Pueblo
Agost es un municipio de la comarca de l'Alacantí, a 18 km al oeste de Alicante, con 5225 habitantes y una rica tradición alfarera. Los primeros vestigios de poblamiento se remontan al Neolítico, y de época ibera datan las Esfinges de Agost, halladas en la parte alta del casco urbano, junto a los restos del castillo. Jaime II lo adscribió definitivamente a Valencia en 1296, y se segregó de Alicante, a la que había pertenecido desde 1252, a finales del siglo XVIII. Desde entonces se desarrolló su protoindustria del barro, convertida a mediados del siglo XIX en una potente industria cerámica: hoy quedan once alfarerías en funcionamiento, tres con materiales y métodos tradicionales, famosas por sus botijos y cántaros. Su entorno montañoso ofrece numerosas rutas senderistas.
Actividad
Las fiestas patronales de Agost, que se remontan al siglo XVIII, se celebran del 25 de junio al 1 de julio en honor a San Pedro Apóstol y fueron declaradas de Interés Turístico Provincial en 1986.
Monumento
Museo municipal dedicado al estudio y difusión de la tradición alfarera de Agost, capital del botijo gracias a la arcilla calcárea de sus canteras, que ofrece la Ruta de la Alfarería por los talleres y hornos que aún trabajan en el pueblo. Nació en 1981 por iniciativa privada de la etnóloga alemana Ilse Schütz, que dos años antes había conocido la antigua fábrica Torregrosa durante unas vacaciones y, cautivada por el edificio, reunió objetos de los 23 alfares entonces activos en Agost para abrir el museo, del que fue propietaria y directora durante diecinueve años, hasta que en 2000 el Ayuntamiento asumió su gestión. En 1985 se sumó el edificio de la alfarería Navà, germen del actual Centro Agost, y en 1993 fue sede del IV Simposio Internacional de Investigación Cerámica y Alfarera.
Naturaleza
Afloramientos de arcillas y margas de tonos ocres, verdes y rojizos junto a Agost, en el entorno del Maigmó, cuya extracción alimentó durante siglos la industria alfarera local.
Monumento
La iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, en la capital del botijo, cuya tradición alfarera con arcilla calcárea está documentada desde 1277, se levantó en el siglo XVI y recibió reformas en el XVIII, cuando se añadieron la capilla de la comunión y la portada lateral. Es un edificio exento de nave central de cuatro tramos con capillas laterales, crucero y presbiterio, cubierto por dos cúpulas: una sobre la torre y otra, mayor, sobre un tambor octogonal apoyado en pechinas con altorrelieves de los evangelistas. La capilla de la comunión, de planta en T, conserva un zócalo de mármol rojo y decoración de relieves dorados y pinturas al fresco. En la fachada sur destaca una portada clásica dedicada a san Pedro, con frontón partido y reja de hierro forjado.
Monumento
La ermita de las Santas Justa y Rufina, en Agost, se construyó en 1821 por los alfareros locales en honor a sus patronas, se reformó en 1912 y fue restaurada con cuidado en 1995. De pequeñas dimensiones y planta casi cuadrada, se alza entre medianeras y su cúpula, sobre pechinas, descansa en un tambor bajo con ocho huecos que dan luz al interior. Al exterior, el enlucido blanco y amarillo se remata con potes de cerámica verde y marrón, los colores propios de la alfarería local, que se repiten en las tejas vitrificadas de la cúpula: todo el edificio se muestra así como una expresión del oficio alfarero de la localidad.
Monumento
Acueducto de posible origen árabe en Agost, reconvertido en puente transitable.
Naturaleza
La Capa negra de Agost es un afloramiento del límite geológico Cretácico-Paleógeno (K/Pg) en el término municipal de Agost, comarca de L'Alacantí, Alicante. Marca el fin del Cretácico y el inicio del Paleógeno, evento asociado a la extinción de tres cuartas partes de las especies de la Tierra hace unos 66 millones de años. Es uno de los enclaves de este límite más estudiados del mundo por su fácil acceso y la riqueza de información que aporta. Conserva fósiles de pequeños animales marinos en excepcional estado, de cuando la zona formaba parte del océano de Tetis. En España sólo hay otros dos lugares donde este límite es visible: Caravaca de la Cruz y Zumaya.
Naturaleza
La sierra del Maigmó y la vecina sierra del Ventós forman una formación montañosa del interior de la provincia de Alicante a cuyos pies se sitúa Agost, con numerosas rutas de senderismo dentro de la comarca de L'Alacantí. El Maigmó, su cumbre principal, alcanza los 1.296 metros y da nombre al conjunto, que ocupa unas 1.280 hectáreas dentro del Paraje Natural del Macizo del Maigmó, con vistas dominantes sobre todo el Campo de Alicante. Del pico parte hacia el norte una rama con el Alto del Maigmonet, la Motllonera y el Alto de la Chimenea, mientras que hacia el sur, ya en la sierra del Ventós, la altura no sobrepasa los 900 metros. El macizo se reparte entre los términos de Tibi, Castalla, Agost y Petrer.
Curiosidad
La tradición alfarera de Agost está documentada desde al menos 1277, siendo uno de los oficios artesanales más antiguos de la comarca de L'Alacantí. Esa tradición se documenta y conserva hoy en el Museo de Alfarería, nacido en 1981 por iniciativa de la etnóloga alemana Ilse Schütz, que dos años antes había visitado el pueblo y conocido la antigua fábrica Torregrosa; antes de abrir el museo recorrió los 23 alfares que entonces seguían en activo, reuniendo piezas por todo el municipio. El Ayuntamiento asumió su mantenimiento en el año 2000. A partir de la iniciativa de Schütz se creó también, en 1985, el Centro Agost para la investigación y creación cerámica, sede en 1993 del IV Simposio Internacional de Investigación Cerámica y Alfarera.
Actividad
Las danzas tradicionales de Agost, en la comarca de L'Alacantí (Alicante), se celebran del 26 de diciembre al 1 de enero, excepto el día 31, por las tardes en la plaza del pueblo, y mezclan elementos de las fiestas de quintos, de moros y cristianos y del antiguo carnaval. Se bailan al son de la dolzaina y el tabal, interpretados por la colla La Taranina. Los protagonistas son los danseros, jóvenes que alcanzan la mayoría de edad cada año, junto al Rey Moro, que preside y baila con las parejas, y los naranjeros, la generación siguiente. La noche del 27 de diciembre es la Noche de los Cohetes: se quema un palio ceremonial y los danseros cuelgan naranjas en los balcones. Antiguamente incluía una mascarada durante el baile, hoy en proceso de recuperación tras años perdida.
Actividad
Las fiestas patronales de Agost en honor a la Virgen de la Paz se celebran del 15 al 24 de enero. Comienzan con un novenario solemne con rosario y misa; el día 22 arrancan los actos festivos propiamente dichos, con cohetes, repique de campanas y una ofrenda de flores a la Virgen por la tarde. El 23 hay pasacalles con la banda de música y una serenata a la patrona. El día 24, festividad oficial, se suelta un vuelo general de campanas y cohetes, se celebra una misa solemne en la parroquia y, hacia las siete de la tarde, sale la procesión, que recorre varias calles del pueblo y termina con un castillo de fuegos artificiales.
Gastronomía
Empanada de masa fina rellena de atún en aceite, tomate, piñones y pimiento, cocida en el horno y cortada en porciones cuadradas. Se hacía aprovechando la hornada del pan y sigue siendo comida de romería y de merienda en el campo.