Pueblo
Municipio de la comarca de La Mancha, en la provincia de Ciudad Real, con 31.914 habitantes (INE 2025), antigua cabeza del Gran Priorato de San Juan transformada a partir de 1858, cuando Isabel II inauguró a su paso la línea de Madrid a Alicante; el cruce con el trazado hacia Andalucía hizo de su estación uno de los mayores nudos ferroviarios de España y contribuyó al título de ciudad que le concedió Alfonso XII en 1877. Conserva el convento de Santa Clara, fundado en 1546 y a cuyas monjas se atribuye la receta de las tortas de Alcázar, y la iglesia de San Francisco, levantada hacia 1532; un asiento bautismal de 1558 alimenta la disputa sobre la cuna de Cervantes, y cerca del casco se extiende el complejo lagunar de La Veguilla, en la reserva de la biosfera de La Mancha Húmeda.
Monumento
El Torreón del Gran Prior es una torre fortificada situada en el número 6 de la calle de Don Quijote, en Alcázar de San Juan, que formaba parte del complejo palacial del Gran Prior de la Orden de San Juan. Se trata de una torre almohade de planta cuadrangular, construida en el siglo XIII, con tres alturas a las que se accede por una escalera de caracol. El 30 de noviembre de 1990 fue declarada Bien de Interés Cultural con la categoría de monumento, mediante real decreto publicado en el Boletín Oficial del Estado el 4 de diciembre de ese mismo año. Es hoy el símbolo monumental de Alcázar de San Juan.
Monumento
La iglesia de Santa María la Mayor es el templo católico más antiguo de Alcázar de San Juan y fue colegiata entre los siglos XIII y XIX, hasta perder esa condición en 1835 con la desamortización de Mendizábal; en sus libros parroquiales se conserva la partida de 1558 que alimenta el debate sobre si aquí fue bautizado Cervantes. Levantada sobre un solar con un templo íbero, uno romano, una iglesia visigoda y una mezquita andalusí, conserva de su origen medieval la cabecera mudéjar y el ábside románico, a los que se sumaron una reforma renacentista y, en 1742, el altar barroco y el camarín rococó de la Virgen del Rosario, con yesería y azulejos talaveranos. De tres naves, el retablo mayor es obra de 1595 de Diego Barroso, con lienzos de su hermano Miguel y cuadros de Sánchez Cotán.
Naturaleza
Zona húmeda de alto valor natural formada por las lagunas de La Veguilla, del Camino de Villafranca y de Las Yeguas, integrada en la Reserva de la Biosfera de la Mancha Húmeda.
Monumento
La Casa del Hidalgo se levanta en la calle del Cautivo de Alcázar de San Juan (Ciudad Real) y hoy funciona como museo y centro de interpretación dedicado a la forma de vida de los hidalgos manchegos, la clase social a la que pertenecía don Quijote. El edificio, antes llamado Casa del Rey por haber sido residencia del gobernador de la Real Fábrica de Pólvora desde el siglo XVI, resulta de la unión de dos casas y conserva el tipo de casa patio propio de la zona. Destaca su acceso desde la calle, con una gran portada adintelada y balconada de finales del siglo XVII o principios del XVIII, así como techos de madera con artesonados de raigambre mudéjar.
Actividad
Los Moros y Cristianos de Alcázar de San Juan (Ciudad Real) se celebran en junio, coincidiendo con la festividad de San Juan Bautista, patrón que da nombre a la localidad. La fiesta, declarada de Interés Turístico Regional, sigue el modelo levantino de moros y cristianos, el mismo que comparten otras localidades de la región influidas por la tradición valenciana, y llena las calles de Alcázar de San Juan de desfiles y embajadas.
Actividad
El carnaval de Alcázar de San Juan se celebra entre el 26 y el 28 de diciembre, una fecha insólita que lo convierte en el último carnaval del año en España y lo distingue de cualquier otro carnaval español. En 2018 fue declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional.
Actividad
Feria y fiestas mayores de Alcázar de San Juan (La Mancha, Ciudad Real), de raíz agrícola y ganadera, con actividades culturales y taurinas. Se celebra del 2 al 8 de septiembre en honor a la Virgen del Rosario, patrona de la ciudad, cuyo día grande es el 8, justo antes de la vendimia. Durante esos días, peñas y grupos culturales locales organizan comidas típicas distintas cada jornada, y los festejos taurinos tienen como escenario la plaza de toros municipal, construida en el siglo XX.
Curiosidad
Un asiento bautismal de 1558 conservado en Alcázar de San Juan registra a un hijo de Blas Cervantes Saavedra, documento que ha alimentado durante siglos la disputa sobre la cuna de Miguel de Cervantes.
Hito histórico
El 24 de mayo de 1858 Isabel II inauguró a su paso por Alcázar la línea de Madrid a Alicante. El cruce posterior con el trazado hacia Andalucía convirtió la estación en uno de los mayores nudos ferroviarios de España y reorientó la economía local.
Monumento
Levantada hacia 1532 como iglesia conventual franciscana, conserva trazas del gótico de transición al Renacimiento. Tras la desamortización del siglo XIX dejó de dar culto y no volvió a abrirse hasta 1899, ya convertida en templo parroquial.
Hito histórico
Fundado en 1546 por monjas clarisas, ocupó durante siglos una manzana entera del casco antiguo. A la comunidad se atribuye la receta de las tortas de Alcázar. Rehabilitado en época reciente, el conjunto funciona hoy como establecimiento hotelero.
Hito histórico
Alfonso XII concedió a Alcázar de San Juan el título de ciudad en 1877, en pleno auge del ferrocarril y del comercio del vino. La antigua cabeza del Gran Priorato de San Juan había multiplicado su vecindario en apenas dos décadas.
Gastronomía
Dulce redondo y esponjoso, de miga blanda y costra blanca, cuya receta la tradición atribuye a las clarisas del convento de Santa Clara. Se elabora con huevo, azúcar y almendra y se vende todo el año en las confiterías de la ciudad.