Village
Toro est une ville et une commune de la province de Zamora, en Castille-et-León, située en pleine plaine du Duero, à environ 33 kilomètres du chef-lieu ; avec 8 336 habitants, elle est conjunto histórico-artístico (ensemble historico-artistique, un classement patrimonial espagnol) depuis 1963 et chef-lieu de l'appellation d'origine Toro, qui donne son nom aux vignobles couvrant une bonne partie de son territoire, le plus vaste de la province avec 325 km². Elle fut une ville d'une importance particulière entre les XIIe et XVIe siècles, résidence royale et lieu de tenue des Cortès ; son centre historique conserve l'alcázar du Xe siècle et des joyaux monumentaux comme la Collégiale de Santa María la Mayor, élevée sur une hauteur proche du Duero, qui traverse la commune d'est en ouest. Toro exerce la fonction de chef-lieu de comarque sur les dix-neuf communes de l'Alfoz de Toro.
Monument
Le Portail de la Majesté est l'ancienne porte principale, orientée au sud, de la collégiale Santa María la Mayor de Toro (Zamora). Il fut construit au XIIIe siècle —les historiens débattent s'il date de 1240 environ ou déjà du temps de Sanche IV— et son programme sculpté narre, sur le trumeau, le linteau et le tympan, la vie de la Vierge, et sur l'archivolte extérieure le Jugement dernier, avec un Christ en Majesté qui donne son nom à l'ensemble, également appelé Portail du Jugement dernier ou du Paradis. Taillé dans la pierre de grès d'Aldeanuela par des maîtres peut-être léonais, il conserve une bonne part de sa polychromie médiévale d'origine, découverte lors de la restauration de 1980 à 1990, dont la récupération exigea une quatorzaine d'années de travail.
Monument
Le transept de Santa María la Mayor s'achève par une tour-lanterne de plan hexadécagonal, pièce du célèbre groupe des tours-lanternes léonaises auquel appartiennent celles des cathédrales de Zamora, de Plasencia et de l'ancienne de Salamanque.
Curiosité
La Vierge à la Mouche est un panneau à l'huile de 92 par 79 centimètres conservé dans la sacristie de la collégiale de Toro, sans documentation permettant d'en éclaircir la provenance. Elle doit son nom à l'insecte -musca depicta-, peint avec un tel réalisme sur le rouge du manteau de la Vierge qu'il constitue un trompe-l'œil, prouesse de virtuosité qui l'a rendue célèbre. La scène, une conversation sacrée avec la Vierge et l'Enfant intronisés, comprend un saint non identifié, la Madeleine et une figure assise identifiée comme Santa Catalina, bien que ses traits rappellent Isabelle la Catholique. Attribuée à Michel Sittow, Fernando Gallego ou au cercle de Gerard David, une restauration de 1966 l'a datée entre 1518 et 1525, déjà au XVIe siècle ; une étude postérieure l'attribue au Maître de la Santa Sangre.
Monument
Le monastère de Sancti Spiritus el Real, fondé par Teresa Gil en 1307 et déclaré monument le 27 septembre 1943, conserve sous un plafond à caissons mudéjar, dans le chœur de son église, le tombeau d'albâtre de Béatrice de Portugal, reine consort de Castille par son mariage avec Jean Ier, qui se retira à Toro après la trêve de 1411 et mourut vers 1420. La statue gisante de la reine couronne une arche ornée de reliefs : sur la face avant, le Calvaire entre deux anges ; sur un côté, six saints dominicains entre des niches ; aux pieds, l'Annonciation. Le socle montre dix lions à côté d'armoiries du royaume de Portugal. À proximité reposent également Teresa Gil, la fondatrice, et Leonor Sánchez de Castilla, prieure du monastère et petite-fille d'Alphonse XI.
Monument
L'église de San Lorenzo el Real, gothico-mudéjare en brique élevée à la fin du XIIe siècle et déclarée Monumento Nacional (figure de protection du patrimoine espagnol en vigueur jusqu'en 1931) le 18 mai 1929, conserve un retable de l'hispano-flamand Fernando Gallego.
Repère historique
La bataille de Toro se livra le 1er mars 1476 près de cette localité zamoraise, dans le cadre de la guerre de succession de Castille, entre les troupes des Rois Catholiques, partisans d'Isabelle, et celles d'Alphonse V de Portugal et de son fils le prince Jean, qui soutenaient Juana la Beltraneja. Le résultat fut incertain : le prince Jean vainquit l'aile droite de l'armée castillane, mais le reste des troupes de Ferdinand défit Alphonse V. Malgré cette issue indécise, la bataille représenta une grande victoire politique pour les Rois Catholiques, qui assurèrent ainsi le trône à Isabelle et posèrent les bases de l'union des couronnes de Castille et d'Aragon.
Repère historique
Les Lois de Toro sont le résultat de l'activité législative des Rois Catholiques, fixées après la mort d'Isabelle la Catholique à l'occasion de la réunion des Cortès dans la ville de Toro. Promulguées le 7 mars 1505 au nom de la reine Jeanne Ire de Castille, elles forment un corpus de quatre-vingt-trois lois qui régit le droit civil castillan —majorats, mariage et successions— durant les siècles suivants. L'initiative partit du testament d'Isabelle elle-même, qui confia la tâche à une commission de juristes comprenant l'évêque de Cordoue et les docteurs Díaz de Montalvo, Lorenzo Galíndez de Carvajal et Juan López de Palacios Rubios. Elles furent établies pour compenser et s'attirer la loyauté de la noblesse, de sorte que le patrimoine des familles nobles passe intact au premier-né.
Nature
La ville donne depuis son escarpement sur la vega du Duero, franchie depuis le XVe siècle par le grand pont ; sur l'escarpement s'éleva dès le Xe siècle l'alcazar, construit avec de la pierre calcaire et des galets de la rivière elle-même.
Gastronomie
L'appellation d'origine Toro repose sur la tinta de Toro, variété de raisin noir autochtone cultivée principalement dans cette comarque zamoraise ; une étude ADN de l'Institut madrilène de recherche agricole et alimentaire a confirmé en 2000 qu'il s'agit génétiquement du cépage tempranillo, bien que localement on la connaisse aussi sous le nom de tinta fino. C'est un cépage noble, d'une grande finesse et très aromatique, au goût fruité et à la couleur rubis caractéristique dans les vins jeunes, qui donne des vins de qualité et de longue garde grâce à son faible niveau oxydatif. Ses vins et la fête des vendanges rythment, avec le carnaval et la Semaine sainte, le calendrier festif de la ville de Toro.