un des ermitages les plus chers aux habitants du village, et il conserve en son intérieur l'image du Christ qui lui donne son caractère dévotionnel.
Curiosité
Els Pelegrins de les Useres est une tradition religieuse du XIVe siècle célébrée chaque dernier vendredi d'avril à Les Useres, consistant en un pèlerinage d'environ 25 kilomètres jusqu'au sanctuaire de Sant Joan de Penyagolosa, sur la montagne du même nom. Le cortège est formé de treize hommes de la localité qui marchent en silence, rompu seulement par le chant d'anciennes compositions médiévales, implorant la pluie, la récolte et la protection contre la peste. Le chemin, qui traverse les communes de Les Useres, Llucena, Xodos et Vistabella del Maestrat, se parcourt en deux journées : la montée, avec une halte à Sant Miquel de les Torrocelles, et la descente le lendemain. Il fut déclaré Monumento Natural (statut de protection des espaces naturels en Espagne) en 2007 pour sa valeur écologique, et fait partie du sentier de grande randonnée GR-33.
Repère historique
Le 18 juillet 1839, pendant les guerres carlistes, le général Leopoldo O'Donnell vainquit à Les Useres (Castellón) les troupes du carliste Ramón Cabrera. Cette victoire valut à O'Donnell le titre de comte de Lucena, sous lequel il entra dans l'histoire militaire espagnole de l'époque. L'épisode reste l'un des faits les plus rappelés de la localité durant le conflit carliste du XIXe siècle.
Nature
Fontaine de loisirs de Les Useres, avec aires de pique-nique et une source au débit abondant toute l'année, l'une des plus fréquentées parmi les nombreuses fontaines du territoire, réseau où figurent aussi la Font de la Ponsa, la Font de les Murtes, La Presola et La Font Jordana.
Curiosité
Petits noyaux de population de Les Useres nés du regroupement de mas dispersés sur le territoire, témoignage du peuplement dispersé traditionnel de la comarque.
Repère historique
Jacques Ier remit en 1233 au noble aragonais Ximén d'Urrea le château et le territoire d'Alcalatén en récompense de la campagne de conquête; ainsi naissait la seigneurie qui régirait la comarque pendant près de six siècles.
Gastronomie
Ragoût de chevreau coupé en morceaux, cuisiné lentement avec ail, laurier et vin, plat emblématique du village que l'on commande à la boucherie pour les repas de fête et les pèlerinages.
Activité
Chaque mois de juillet, le village consacre une foire aux vins élaborés avec le raisin du territoire, dans une comarque où la vigne cohabite avec l'amandier et l'olivier sur des terrasses de secano ; elle s'accompagne de douceurs comme les orelletes.