Pueblo
San Cristovo de Cea es un municipio de la provincia de Ourense, en la comarca de Carballiño, atravesado por la Vía da Prata y por el río Barbantiño, afluente del Miño; su capital, Cea, se alza a 525 m entre una sierra al norte, con la Serra da Martiña como techo, y una penillanura al sur. Hasta la reforma del nomenclátor de 1916 se llamó simplemente Cea. En su parroquia de Osera, el Císter fundó en 1137 el monasterio de Oseira. Con unos 1.960 habitantes repartidos en trece parroquias, es célebre por su pan de Cea, amparado por indicación geográfica protegida, que sale de más de cuarenta hornos tradicionales y que la Fiesta de Exaltación del Pan de Cea celebra el primer domingo de julio.
Monumento
Fundado en 1137 y adscrito al Císter en 1141 por influencia de Bernardo de Claraval, que envió a un grupo de monjes franceses, fue el primer monasterio cisterciense de Galicia. Situado en un valle elevado de la sierra de Martiñá, a 34 kilómetros de Ourense, toma su nombre del río Ursaria, la antigua denominación de tierra de osos que figura en su escudo de armas. Su abad ostentaba el título de conde de Cea, y la magnitud del conjunto, con una gran iglesia abacial construida a finales del siglo XII y varios claustros, le valió el apodo de Escorial de Galicia. Entre sus abades destacaron Lorenzo, único español en dirigir la abadía de Claraval, y Fernando Pérez, deán de Santiago y canciller mayor del reino con Alfonso IX. Allí profesó también san Famiano, el primer cisterciense canonizado.
Monumento
Levantada a finales del siglo XV en el monasterio cisterciense de Oseira, es una sala cuadrada sostenida por cuatro columnas de fuste retorcido y estriado, sin capiteles, cuyos nervios se abren en la bóveda como un palmeral de piedra y rematan en florones labrados en las claves; conocida como sala de las Palmeras, es la pieza más celebrada del cenobio.
Curiosidad
Pan elaborado en panaderías de San Cristóbal de Cea amparadas por la Indicación Xeográfica Protexida, reconocida en 2004 e inscrita en 2005, que en 2020 certificaba una producción de más de 423.000 kilos en quince hornos. Se hace con harina de trigo del país, agua, sal y masa madre: amasado manual de al menos una hora, reposo, división en piezas de 1,5 o 0,75 kilos y cocción lenta de al menos dos horas en horno de leña, con un corte transversal previo que da lugar a su característica greña única. Tiene corteza gruesa y crujiente, de color dorado a castaño oscuro, y miga esponjosa y densa, de sabor intenso a trigo, que se mantiene tierna varios días. Desde 1991 se celebra cada primer domingo de julio la Fiesta de Exaltación del Pan de Cea en el Campo da Saleta.
Actividad
La festa do pan de Cea se celebra el primer domingo de julio en San Cristovo de Cea desde 1991, en honor del oficio panadero que sostiene buena parte de la economía local, y está declarada Festa de Interese Turístico de Galicia. Su celebración ha impulsado la recuperación de los hornos tradicionales de leña del municipio y la construcción de otros nuevos, que siguen trabajando el resto del año; el concello dedicó además un monumento a los panaderos como reconocimiento a este oficio.
Naturaleza
Con 1.039 metros es la mayor altura del concello, en el sector nororiental que pertenece al sistema de la Serra do Faro y donde también se alza el Alledo, de 1.011; de allí bajan los ríos Mirela, Oseira y Barbantiños.
Actividad
Se celebra los días 6 y 22 de cada mes y sigue siendo la principal cita comercial y ganadera de un concello de trece parroquias que pasó de 3.198 vecinos en 2001 a menos de dos mil en 2024, con más del cuarenta por ciento de la población por encima de los sesenta y cinco años.
Naturaleza
Con 1.039 metros es la mayor altura del concello y uno de los techos de la Serra do Faro, la divisoria que separa las cuencas del Miño y del Ulla. A escasa distancia se alza el pico Alledo, de 1.011 metros.
Hito histórico
La comunidad benedictina asentada en el valle de Oseira, en el actual concello de San Cristovo de Cea (Ourense), quedó constituida en 1137 y cuatro años después, en 1141, se incorporó a la orden del Císter con la llegada de una colonia de monjes franceses enviados por san Bernardo. Por sus grandes dimensiones se le conoce como «el Escorial de Galicia», y su iglesia abacial, levantada entre 1200 y 1239, está considerada una de las obras cumbre del arte cisterciense en la Península. Un incendio en 1552 destruyó buena parte de la fábrica románica y ojival original, y la desamortización de Mendizábal obligó a los monjes a abandonarlo en 1835, dejándolo expuesto al saqueo; no regresaron hasta 1929, esta vez como comunidad trapense. Hoy mantiene hospedería y elabora pastas, chocolates y licores.
Gastronomía
El pan de Cea es una hogaza de harina de trigo del país, agua, sal y masa madre, amasada en varias fases y cocida a fuego lento en hornos de leña de San Cristovo de Cea, donde la tradición panadera está documentada desde el siglo XIII. Se caracteriza por una única hendidura transversal, la fenda, y por pertenecer a la familia de los panes del país: corteza gruesa, miga densa y esponjosa y capacidad de mantenerse tierno varios días, frente a los panes candeales del resto de España. Se elabora en dos formatos, la poia y el molete, la mitad de peso. Reconocido en 2004 e inscrito como Indicación Geográfica Protegida en 2005, fue el primero concedido a un pan en Europa, y desde 1991 se celebra en su honor, el primer domingo de julio, la Fiesta de Exaltación del Pan de Cea.
Actividad
Jornada dedicada al pan amparado por la indicación geográfica protegida, con hornos abiertos y amasado a la vista en la villa que lo elabora desde el siglo XIII, cuando el grano se molía para el monasterio de Oseira. La fiesta se celebra desde 1991 para promover este pan artesano, está declarada Festa de Interés Turístico de Galicia y ha logrado que se recuperen los hornos tradicionales del concello, además de que se construyan otros nuevos.