Village
Ses 10 400 habitants se répartissent dans un concejo montagneux présidé par la Peña Ubiña (2 411 m) et avec chef-lieu à Pola de Lena. Il garde Santa Cristina de Lena, joyau préroman du IXe siècle déclaré Patrimoine Mondial en 1985, et le corridor historique de Pajares.
Monument
Santa Cristina de Lena, célèbre pour l'iconostase à trois arcs sur colonnes de marbre qui ferme le sanctuaire, fut construite au milieu du IXe siècle, en 852, sous le règne de Ramire Ier, ce qui la classe parmi l'art ramirense aux côtés des monuments du Naranco. Elle s'élève sur une colline de la paroisse de Felgueras, près de Vega del Rey, dominant la vallée du fleuve Lena à 3,5 kilomètres de Pola de Lena ; elle pourrait avoir une origine wisigothique dans l'ancienne fondation de San Pedro et San Pablo de Felgueras, du VIIe siècle. En 1793, Jovellanos la visita à cheval et la dessina sur place, un jalon pour sa diffusion. Classée Monumento Histórico Artístico (catégorie de protection du patrimoine) en 1885, elle reçut des travaux de restauration en 1887, 1919 et 1950 ; la tradition orale rapporte que les mineurs l'utilisèrent comme retranchement lors de la révolution de 1934. L'Unesco l'inscrivit au Patrimoine mondial en 1985.
Monument
Grand édifice du XVIe siècle dans le chef-lieu de Lena, remanié à de nombreuses reprises au long de son histoire. De la construction d'origine il conserve encore une fenêtre à décoration sculptée et un arc à larmier, peu habituels dans l'architecture civile de la vallée.
Monument
Grande demeure de corps longitudinal couronnée par une tour de trois étages à Campomanes, le village où le Huerna et le Pajares se rejoignent pour former la rivière Lena. Son portail, centré sur la façade, associe des pilastres à panneaux et un balcon aux garde-corps en fer forgé.
Monument
Église rurale de la haute vallée de Lena dont le chevet arbore un retable de saint Pierre daté de 1690, avec des collatéraux rococo de 1768. Au plafond de la sacristie, huit panneaux peints sur une couverture en auge racontent des scènes de la vie de plusieurs saints.
Monument
Habitation urbaine aux traits populaires datable du XVIIIe siècle, en plein centre de Pola de Lena, où naquit au milieu du XIXe siècle le poète et dramaturge Vital Aza ; sa valeur est surtout symbolique, et le théâtre de la ville porte aujourd'hui son nom. Elle a la forme d'un parallélépipède adapté à la dénivellation du terrain, avec des baies de porte et de fenêtre à ras et linteau en pierre de taille. On y distingue deux phases de construction, la plus ancienne du XVIIIe siècle et un agrandissement du XIXe, et elle fit partie, de par son aspect rustique, des dépendances annexes de la maison du marquis de Carrizo, avec laquelle elle est mitoyenne, séparée par un mur de maçonnerie.
Monument
Les 42,7 kilomètres de chemin de fer entre Puente de los Fierros et Busdongo, construits de 1880 à 1884 et inaugurés le 15 août de cette année-là, franchissent la cordillère Cantabrique par le col de Pajares avec 61 tunnels, 156 ponts et viaducs et une pente caractéristique de 2 % ; ils sont considérés comme l'une des plus grandes œuvres d'ingénierie espagnole du XIXe siècle, et l'amateur britannique Trevor Rowe la qualifia en 1970 de l'un des passages de montagne les plus difficiles d'Europe. Le tunnel de La Perruca, le plus long avec 3 072 mètres, fut percé à la main en mai 1883 et marque le point le plus élevé du tracé, à 1 270 mètres. Après l'ouverture de la variante de Pajares en novembre 2023, il est prévu que la rampe soit fermée en raison du coût élevé de son entretien.
Nature
Le col de Pajares, passage de la cordillère Cantabrique à 1 378 mètres entre Pajares et Arbas del Puerto, sépare les Asturies de la province de León. Il est connu pour ses chutes de neige hivernales, ses brouillards les nuits d'été et ses rampes, qui atteignent officiellement 17 %, ainsi que pour la proche station de ski de Valgrande-Pajares. Y passe la route N-630, qui, avec la ligne de chemin de fer de León à Gijón, en fait une voie de communication clé entre les Asturies et le centre de l'Espagne ; la route et la voie ferrée suivent le même passage naturel, par les vallées du fleuve Pajares sur le versant asturien et du Bernesga sur le versant léonais, bien que le chemin de fer ne franchisse pas le sommet du col, traversant la cordillère plus bas par le tunnel de la Perruca.
Nature
Peña Ubiña couronne, avec le Fontán Sur, le massif d'Ubiña, sur la ligne de partage entre le concejo asturien de Lena et la commune léonaise de San Emiliano, entre les comarcas de Babia et des Asturies. Avec 2 417 mètres, c'est l'un des plus hauts sommets de la cordillère Cantabrique. Jovellanos la citait déjà en 1792 comme « la fameuse Peña Ubiña ». Lors d'une enquête menée en 1992 par le journal La Nueva España auprès des gens de montagne de la Principauté, elle fut élue deuxième plus belle montagne des Asturies, derrière le Picu Urriellu.
Nature
Le parc naturel de Las Ubiñas-La Mesa est un espace protégé de montagnes et de vallées au cœur de la cordillère Cantabrique, réparti entre les concejos de Lena, Quirós et Teverga et organisé autour du massif d'Ubiña, qui dépasse 2 400 mètres aux sommets du Fontán et de Peña Ubiña, et autour d'anciens chemins d'altitude comme la Vía de la Carisa ou le Camino Real del Puerto de la Mesa, une voie romaine. L'Unesco l'a intégré à son réseau mondial de réserves de biosphère le 11 juillet 2012. Un tiers de sa superficie est occupé par des forêts de haute valeur écologique, surtout des hêtraies, et il abrite des sites archéologiques comme les abris sous roche de Fresnedo et plusieurs castros, ainsi que les fortifications wisigothiques de l'Homón de Faro, à Lena.
Nature
Il descend du col homonyme par une vallée encaissée du sud de Lena et rejoint la rivière Pajares à hauteur de Campomanes pour former la rivière Lena. Son couloir naturel est aussi celui de l'AP-66, autoroute connue précisément comme l'autoroute du Huerna.
Curiosité
Pavement trouvé en 1921 parmi les vestiges d'une possible villa romaine, au lieu que les sources appellent Memorana. Encadré par une bande en damier et décoré d'oiseaux, de mollusques et de fleurs, il n'a pas d'équivalent dans les Asturies ; il est conservé au Musée archéologique.
Curiosité
Personnages de la mascarade de Lena qui se couvrent la tête d'un cornet rempli de rubans de couleurs surmonté d'une queue de renard et portent des sonnailles à la ceinture, qu'ils font sonner tout en exécutant des sauts spectaculaires en s'aidant d'une perche.
Curiosité
Avec 4 144 mètres, c'est le tunnel le plus long de l'autoroute du Huerna et il relie Lena à la commune léonaise de Sena de Luna sous la cordillère. Le premier tube entra en service avec l'autoroute en 1983, mais le second ne fut ouvert à la circulation qu'en 1997.
Activité
L'Estación Invernal y de Montaña Valgrande-Pajares est une station de ski de la cordillère Cantabrique, dans le concejo asturien de Lena, située au sommet du col de Pajares, à la frontière entre les Asturies et León. Elle a ouvert le 17 janvier 1954 et permet de pratiquer le ski alpin, le ski de fond et le snowboard sur les versants de Celleros, du Cuetu Riondu et de Cuitunigru. Elle compte deux refuges, dont celui de l'Université d'Oviedo, et sept remontées mécaniques : une télécabine, deux télésièges quatre places, deux téléskis et deux tapis roulants, qui donnent accès à 38 pistes balisées et à une boucle de ski de fond de 7 kilomètres. Lors de la saison 2022-2023, la télécabine a été installée, unique dans toute la cordillère Cantabrique, avec accès aux cotes élevées de Cuitunigru.
Activité
Pèlerinage du premier dimanche de juillet dans une prairie du haut de La Cobertoria, où convergent les limites de Lena, Quirós et Riosa ; on y rôtit des dizaines d'agneaux à la broche à la manière argentine qu'apporta un émigrant revenu au pays. Il est d'intérêt touristique depuis 1984.
Monument
Grand édifice du XVIe siècle qui abrita l'hôpital de Nuestra Señora de la Alberguería, où les pèlerins en route vers Oviedo recevaient souper et lit ; il faisait partie de la chaîne d'hôpitaux entre Pajares et la capitale.
Activité
Le premier dimanche de juillet Lena et Quirós se retrouvent au Prau Llagüezos pour rôtir des agneaux embrochés sur des piquets ; déclarée d'intérêt touristique en 1984, elle remet les Güelos del Aramo au couple le plus âgé présent.
Curiosité
Alphonse X le Sage octroya en 1266 le privilège qui regroupa les habitants dispersés de la vallée dans une puebla nouvelle au bord du chemin de la Meseta ; de ce document naît le bourg qui est aujourd'hui la capitale du concejo.
Curiosité
Mascarade hivernale où les zamarrones parcourent les villages avec des coiffes de rubans de couleurs, en faisant des sauts acrobatiques appuyés sur un bâton et en faisant sonner des sonnailles pour chasser la mauvaise année.
Nature
Deuxième grand massif calcaire de la cordillère Cantabrique après les Picos de Europa, partagé avec les concejos asturiens de Lena, Teverga et Quirós et avec la comarque léonaise de Babia ; ses couloirs, pâturages et escarpements ferment au sud le concejo de Lena. La zone asturienne forme le parc naturel de Las Ubiñas-La Mesa, réserve de biosphère de l'Unesco depuis 2012. Ses forêts, de hêtres, de chênes et de bouleaux, comprennent aux Puertos de Aguería la plus grande houssaie des Asturies, et parmi sa faune figurent le cerf, le sanglier, le loup, l'isard, le chevreuil, la loutre, le grand tétras et l'ours brun. Il réunit 58 sommets de plus de 2 000 mètres ; le plus haut, Peña Ubiña, avec 2 417 mètres, donne son nom au massif, avec d'autres comme Peña Rueda ou El Siete.
Repère historique
À Pola de Lena naquit le 28 avril 1851 le médecin, écrivain, auteur de comédies, journaliste, poète et humoriste Vital Aza Álvarez-Buylla, qui signa trente-huit œuvres propres et vingt-quatre autres en collaboration, surtout avec Miguel Ramos Carrión et José Estremera. Il fit ses études secondaires à Oviedo et travailla comme dessinateur sur le chemin de fer Oviedo-Gijón avant d'obtenir sa licence de médecine à Madrid, profession qu'il n'exerça jamais, se consacrant au journalisme satirique et au théâtre ; il publia aussi les recueils de poésie légère Bagatelas et Pamplinas y frivolidades. En 1899, il présida la première Sociedad de Autores Españoles. Il passait les étés à Mieres, où il est enterré après sa mort à Madrid en 1912 ; plusieurs théâtres asturiens portent son nom, dont celui de Pola de Lena.
Monument
À Carabanzo s'élève ce palais baroque du XVIIe siècle, aujourd'hui partiellement en ruine, l'un des rares exemples d'architecture seigneuriale que la commune conserve hors de la ville de Pola de Lena. Il fut construit pour Matías Faes Miranda, oidor (juge) à l'Audience de Manille, et répond au modèle classique de la grande demeure baroque asturienne : une vaste façade rectangulaire couronnée par une imposante tour à l'un des angles, avec les armoiries de la famille gardées par deux lions. En ruine depuis la guerre civile et aujourd'hui utilisé comme étable, il sert de cadre au festival astur-romain de Carabanzo ; il figure sur la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra (liste rouge du patrimoine en péril), et la Principauté a refusé de le déclarer Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne), ce qui a bloqué en 2017 d'éventuels travaux de conservation.
Nature
Au-dessus de la station de Valgrande-Pajares, en pleine ligne de partage avec León, l'alto de Cuitu Negru couronne une crête dénudée de pâturages et d'éboulis d'où l'on domine le massif d'Ubiña ; sa rampe finale est célèbre parmi les cyclistes.