Pueblo
Benassal es un municipio de la comarca de l'Alt Maestrat, en la provincia de Castellón, conocido por sus aguas termales de la Font d'en Segures, indicadas desde antiguo para curar diversas afecciones y hoy explotadas en un balneario. Su origen podría ser musulmán; en 1239 el señor Balasc d'Alagó dio carta puebla a Berenguer de Carratalà, que la repobló con 50 colonos catalanes. Perteneció a la Orden del Temple desde 1303 y, tras su disolución, a la Orden de Montesa, que amuralló la villa y la gobernó hasta 1592. En mayo de 1938, durante la Guerra Civil, la aviación alemana la bombardeó para probar sus bombarderos Stuka, causando 38 muertos. Su iglesia parroquial, de finales del siglo XVII, conserva una portada barroca de 1677 y un rico tesoro de orfebrería religiosa.
Monumento
El Balneario de Benassal se articula en torno a la Font d'En Segures, manantial de aguas bicarbonatadas mixtas cálcico-magnésicas y oligometálicas, declarado de utilidad pública y minero-medicinal por real orden en 1928, aunque su valor terapéutico ya se conocía desde el siglo XVI y está documentado desde el XVIII con el primer agüista. Está considerada una de las tres mejores aguas del mundo para dolencias renales. El agua se comercializa embotellada desde 1915, para su venta en farmacias y establecimientos autorizados. El conjunto conserva arquitectura modernista de principios del siglo XX, con hoteles y apartamentos junto al manantial. Hoy en la fuente sólo pueden llenarse como máximo dos garrafas de dos litros por persona.
Actividad
Benassal celebra San Antonio Abad la semana del 17 de enero, con carreras de caballos y bailes tradicionales; San Cristóbal en la romería del Lunes de Pentecostés; y San Roque a partir del último fin de semana de agosto.
Monumento
El castillo de la Mola de Benassal, pese a su nombre, no fue un edificio fortificado sino la residencia de Berenguer de Calatarrà, fundador y primer poblador de la villa en el siglo XIII, situada junto al portal de la Mola del recinto amurallado. Con el tiempo pasó a ser lugar de reunión de los demás pobladores y llegó a acoger la sede del Ayuntamiento hasta finales del siglo XV. Hoy el edificio alberga el Museo Arqueológico de la comarca de L'Alt Maestrat.
Naturaleza
El área natural municipal del Rivet, en Benassal, es un bosque de carrascas y robles con una fuente, además de piscina, quiosco, pista de tenis y otros servicios públicos. Forma parte de una microrreserva de flora declarada espacio protegido dentro del término municipal.
Curiosidad
Benassal es célebre por sus aguas termales, que dieron origen a su histórico balneario, uno de los referentes de la comarca de L'Alt Maestrat. Manan en la Font d'En Segures, a unos 940 metros de altitud junto al Monte San Cristòfol, a dos kilómetros del pueblo, y se conocen desde los siglos XVI-XVIII, aunque no fueron declaradas minero-medicinales y de utilidad pública hasta 1928. Son aguas bicarbonatadas cálcico-magnésicas y oligometálicas, recomendadas para dolencias renales. El balneario y sus hoteles muestran arquitectura modernista de principios del siglo XX, y la venta de agua embotellada por vía farmacéutica se inició en 1915.
Monumento
La Mola es el núcleo original de Benassal, donde se conserva un lienzo de muralla junto con las torres de Garcés, Redona y la Presó, además de un portal de acceso con arco de tradición árabe. El llamado edificio de la Mola, del siglo XIII, conserva un arco de las murallas primitivas y alberga hoy el Museo Arqueológico del Alto Maestrazgo y un museo dedicado al escritor Carles Salvador i Gimeno.
Monumento
La iglesia de la Asunción de la Virgen de Benassal, del siglo XVIII, conserva una portada barroca y una importante colección de orfebrería y ornamentos religiosos, entre ellos piezas como el llit de la Verge, el retablo del altar y una Última Cena realizada en hierro por el escultor José Gonzalvo Vives.
Monumento
El castillo de Corbó se alza sobre un peñasco a unos 1.060 metros de altitud, al noroeste de Benassal, en el Alt Maestrat. Documentado desde 1157, cuando Ramón Berenguer IV otorgó carta puebla a Alcañiz, fue conquistado a los musulmanes por Pere el Catòlic en 1210 y la carta puebla de 1239 dejó a Pedro Daroca como señor feudal del término. Integrado en la demarcación del castillo de Culla, pasó en 1303 a la Orden del Temple y en 1319 a la de Montesa, que lo mantuvo guarnecido hasta que quedó despoblado en 1612. Del castillo roquero, hoy en ruinas y disperso por una extensa zona, se conserva un único recinto amurallado con dos torres de barbacana gemelas y una torre principal con aljibe; una leyenda local habla de un pasadizo subterráneo hasta una cueva con manantial a los pies de la montaña. Bien de Interés Cultural (RI-51-0010797).
Naturaleza
Río de Benassal conocido por su arte rupestre y su paisaje escarpado.
Curiosidad
Carles Salvador i Gimeno (Valencia, 1893-1955) fue poeta, gramático y maestro, figura clave en la normalización del valenciano: en 1919 publicó El valenciano en las escuelas y participó en la redacción de las Normas de Castellón, que fijaron la ortografía valenciana según la gramática de Pompeu Fabra. Ejerció como maestro en Benassal, pueblo que le rinde homenaje con un monumento en su plaza. Autor de poemarios como Rosa dels vents o El bes als llavis y de una Gramática valenciana (1951), fue también director numerario del Centro de Cultura Valenciana desde 1935 y promotor de los cursos de lengua y literatura valencianas de Lo Rat Penat.
Actividad
Fiestas de Benassal, en la comarca de L'Alt Maestrat, en honor a San Antonio Abad, celebradas durante la semana del 17 de enero. Incluyen la rossegada, una comida campestre en el campo, la entrada de troncos transportados a caballo que después forman parte de una hoguera, carreras de caballos, el baile tradicional del ball pla y el reparto de las coquetes, un dulce típico de la localidad.
Hito histórico
El lugar recibió su primera carta de población pocos años después de que Blasco de Alagón tomara el castillo de Culla y su término; en 1303 pasó al Temple y, tras la disolución de la orden, a Montesa.
Gastronomía
Postre de leche cuajada, cremoso y apenas endulzado, que cierra las comidas de fiesta; junto al tombet de cabrito y las pilotes de Carnestoltes forma el repertorio tradicional de esta villa de montaña del Maestrazgo.