Pueblo
Dénia es la capital de la comarca de la Marina Alta, en la costa norte de Alicante, ciudad milenaria cuyo nombre procede del latín Dianium, en referencia a la diosa romana Diana. Su población, de 47.261 habitantes (INE 2025), llega a quintuplicarse en verano hasta los 200.000, lo que la convierte en el municipio de menos de 50.000 habitantes que más veraneantes recibe de España. El Montgó, de 753 metros y parque natural desde 1987, ocupa buena parte de su término y da paso al cabo de San Antonio. Sus casi 20 kilómetros de costa alternan playas arenosas al norte con los acantilados de Las Rotas al sur. Su clima suave, de 18 grados de media anual, tiene hasta un monumento propio en la ciudad. En 2015 la UNESCO la distinguió como Ciudad Creativa de la Gastronomía.
Monumento
Fortaleza situada en el punto más alto de Dénia, de origen islámico entre los siglos XI y XII, bajo la cual se conservan restos de la Diannium romana. De época almohade es la Torre Roja, y del siglo XV la Torre del Consell, sede del gobierno de la ciudad; entre los siglos XVI y XVII se añadieron baluartes y otros sistemas defensivos de estilo renacentista. El I duque de Lerma modernizó el Palacio del Gobernador para las visitas de Felipe III y encargó en 1612 al escultor genovés Giuseppe Carlone una estatua de mármol. El palacio alberga hoy el museo arqueológico del castillo, declarado Bien de Interés Cultural en 2001.
Monumento
El Museo del Juguete de Dénia ocupa la antigua estación de la línea de tren Dénia-Carcaixent, hoy también sede del centro de arte L'Estació. Expone la producción juguetera local desde 1904, cuando las primeras fábricas hacían juguetes de hojalata litografiada con maquinaria importada de Alemania, hasta la década de 1960.
Naturaleza
El parque natural del Macizo del Montgó protege, entre Dénia y Jávea, en la comarca de la Marina Alta, un macizo montañoso de 753 metros de altitud máxima declarado espacio protegido en 1987 sobre 2117 hectáreas. Pese a su modesta altura, la cercanía al mar -apenas unos centenares de metros- provoca un descenso abrupto de fuerte impacto visual. Formado por materiales cretácicos, sobre todo margas y calizas, alberga una red de cavidades kársticas, entre las que sobresale la Cueva del Agua, aprovechada por los romanos para abastecer a un retén militar y, después, por los árabes, que construyeron una presa y acequias para repartir el agua. Su flora, con más de 650 especies y más de 80 taxones raros, endémicos o amenazados, convierte al Montgó en una referencia botánica de primer orden.
Curiosidad
Dénia fue declarada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO el 11 de diciembre de 2015, entrando en el selecto grupo de ciudades con ese reconocimiento. La distinción premia una cocina asentada en el arroz, el pescado y sobre todo la gamba roja hervida, símbolo gastronómico de la localidad. La ciudad respalda ese prestigio con una oferta de alta cocina que incluye el restaurante Quique Dacosta, con tres estrellas Michelin, y Peix & Brases, con una estrella.
Actividad
Dénia celebra a la Virgen de los Desamparados, patrona de los marineros, el segundo domingo de mayo, y a San Roque, con moros y cristianos, del 13 al 16 de agosto; también honra a la Santísima Sangre en julio y celebra romerías a San Juan, Santa Paula y Santa Lucía.
Hito histórico
Surgida hacia 1010 de la descomposición del califato de Córdoba, la taifa que el esclavo y emir Mujahid al-Amirí fundó en Dénia incorporó las Baleares en 1014 y, tras construir una flota, atacó Cerdeña en 1015, donde llegó a establecerse antes de ser expulsado por genoveses y pisanos. En los años siguientes extendió su dominio por el Levante, ocupando Elche, Orihuela y Alicante en 1021, Lorca y el norte de Murcia en 1038, y atacando sin éxito Valencia en 1039. Acuñó moneda propia, que circuló hasta la invasión almohade. A su muerte en 1044 le sucedió su hijo Alí ibn Mujahid, que reinó 32 años, hasta 1076, sin las cualidades de su padre, llevando una vida disoluta y cargando de impuestos a sus súbditos.
Hito histórico
El puerto de Dénia fue el primero desde el que zarparon los moriscos expulsados: entre septiembre y octubre de 1609 embarcaron allí varios miles con destino a Orán, escoltados por galeras. El marqués de Dénia, duque de Lerma, había impulsado el decreto.
Hito histórico
La ciudad se declaró por el archiduque Carlos en 1705 y resistió un primer cerco borbónico. En noviembre de 1708 las tropas de Felipe V tomaron el castillo tras un largo bombardeo; la plaza perdió sus fueros y parte de sus defensas fue desmantelada.
Gastronomía
La gamba roja se captura en el talud frente a la costa, a más de cuatrocientos metros de profundidad, y llega cada tarde a la subasta de la lonja. Se sirve apenas hervida o a la plancha con sal gruesa, y la cabeza se aprovecha aparte por su jugo.