Pueblo
Herencia es un municipio de la comarca de La Mancha, en la provincia de Ciudad Real, con una población de 8661 habitantes, cuyo Carnaval, declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional, es uno de los más singulares de Castilla-La Mancha por sus máscaras y personajes tradicionales. De los once molinos de viento que tuvo conserva siete, bautizados con nombres cervantinos como El Ama, La Sobrina, Dulcinea o Maritornes, y su emblema visual es La Copa, depósito de agua de 1934 con silueta de cáliz; su viñedo vivió la gran expansión posterior a la filoxera que arrasó los viñedos franceses desde 1880, y la Sierra de la Sevillana, de 928 metros, rompe la horizontalidad del término.
Monumento
Templo parroquial de Herencia, en La Mancha de Ciudad Real, cuya construcción terminó en 1713: de planta de cruz latina y nave única cubierta con bóveda de cañón decorada, se distingue por una torre de casi 60 metros de altura coronada por una escultura del Sagrado Corazón. En su interior conserva el lienzo Las tres generaciones, de Lucas Jordán, y un gran cuadro de la Inmaculada Concepción de Zacarías González Velázquez que preside el altar mayor. En 2013 la Santa Sede concedió un año jubilar por el tercer centenario de la consagración del templo, uno de los lugares de devoción más visitados por los herencianos.
Monumento
Convento de Herencia (Ciudad Real, La Mancha), cuya escritura de fundación se firmó el 15 de noviembre de 1656, otorgada por Juan José de Austria, hijo ilegítimo de Felipe IV. Alberga la imagen venerada de la Virgen de la Merced, conocida popularmente como La Hermosona, convertida en símbolo del pueblo desde la fundación del convento. La imagen fue coronada solemnemente como reina y patrona el 22 de mayo de 1951 por el obispo-prior Emeterio Echevarría, y en 1999 fue nombrada alcaldesa perpetua de la localidad. Sus fiestas patronales se celebran cada año el 24 de septiembre. El convento sigue siendo un centro religioso activo; en 2010 se restauró y reinauguró el órgano barroco que conserva en su interior.
Monumento
Los molinos de viento de Herencia son edificios de arquitectura tradicional agroindustrial dedicados a la molienda de cereales, sobre todo trigo, mediante energía eólica. La primera licencia para construir un molino en la localidad se concedió en 1778, y en 1790 se documentó el primero en funcionamiento; a lo largo del siglo XIX la localidad llegó a contar con once. Los molinos fueron también puntos de encuentro social, hasta que los molinos de agua y las fábricas industriales, sumados a los daños de la guerra de la Independencia, provocaron su progresivo abandono. En 2003 se restauraron siete de los once originales, bautizados con nombres cervantinos como El Ama, La Sobrina, Dulcinea o Maritornes, hoy símbolos de la localidad.
Monumento
La Copa de Herencia es un depósito de agua construido hacia 1934 en el paraje de La Pedriza, a unos cinco kilómetros del casco urbano, cuya silueta de cáliz se ha convertido en el emblema visual del municipio ciudadrealeño. Lo diseñaron los hermanos José Antonio y Petronilo García-Navas Jerez para mejorar el abastecimiento, ya que el agua llegaba al pueblo con muy poco caudal. La forma se inspiró en el cáliz que se usa en la eucaristía. El depósito recogía el agua de un pozo mediante bombas y la repartía por gravedad, a través de canalizaciones y válvulas, hasta la fuente del Caño.
Naturaleza
Pequeña alineación montañosa del término de Herencia que alcanza los 928 metros y rompe la horizontalidad de la llanura manchega. También llamada Sierra del Torcón, por el pico que marca su punto más alto; un segundo pico, de 899 metros, alberga un repetidor de televisión. Se distingue desde varios pueblos de la zona, entre ellos Camuñas y Puerto Lápice. En sus laderas se localiza el yacimiento de La Rendija, con pinturas rupestres conocidas popularmente como «el tesoro».
Actividad
El Carnaval de Herencia, declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional, está documentado desde 1365 y es la celebración más importante del calendario herenciano. No tiene fecha fija, pues depende del calendario lunar que rige la Cuaresma, que comienza el Miércoles de Ceniza, último día de la fiesta. Se inicia una semana antes que el resto de carnavales de la comarca, con el Domingo de las Deseosas, y continúa con el Viernes de Prisillas, jornada de pasacalles de las peñas locales que se abre con el encendido del pebetero, y el Sábado de los Ansiosos, que desde 2007 marca la entrada del nuevo año herenciano. Máscaras y personajes tradicionales dan al Carnaval de Herencia un carácter singular dentro de Castilla-La Mancha.
Actividad
Las Fiestas de la Virgen de las Mercedes son la feria y fiestas patronales de Herencia, en La Mancha (Ciudad Real), y se celebran en torno al 24 de septiembre. La imagen de la Virgen fue coronada canónicamente como reina y patrona en la plaza de la Libertad por el obispo-prior Emeterio Echevarría el 22 de mayo de 1951, y en 1999 fue nombrada alcaldesa perpetua de la localidad.
Curiosidad
El viñedo de Herencia vivió su gran expansión tras la crisis de la filoxera que arrasó los viñedos franceses a partir de 1880, cuando la demanda exterior disparó la producción manchega.
Gastronomía
Queso de leche de oveja manchega, prensado y curado entre treinta días y dos años, con la marca de la pleita grabada en el talón y la flor en las caras. La Denominación de Origen Protegida ampara Ciudad Real, Toledo, Cuenca y Albacete.