Pueblo
Azpeitia es un municipio de la comarca de Urola Kosta, en Guipúzcoa, con 15.301 habitantes (INE 2025), situado a 80 metros de altitud a orillas del río Urola y bajo el macizo del Izarraiz, muy cerca de su vecina Azcoitia. Ostenta el título de 'Noble y Leal Villa' y fue fundado en 1310 por el rey Fernando IV de Castilla con el nombre de Garmendia de Iraurgui; en 1311 pasó a llamarse Salvatierra de Iraurgui, denominación que convivió con la de Azpeitia hasta que esta se consolidó. En su término se halla Loyola, cuna de San Ignacio de Loyola, donde en torno a su casa natal se levanta un complejo monumental y religioso que, junto con la ermita de Nuestra Señora de la Antigua de Zumárraga y el santuario de Nuestra Señora de Aránzazu de Oñate, es uno de los fundamentales de la provincia.
Monumento
Iglesia parroquial de Azpeitia, de origen medieval y reformada en los siglos XVI y XVIII, según recoge la ficha. Conserva de esas reformas la portada, ideada por Ventura Rodríguez y ejecutada por Francisco de Ibero, y una imagen de San Sebastián tallada en piedra blanca por el escultor Pedro Michel. El Diccionario de Pascual Madoz la describe ya como parroquia del lugar, con las hijuelas de Nuestra Señora de Elociaga y San Juan de Oñaz, servida por un cabildo eclesiástico de doce beneficiados perpetuos presentados por el duque de Granada de Ega. También aparece descrita en la Geografía General del País Vasco-Navarro, obra de Serapio Múgica Zufiria dedicada a Guipúzcoa.
Monumento
La plaza de toros de Azpeitia (Gipuzkoa) es un inmueble histórico donde se celebran corridas de toros y otros espectáculos públicos, catalogado como plaza de tercera categoría; cuenta con un ruedo de 36 metros de diámetro y 4000 localidades. Se inauguró el 31 de julio de 1903, tras un año de obras y con motivo de la festividad de San Ignacio, con una corrida de la ganadería de Cecilia Montoya que lidió en solitario Eduardo Leal El Llaverito. Desde entonces, tras la muerte del tercer toro de cada corrida la banda interpreta un zortziko fúnebre en memoria del banderillero José Ventura de Laca, muerto de una cornada en 1846. La feria principal es la de San Ignacio, que se celebra desde 1609.
Hito histórico
Ignacio de Loyola nació en 1491 en la casa-torre de Loyola, construida a finales del siglo XIV para el oñacino Beltrán Yáñez de Loyola, en el barrio de Loyola, dentro del término de Azpeitia. En mayo de 1521, siendo gentilhombre del virrey de Navarra, cayó herido en la batalla de Pamplona; durante la convalecencia, la lectura de libros religiosos lo llevó a profundizar en la fe católica, y tras peregrinar por Montserrat y Manresa, donde inició sus ejercicios espirituales, estudió en Alcalá de Henares, Salamanca y París. Allí se le unieron Pedro Fabro y Francisco Javier, con quienes hizo voto de vivir en pobreza y ponerse a disposición del papa, germen de la Compañía de Jesús, de la que fue elegido primer general en 1541. Fue canonizado en 1622.
Monumento
Basílica barroca levantada alrededor de la casa torre donde nació en 1491 Íñigo López de Loyola —Ignacio de Loyola—, hijo del señor de Loyola Beltrán Ibáñez de Oñaz y de Marina Sánchez de Licona, fundador de la Compañía de Jesús. Cuando en el siglo XVII la casa fue cedida a los jesuitas, estos levantaron a su alrededor todo el complejo religioso; la primera piedra de la basílica se puso el 28 de marzo de 1689 según proyecto del arquitecto italiano Carlo Fontana, con planta circular de 33 m de diámetro y cúpula de 65 m de altura exterior. Se inauguró en 1738 y su consagración definitiva se produjo entre 1888 y 1889. El conjunto es Bien de Interés Cultural desde el 17 de enero de 1964 y está gestionado por la Compañía de Jesús.
Actividad
Las fiestas de San Ignacio se celebran en Azpeitia entre el 31 de julio y el 2 de agosto en honor al santo, natural de la villa, y giran en torno a su feria taurina, considerada el epicentro del mundo taurino guipuzcoano y una de las más antiguas de España, celebrada de forma ininterrumpida desde 1609, cuando se organizó por primera vez con motivo de la beatificación de Ignacio de Loyola. La afición taurina de Azpeitia se remonta al primer cuarto del siglo XVI, con las primeras referencias a toros de 1522 y encierros por las calles desde 1599. Desde el siglo XIX la feria mantiene su formato actual, con tres corridas organizadas por una comisión municipal cuyos beneficios se destinan a obras benéficas y asistenciales de la localidad.
Monumento
La Casa Torre Enparan, o Emparan, es un edificio de Azpeitia (Gipuzkoa), habitado hasta 1960 y hoy sede de la biblioteca municipal y monumento turístico. La torre data de 1320, cuando se construyó para controlar uno de los vados del río Urola; en 1456, por orden de Enrique IV de Castilla, fue desmochada -se le derribó la parte superior-, y en 1535, dado su valor estratégico, fue reparada con una modificación casi completa de su planta. En el siglo XVII se añadieron dos cuerpos laterales, y hacia 1750 sufrió una nueva reforma. Habitada por la familia Enparan casi hasta el final, acogió también, con su esposa y séquito, al pretendiente Carlos VII. Tras caer en deterioro, a mediados de los setenta la Caja de Ahorros Municipal la recuperó bajo la dirección del arquitecto Manuel Urcola Ansola.
Monumento
El Museo Vasco del Ferrocarril ocupa la estación, las cocheras y los talleres del antiguo ferrocarril del Urola, en Azpeitia, uno de los primeros ferrocarriles eléctricos de España, que se mantuvo casi sin cambios desde su inauguración en 1926 hasta su cierre en 1988. El museo se creó en 1992 y abrió al público en 1994 por impulso del historiador Juanjo Olaizola Elordi; depende hoy de la compañía Euskotren. Conserva el mayor número de locomotoras de vapor operativas de todos los museos españoles, además de relojes, uniformes y faroles, y organiza viajes en locomotora de vapor por un tramo de 5 kilómetros entre las estaciones de Azpeitia y Lasao. Sus talleres de mantenimiento, intactos desde el cierre de la línea, son los únicos de su tipo conservados de principios del siglo XX.
Hito histórico
Fernando IV fundó la villa en 1310 como Garmendia de Iraurgui; en 1311 pasó a llamarse Salvatierra de Iraurgui, nombre que convivió con el de Azpeitia, documentado por primera vez en 1397.
Actividad
La Feria de Santo Tomás de Azpeitia se celebra el 21 de diciembre, fecha en que numerosas localidades vascas -entre ellas San Sebastián, Bilbao, Mondragón o Irún, además de Azpeitia- festejan este día señalado del calendario. Su origen se sitúa probablemente en un mercado popular que coincidía con el día de pago de las rentas, y no tuvo en su origen carácter religioso pese al nombre del santo. Es una feria agrícola y rural tradicional que mantiene ese carácter de mercado de campo propio de la época.