Village
Prades est une localité de pierre rouge du Baix Camp, dans la province de Tarragone, connue sous le nom de Vila Vermella en raison de la pierre gréseuse rougeâtre de ses bâtiments, cœur des Muntanyes de Prades et comptant 629 habitants (INE 2025). Les Arabes y élevèrent un château, fortifié en 1090 et rendu en 1153 ; Ramon Berenguer IV lui accorda sa charte de peuplement en 1159, et vers 1200 elle disposait déjà de son propre marché. Elle fut le chef-lieu d'un vaste comté qui en vint à englober le Baix Camp, le Priorat et l'Alt Camp, et qui au XVIIe siècle passa aux ducs de Medinaceli, titre qu'ils conservent encore. Dans la localité naquit le compositeur Mateo Flecha l'ancien. Aujourd'hui elle vit surtout du tourisme de montagne, avec la pomme de terre de Prades, protégée par une indication géographique, et la cueillette des truffes et des lactaires délicieux.
Monument
Château situé à l'extrémité nord-ouest de la localité de Prades (Baix Camp, Tarragone), à 954 mètres d'altitude. D'origine islamique, vers 1090 les Arabes y édifièrent des constructions défensives qui passèrent à Raymond Bérenger III en 1153, lors de la conquête de Siurana. La ville vécut son époque de plus grande splendeur aux XIIIe et XIVe siècles, avec un marché et jusqu'à quatre foires au bétail annuelles vers 1200 ; en 1324 Jacques le Juste y constitua le comté de Prades. Le château fut entièrement détruit pendant la guerre de Succession, en 1718, après quoi la ville perdit son rôle de capitale de la comarque. Il est aujourd'hui conservé en ruine, réparti entre plusieurs maisons particulières ; l'élément le mieux conservé est la chapelle Sant Miquel du château, récemment restaurée.
Monument
Le portail fortifié de Prades est un petit arc, à côté de l'église, qui signale l'emplacement de l'ancien quartier gothique de la ville. La localité subit des épisodes guerriers répétés qui endommagèrent son enceinte fortifiée : pendant la guerre contre le roi Jean II et lors de la guerre de Séparation, quand elle fut occupée et ses murailles abattues, et lors de la guerre carliste, au cours de laquelle elle fut incendiée deux fois en onze mois. En 1408, le roi Martin accorda au Conseil de la ville une prorogation de cinq ans de l'impôt sur le pain, le vin et la viande afin de pouvoir poursuivre les travaux de la muraille et des fossés, dont la construction avait été impulsée depuis la création du comté de Prades en 1324.
Monument
Le clos fortifié de Prades (Baix Camp), protégé en tant que bien cultural de interés nacional (la désignation catalane du patrimoine culturel d'intérêt national), est connu comme la vila vermella (la ville rouge) en raison de la couleur rougeâtre de la pierre de ses édifices et de ses murailles. Les vestiges de la chapelle romane de Sant Miquel del Castell signalent l'emplacement de l'ancien château de Prades, adossé de l'intérieur au pan nord de la muraille ; le début de la fortification pourrait être lié à la création du comté des Montagnes de Prades en 1324, bien qu'en 1408 les murailles ne fussent pas encore achevées. De l'enceinte subsistent le portail de la Creu, le portail du Planet del Pont, des pans de mur et une tour de défense. Prades fut repeuplée après la reddition de Siurana, en 1153.
Nature
Les Muntanyes de Prades forment un ensemble de montagnes de la Serralada Prelitoral qui occupent environ 30 726 hectares entre les comarques de l'Alt Camp, le Baix Camp, la Conca de Barberà, les Garrigues et le Priorat, tirant leur nom de la ville tarragonaise de Prades. Formées de calcaires et de dolomies, avec des schistes et des conglomérats, y naissent les rivières Francolí, Brugent, Glorieta, Siurana et Prades ; son point culminant est le Tossal de la Baltasana, avec 1202 mètres. Elles conservent des formations végétales singulières en Catalogne, comme des colonies de chênes tauzin à 900 mètres sur un terrain siliceux et la forêt centenaire de Poblet, ainsi qu'une faune comprenant l'aigle royal, le chevreuil et le putois. Elles sont incluses dans le Plan des Espaces d'Intérêt Naturel, avec le projet de devenir un parc naturel.
Repère historique
Le comtat de Prades, ou comtat des Montagnes de Prades, est un titre nobiliaire catalan érigé en 1324, déjà au XIVe siècle, par Jacques II d'Aragon en faveur de son fils, l'infant Ramon Berenguer. Sa juridiction seigneuriale comprenait les villes et châteaux d'Altafalla, Falset et Móra d'Ebre, les localités de Marçà et Pratdip et la baronnie d'Entença, bien que le château principal, comme siège de résidence et d'administration, fût celui de Falset. En 1341, Ramon Berenguer échangea le comté de Prades contre celui d'Ampurias avec son frère Pierre, également comte de Ribagorza. Avec les alliances familiales successives, le titre passa à la maison de Cardona en 1414, puis aux ducs de Sogorb, aux Fernández de Córdoba et, au XVIIe siècle, aux ducs de Medinaceli, pour finir de nouveau dans la maison de Córdoba.
Repère historique
Pendant la première guerre carliste, où le bourg servit de base aux bandes de Rafael Tristany, un incendie ravagea en 1837 quelque deux cent cinquante maisons. La population mit des décennies à se rétablir et beaucoup d'habitants émigrèrent vers la plaine.
Gastronomie
La pomme de terre de Prades est une variété Kennebec cultivée de façon traditionnelle dans les Montagnes de Prades, dans la chaîne Prélittorale catalane, sur les communes de Prades, Capafonts, la Febró et Arbolí, dans le Baix Camp. Elle est cultivée à des altitudes proches ou supérieures à mille mètres, ce qui lui confère des caractéristiques particulières : peau fine de couleur jaunâtre, chair blanche et farineuse, très douce, avec le double d'amidon de la plupart des variétés, et un calibre compris entre 40 et 80 millimètres. Elle bénéficie d'une Indication Géographique Protégée depuis 1992, également reconnue par l'Union européenne en 2007. Chaque année, le troisième dimanche de septembre, Prades célèbre une fête qui marque le début de la campagne de la pomme de terre, base traditionnelle des ragoûts de viande et des grillades de la montagne.