Pueblo
Ares del Maestrat es un municipio de L'Alt Maestrat, en la provincia de Castellón, a los pies de la Mola d'Ares, de 1315 metros, con 181 habitantes que viven de la ganadería y la agricultura. El pueblo se asienta sobre un promontorio coronado por las ruinas de un castillo de origen ibérico que sirvió de atalaya y de escenario activo en su historia: fortificado por los musulmanes, fue reconquistado en 1170 por Alfonso II y definitivamente en 1232 por Jaime I, y en 1234 pasó a la Orden del Temple, para acabar bajo la Orden de Montesa tras la disolución templaria. En la Cueva Remigia se conservan pinturas rupestres del Arte Rupestre Levantino. Durante la Guerra Civil, en mayo de 1938, la aviación alemana bombardeó la localidad, con un balance de 38 muertos.
Monumento
Iglesia parroquial de la Asunción de Ares del Maestrat, de fachada barroca del siglo XVIII: se reconstruyó tras el incendio de la anterior por las tropas de Felipe V durante la Guerra de Sucesión, con un campanario del siglo XIII más bajo que el propio templo.
Naturaleza
La mola d'Ares es una montaña de 1.323 metros de altitud que domina el paisaje de Ares del Maestrat, una de las más destacadas de la comarca de l'Alt Maestrat. Se encuadra en el sector oriental del Sistema Ibérico y tiene forma tabular, bordeada de grandes cantiles, similar a otras montañas del entorno como la mola del Vilar, de la que solo la separa el coll d'Ares. Presenta un desnivel de unos 500 metros hacia el sur, sobre el río Montlleó, y más moderado hacia el norte. El núcleo de Ares se asienta en su cara sur, dominado por el castillo de Ares, sobre un pináculo rocoso. Cerca se conserva la Nevera dels Regatxols, un pozo de nieve del siglo XVI de planta cuadrada, en buen estado, que hoy alberga un museo del antiguo comercio de nieve y hielo valenciano.
Actividad
Fiestas de Ares del Maestrat en honor a Santa Elena y San Bartolomé.
Actividad
La ermita de Santa Elena, a la que Ares del Maestrat acude en romería el primer domingo de mayo, se alza en la masía del mismo nombre, a unos cinco kilómetros del pueblo y unos 1.000 metros de altitud. Su construcción, sufragada con donativos en lana y trigo de los vecinos, se concluyó en 1763, año de su primera misa, y las obras se prolongaron hasta 1773 con la adición de los pórticos laterales, refugio de peregrinos y caballerías. Sufrió graves daños durante la Guerra Civil, que quemó su interior, y fue restaurada a finales del siglo XX. De estilo barroco rural, su fachada muestra una portada de piedra con el relieve esculpido de Santa Elena. Las fiestas patronales de agosto están dedicadas conjuntamente a Santa Elena y San Bartolomé.
Monumento
El Perxe de Ares del Maestrat, también llamado la Llotja o el Ayuntamiento, es un edificio de arcadas góticas y elementos mudéjares situado junto a la Plaza Mayor, catalogado como Bien Inmueble de Relevancia Local. Según el arquitecto Enric Llop, se construyó entre 1295 y 1318 sobre un fortín árabe destruido en 1232, y la sala se levantó a partir de 1318 como Sala Capitular de la Orden del Temple, pasando después a la Orden de Montesa. Tras sucesivos conflictos bélicos fue reconstruida y se transformó en sede del Ayuntamiento en 1786, cuando se abrió el arco que la comunica con la Plaza de la Iglesia a través de la muralla. Durante la Edad Media acogió el mercado semanal, y en el siglo XIX llegó a albergar una carnicería, de la que aún se conservan restos.
Naturaleza
Abrigo rupestre con más de 750 pinturas de arte levantino, incluido en la declaración de Patrimonio de la Humanidad del arte rupestre del arco mediterráneo de la Península Ibérica.
Monumento
El Barranc dels Molins, en el municipio de Ares del Maestrat, es un espacio etnológico que conserva un conjunto de cinco molinos hidráulicos de los siglos XVII y XVIII, testimonio de la actividad harinera tradicional de la localidad. Fue catalogado como Bien de Interés Cultural en 2009, protección que ampara también la fuente dels Regatxols y el lavadero adjunto. Los cinco molinos pueden recorrerse a través del sendero local Camí dels Molins, señalizado como SL-CV 45, y uno de ellos, el Molí del Sol de la Costa, ha sido restaurado como museo y centro de interpretación del barranco.
Hito histórico
Jaime I ganó en 1232 la fortaleza de Ares poco después de la caída de Morella, en la primera campaña de la conquista del Reino de Valencia; el castillo pasó luego a los templarios y, disuelta la orden, a la de Montesa.
Gastronomía
Cocido de legumbres, verdura, patata y productos del cerdo que se cocía lentamente en el hogar de las masías; en la misma mesa se sirven las chuletas de cordero con alioli, el conejo con caracoles y la cuajada.