Village
Maella est une commune du Bajo Aragón-Caspe, dans la province de Zaragoza, avec 2 158 habitants (INE 2025) et 121 m d'altitude, près du fleuve Matarrana, à 21 km de Caspe. Sa langue propre est le catalan d'Aragon, dans sa variété locale maellane, avec des traits qui la rapprochent du ribagorçan, vers le nord, et des parlers du Guadalope, vers le sud. Reconquise sur les musulmans par Alphonse II en 1168, son château date de cette époque, et treize ans plus tard le roi lui accorda la charte de peuplement ; en 1404 et 1423 s'y tinrent deux Cortès d'Aragon. Son église de San Esteban, d'origine romane, possède une nef avec abside semi-circulaire et voûte d'ogives en berceau brisé ; le 17 janvier on y célèbre San Antón avec une cinquantaine de feux de joie, et elle produit une huile sous Appellation d'Origine Protégée Aceite del Bajo Aragón.
Activité
Fêtes patronales de Maella du 9 au 13 août, en l'honneur de saint Étienne, saint Laurent et sainte Suzanne. Le 17 janvier se célèbre en outre la Saint-Antoine, avec une cinquantaine de feux de joie qui restent allumés jusqu'au lendemain.
Curiosité
L'Aceite del Bajo Aragón est une appellation d'origine protégée de l'huile d'olive vierge extra produite sur le territoire historique du Bajo Aragón, établie en 2000 ; en Aragon, elle couvre 77 communes de Teruel et de Zaragoza, dont Maella, dans une zone à la plus forte densité d'oliveraie de la communauté, d'environ 70 oliviers par hectare, et la seule à disposer d'une appellation d'origine. L'huile doit provenir d'olives extraites exclusivement par des procédés mécaniques ; elle présente un aspect limpide, une couleur jaune allant du doré à l'or vieux et une saveur douce et fluide, avec un minimum de 80 % de la variété empeltre et jusqu'à 20 % d'arbequina et de royal. L'autoconsommation est son principal débouché commercial, suivie par le marché de Zaragoza, et en Espagne elle se vend surtout en Catalogne, à Madrid et à Valence.
Monument
Église romane Saint-Étienne de Maella, à nef unique avec abside semi-circulaire couverte d'une voûte d'ogives brisée sur des arcs doubleaux, et clocher-mur à trois baies.
Nature
La Sierra de Vizcuerno s'étend au sud de Maella, à la limite du Bajo Aragón-Caspe avec la Catalogne. Selon l'article consacré à la commune voisine de Caspe, on trouve sur son territoire le point culminant de la commune, le pic Vizcuerno, avec 432 mètres d'altitude, la cote la plus élevée de cette zone de la comarque.
Monument
Le château de Pérez de Almazán, à Maella (Saragosse), avait appartenu à l'Ordre de Calatrava jusqu'à ce que, le 10 juillet 1507, le noble aragonais Miguel Pérez de Almazán achète à Juan de Foix la ville de Maella ; Ferdinand le Catholique le nomma alors premier seigneur de la ville, et avec elle passa entre ses mains le château également, qu'il tenta de restaurer, tâche poursuivie ensuite par son fils Juan. Pérez de Almazán, d'ascendance judéo-conversa, fut secrétaire et homme de confiance des Rois Catholiques : il signa comme chancelier le décret d'expulsion des juifs de 1492 et participa aux Capitulations de Santa Fe avec Christophe Colomb. Au XIXe siècle, le château tomba en ruines à cause de la bataille de Maella, livrée pendant les guerres carlistes.
Monument
L'église Saint-Étienne de Maella, à la façade classiciste, s'élève sur les rives du fleuve Matarraña. Elle est d'origine romane, avec une nef à abside semi-circulaire couverte d'une voûte d'ogives brisée sur arcs doubleaux, et se termine par un clocher-mur à trois baies.
Monument
L'hôtel de ville de Maella est un édifice composé de deux parties: un palais gothique dans la partie basse et, au-dessus, une tour de l'horloge d'époque baroque. De plan presque rectangulaire, il fut construit à l'origine comme partie de la porte de la muraille, puis, au XVe siècle, il devint un palais fortifié, dont on conserve encore les créneaux qui couronnent l'édifice et quelques meurtrières. Entre la fin du XVIe siècle et le XVIIe, une importante rénovation y ajouta la tour, et, dès le XVIIe siècle, il devint le siège du conseil municipal. De cette même époque datent aussi ses portails extérieurs, l'un classicisant, à entablement courbe et colonnes salomoniques, et l'autre plus baroque, encadré par un ordre géant de pilastres. Il est aujourd'hui classé Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne).
Activité
Fêtes de Saint Antoine le 17 janvier à Maella, jour férié local de la commune avec le lundi de Pâques. On y allume une cinquantaine de feux de joie qui restent allumés toute la nuit et le jour suivant, jusqu'à ce que la fête s'achève par des repas populaires organisés dans les rues et les quartiers du village.
Monument
Lavoir traditionnel du centre urbain de Maella.
Repère historique
Alphonse II rattacha Maella au royaume en 1168, dans le cadre de l'avancée sur le bas bassin du Matarraña. La légende locale de la jeune fille qui se coupa la main et l'envoya sur un plateau d'argent à un seigneur abusif explique la main qui figure sur les armoiries municipales.
Repère historique
Martin Ier réunit une cour à Maella en 1404 et en 1423 le bourg accueillit des Cortes qui sont passées à l'histoire pour avoir été les premières célébrées sans la présence du monarque. Le fait reflète le poids qu'avaient les institutions aragonaises face à la Couronne.
Repère historique
Le 1er octobre 1838, en pleine première guerre carliste, les troupes de Ramón Cabrera défirent à Maella la colonne libérale du général Pardiñas, qui mourut au combat. Ce fut l'une des victoires carlistes qui eurent le plus de retentissement dans le Bas-Aragon.
Repère historique
Le sculpteur Pablo Gargallo naquit à Maella en 1881 et développa à Paris une œuvre en tôle de fer et de plomb qui le plaça parmi les rénovateurs de la sculpture du XXe siècle. Il mourut en 1934 et sa maison natale a été restaurée en espace muséal.
Gastronomie
Maella figure parmi les communes couvertes par l'Appellation d'Origine Protégée Melocotón de Calanda, qui exige l'ensachage du fruit sur l'arbre et une récolte tardive. Le résultat est une pêche jaune, ferme et de grande taille.