Poble
Dénia és la capital de la comarca de la Marina Alta, a la costa nord d'Alacant, ciutat mil·lenària el nom de la qual prové del llatí Dianium, en referència a la deessa romana Diana. La seva població, de 47.261 habitants (INE 2025), arriba a quintuplicar-se a l'estiu fins als 200.000, la qual cosa la converteix en el municipi de menys de 50.000 habitants que més estiuejants rep d'Espanya. El Montgó, de 753 metres i parc natural des de 1987, ocupa bona part del seu terme i dona pas al cap de Sant Antoni. Els seus gairebé 20 quilòmetres de costa alternen platges de sorra al nord amb els penya-segats de Les Rotes al sud. El seu clima suau, de 18 graus de mitjana anual, té fins i tot un monument propi a la ciutat. El 2015 la UNESCO la va distingir com a Ciutat Creativa de la Gastronomia.
Monument
Fortalesa situada al punt més alt de Dénia, d'origen islàmic entre els segles XI i XII, sota la qual es conserven restes de la Diannium romana. D'època almohade és la Torre Roja, i del segle XV la Torre del Consell, seu del govern de la ciutat; entre els segles XVI i XVII s'hi van afegir baluards i altres sistemes defensius d'estil renaixentista. El I duc de Lerma va modernitzar el Palacio del Gobernador per a les visites de Felip III i el 1612 va encarregar a l'escultor genovès Giuseppe Carlone una estàtua de marbre. El palau alberga avui el museu arqueològic del castell, declarat Bien de Interés Cultural (la màxima figura de protecció del patrimoni) el 2001.
Monument
El Museo del Juguete de Dénia ocupa l'antiga estació de la línia de tren Dénia-Carcaixent, avui també seu del centre d'art L'Estació. Exposa la producció juguetera local des de 1904, quan les primeres fàbriques feien joguines de llauna litografiada amb maquinària importada d'Alemanya, fins a la dècada de 1960.
Natura
El parc natural del Macizo del Montgó protegeix, entre Dénia i Jávea, a la comarca de la Marina Alta, un massís muntanyós de 753 metres d'altitud màxima declarat espai protegit el 1987 sobre 2117 hectàrees. Malgrat la seva modesta alçada, la proximitat al mar -a penes uns centenars de metres- provoca un descens abrupte de fort impacte visual. Format per materials cretacis, sobretot margues i calcàries, alberga una xarxa de cavitats càrstiques, entre les quals destaca la Cueva del Agua, aprofitada pels romans per proveir un destacament militar i, després, pels àrabs, que hi van construir una presa i séquies per repartir l'aigua. La seva flora, amb més de 650 espècies i més de 80 tàxons rars, endèmics o amenaçats, converteix el Montgó en una referència botànica de primer ordre.
Curiositat
Dénia va ser declarada Ciutat Creativa de la Gastronomia per la UNESCO l'11 de desembre de 2015, i va entrar així en el selecte grup de ciutats amb aquest reconeixement. La distinció premia una cuina assentada en l'arròs, el peix i sobretot la gamba roja bullida, símbol gastronòmic de la localitat. La ciutat avala aquest prestigi amb una oferta d'alta cuina que inclou el restaurant Quique Dacosta, amb tres estrelles Michelin, i Peix & Brases, amb una estrella.
Activitat
Dénia celebra la Virgen de los Desamparados, patrona dels mariners, el segon diumenge de maig, i San Roque, amb moros i cristians, del 13 al 16 d'agost; també honra la Santísima Sangre al juliol i celebra romeries a San Juan, Santa Paula i Santa Lucía.
Fita
Sorgida cap al 1010 de la descomposició del califat de Córdoba, la taifa que l'esclau i emir Mujahid al-Amirí va fundar a Dénia va incorporar les Balears el 1014 i, després de construir una flota, va atacar Sardenya el 1015, on va arribar a establir-se abans de ser expulsat per genovesos i pisans. En els anys següents va estendre el seu domini pel Llevant, ocupant Elche, Orihuela i Alicante el 1021, Lorca i el nord de Murcia el 1038, i atacant sense èxit Valencia el 1039. Va encunyar moneda pròpia, que va circular fins a la invasió almohade. A la seva mort el 1044 el va succeir el seu fill Alí ibn Mujahid, que va regnar 32 anys, fins al 1076, sense les qualitats del seu pare, portant una vida dissoluta i carregant d'impostos els seus súbdits.
Fita
El port de Dénia va ser el primer des del qual van salpar els moriscos expulsats: entre setembre i octubre de 1609 hi van embarcar diversos milers amb destinació a Orà, escortats per galeres. El marquès de Dénia, duc de Lerma, havia impulsat el decret.
Fita
La ciutat es va declarar per l'arxiduc Carles el 1705 i va resistir un primer setge borbònic. El novembre de 1708 les tropes de Felip V van prendre el castell després d'un llarg bombardeig; la plaça va perdre els seus furs i part de les seves defenses va ser desmantellada.
Gastronomia
La gamba vermella es captura al talús davant la costa, a més de quatre-cents metres de profunditat, i arriba cada tarda a la subhasta de la llotja. Se serveix tot just bullida o a la planxa amb sal grossa, i el cap s'aprofita a part pel seu suc.