Poble
Soto del Real, que es va anomenar Chozas de la Sierra fins al 1959, és un municipi de la Comunitat de Madrid situat a la cara sud de la serra de Guadarrama, a la zona coneguda com Cuerda Larga, a 46 quilòmetres de la capital. El seu terme, allargat de nord-oest a sud-est per abastar des de terres de conreu fins a pastures de muntanya, s'estén entre l'embassament de Santillana i els 2.119 metres de La Najarra, i queda en gran part dins del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares. A les zones baixes, d'humitat alta, domina el freixe, que forma dehesses riques en fauna on pastura el bestiar vacuí. Té uns 9.400 habitants. Freixenedes, rouredes de roure reboll i una notable colònia de cigonyes envolten les seves festes del Rosario d'agost.
Natura
El parc regional de la Conca Alta del Manzanares, creat el 1985, és l'espai natural protegit de major superfície de la Comunitat de Madrid, ampliat fins a les 42.583 hectàrees. S'estén pel nord-oest de la regió, al voltant del curs alt del Manzanares, al vessant sud de la serra de Guadarrama, llevat de l'afegit del Monte de El Pardo i el seu apèndix de Soto de Viñuelas, ja a la Submeseta Sur. Alberga pinedes, alzinars, ginebrars, jarals i rebollars, a més de zones humides. La Unesco el va declarar reserva de la biosfera el 1992, i el diploma es va lliurar el 15 de febrer de 1993. Gairebé tot el petit terme de Soto del Real, que va des de l'embassament de Santillana fins al cim de La Najarra, queda dins dels seus límits.
Natura
Cim de 2.119 metres i sostre del terme de Soto del Real, situat a l'extrem est de la Cuerda Larga, cordal que dins del Parc Nacional de la Serra de Guadarrama, declarat el 2013, tanca pel nord la vall alta del Manzanares i enllaça amb la serra de la Morcuera. El seu vessant sud està cobert de pinar silvestre fins als 1.800 metres, mentre el nord, més abrupte, alberga colònies de voltors i exemplars de cabra hispànica. Prop del cim hi ha una caseta-refugi sense guarda, antic lloc de vigilància d'incendis. Al peu de la muntanya discorre el túnel ferroviari de Guadarrama, de 28 quilòmetres, el més llarg d'Espanya, de la línia d'alta velocitat Madrid-Valladolid.
Monument
Travessa el rierol de Chozas al centre del nucli antic i comunica la plaça de la Villa amb l'església. És de maçoneria granítica, amb un únic arc lleugerament apuntat i perfil de llom d'ase, propi dels models dels segles XII al XV.
Monument
Aixecada a la segona meitat del segle XVI sobre un temple anterior del qual només perviu la torre; la nau central es va completar ja al segle XVIII. Guarda un retaule major tallat el 1749 en fusta de noguera sense policromar.
Monument
Construïda el 1954 amb l'aportació del bisbe Casimiro Morcillo, natural del poble, es va aixecar en granit aprofitant els berrocals del paratge com a part dels seus propis murs. Fins allà hi puja la imatge de la Verge cada 15 d'agost.
Activitat
Sender circular d'uns 5,3 quilòmetres que envolta el nucli urbà enllaçant les deveses de freixes, els rierols i els antics camins ramaders del terme, tot plegat dins el Parc Regional de la Cuenca Alta del Manzanares.
Natura
La Cañada Real Segoviana és una via pecuària d'uns 500 quilòmetres que travessa el centre de la península Ibèrica, des de les serres de l'entorn de Neila, entre Burgos i Soria, fins a Granja de Torrehermosa, a la província de Badajoz. Al seu pas per Burgos, Segòvia, Madrid, Toledo, Ciudad Real i Badajoz rep diversos noms locals, com cañada de Merinas o cordel de ganados. Al terme de Soto del Real discorre a l'oest del nucli urbà, tot conservant l'amplada legal de les cañadas reales, noranta vares castellanes, uns 75 metres, herència dels segles en què va sostenir la transhumància de bestiar merí entre les pastures del nord i les del sud.
Natura
Fruit d'un aprofitament ramader centenari, les freixenedes que envolten el nucli urbà formen un dels millors exemples de devesa de freixe de la serra madrilenya i concentren cada primavera nombroses cigonyes blanques.
Fita
Felip II, que va regnar entre el 1556 i el 1598, va concedir el títol de vila al lloc de Chozas, avui Soto del Real, poblat des dels segles X i XI per pastors arribats de terres de Segòvia; el nom al·ludia a les cabanes que aquells ramaders aixecaven al peu de la serra.
Fita
Els veïns van votar entre conservar l'històric Chozas de la Sierra, Alameda de la Sierra o Soto del Real, i va guanyar aquest darrer. El nou nom, adoptat el 1959, al·ludeix a les arbredes de l'entorn i a l'antic Real de Manzanares al qual va pertànyer.
Gastronomia
La festa primaveral de La Maya s'acompanya de truites, arròs amb llet i préssec en almívar, un menú senzill de rebost casolà que els veïns comparteixen a l'aire lliure mentre sona la música tradicional.
Gastronomia
Les festes de Nuestra Señora del Rosario es tanquen amb xocolata amb xurros per a tot el poble, després d'un dinar comunitari de patates regat amb llimonada. La patata és l'ingredient recurrent del calendari festiu local.