Village
Avilés, au bord de la ria qui porte son nom, est une ville d'environ 75 500 habitants et le chef-lieu de la commune homonyme, l'une des vingt qui forment l'aire métropolitaine centrale des Asturies. Elle reçut une charte d'Alphonse VI en 1085, qui lui accorda le statut de réalengo et le droit de tenir des foires et un marché hebdomadaire, et conserve un centre historique médiéval, protégé depuis 1955, avec des palais, des maisons nobles et des églises. Après une longue période de déclin, le commerce avec l'Amérique, l'arrivée du chemin de fer et surtout la sidérurgie d'Ensidesa transformèrent la ville au milieu du XXe siècle. Aujourd'hui, elle est dominée par le centre culturel d'Oscar Niemeyer, le seul qu'il possède en Espagne, et célèbre chaque année son carnaval, la Fiesta del Bollo, le Festival Intercéltico et le Celsius 232. Elle est en outre le principal port de pêche des Asturies.
Monument
Le Centre Niemeyer, ou Centre Culturel International Oscar Niemeyer, est un espace culturel conçu par l'architecte brésilien du même nom au bord de la ria d'Avilés, dont la structure curviligne blanche contraste avec le centre historique de la ville et l'empreinte industrielle de la zone. Niemeyer, Prix Prince des Asturies des Arts en 1989, en fit don à 82 ans à l'occasion du XXVe anniversaire des prix ; c'est sa seule œuvre en Espagne et, selon ses propres mots, la plus importante de celles qu'il réalisa en Europe. Il fut inauguré institutionnellement le 15 décembre 2010 et ouvrit au public le 26 mars 2011. Il comprend une place ouverte, un auditorium en forme d'escargot, une coupole de béton d'environ 400 mètres carrés destinée aux expositions et une tour-belvédère de vingt mètres.
Monument
Palais baroque du XVIIe siècle, construit en 1652 par l'architecte Bartolomé Velasco sur commande de Pedro de León y Menéndez de Avilés, grand-père maternel du premier marquis de Ferrera, dont les armoiries couronnent la façade principale aux balcons à linteau. Il s'élève au confluent de deux rues, ce qui lui donne un plan en L avec une unique tour prismatique à l'angle, et domine la plaza de España, à côté de l'hôtel de ville. Ses jardins arrière, vendus à la mairie en 1976 par les héritiers du dixième marquis, donnèrent naissance au parc de Ferrera, de plus de 80.000 mètres carrés ; le bâtiment fut réhabilité en hôtel en 2003 et fonctionne aujourd'hui, sous l'enseigne Meliá, comme Palacio de Avilés.
Monument
Le palais de Camposagrado s'élève à Avilés avec deux façades du XVIIe siècle. Celle qui regarde le parque del Muelle, autrefois ouverte sur la ria, s'est fondue avec le rempart de la ville et conserve des meurtrières ainsi qu'une galerie d'arcs surbaissés sur colonnes toscanes ; celle qui donne sur la plaza de Camposagrado, œuvre de Francisco Menéndez Camina entre 1693 et 1696, est baroque, avec deux tours plus hautes que le reste du bâtiment et les armoiries familiales au-dessus du balcon central. De l'intérieur d'origine ne subsiste que l'escalier de pierre, le palais ayant été réaménagé en logements et commerces ; il abrite aujourd'hui l'Escuela Superior de Arte del Principado de Asturias. Sa façade en pierre de taille est l'une des images emblématiques de l'ensemble historique d'Avilés, protégé depuis 1955.
Monument
Aussi appelé Casa de las Baragañas, c'est un palais de style gothique construit entre les XIVe et XVe siècles par un riche marchand d'Avilés comme résidence particulière ; c'est le plus ancien témoignage d'architecture civile conservé dans la ville et le seul édifice non religieux de style gothique à Avilés. Le rez-de-chaussée, avec ses arcs en ogive, était destiné au commerce et au stockage de marchandises, tandis que la résidence s'ouvre par quatre fenêtres géminées en guise de galerie, avec un larmier décoré en dents de scie. De la structure d'origine ne subsiste que la façade sud, restaurée au XXe siècle pour y installer l'Archivo Histórico de Avilés ; la tradition raconte que le roi Pierre Ier le Cruel logea dans le palais en 1352, lorsqu'il libéra la ville des troupes d'Henri de Trastamare.
Monument
Église de l'ancien couvent franciscain, élevée à la fin du XIVe siècle avec une nef de quarante mètres sur dix à laquelle on ajouta au XVIe deux bas-côtés. Elle conserve une façade à trois arcs en plein cintre et est paroisse depuis 1848.
Monument
Chapelle funéraire protogothique du XIVe siècle adossée au flanc nord de l'église des Pères Franciscains d'Avilés, l'ancienne église paroissiale de San Nicolás de Bari, avec une voûte et un portail au décor soigné. Elle fut élevée par le lignage des Alas comme construction indépendante et autosuffisante, pensée pour rivaliser en présence visuelle, vue depuis la ria, avec l'église paroissiale elle-même ; son caractère funéraire et individuel reflète déjà une mentalité moins collective et plus attentive au prestige social du lignage commanditaire. Elle s'élève près du rempart médiéval, dans la zone qu'occupait le cimetière de la ville jusqu'à son transfert en 1813, et c'est l'une des pièces médiévales les plus raffinées subsistant dans le centre historique ; elle fut déclarée Bien de Interés Cultural (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Espagne) en 1991.
Nature
Les anciens jardins de style anglais du palais de Ferrera, propriété du marquisat du même nom depuis le XVe siècle et tracés au milieu du XVIIe avec écuries et jardin d'agrément, occupent environ 81.000 mètres carrés en plein centre d'Avilés. Abandonnés au milieu du XXe siècle en raison de leurs coûts d'entretien élevés, la mairie acquit le domaine pendant la Transition pour 91 millions de pesetas et l'ouvrit comme parc public, inauguré par le roi Juan Carlos Ier le 19 mai 1976 ; le jardin français le plus proche du petit palais fut vendu et annexé au parc en 1998. Avec des arbres matures, des prairies et des étangs, il fait aujourd'hui office de poumon vert de la ville et d'arrière-cour de l'ensemble historique.
Curiosité
Ensidesa éleva dans les années cinquante tout un quartier pour ses ouvriers, avec logements, écoles, économat et église, conçu comme une pièce de la sidérurgie qui changea Avilés. On le parcourt aujourd'hui en visites guidées comme patrimoine industriel.
Activité
Le Descenso Internacional y Fluvial de la Calle de Galiana se célèbre le samedi de l'Antroxu d'Avilés depuis 1988 et c'est l'un des actes les plus caractéristiques du carnaval de la ville, qui le distingue du reste des carnavals du nord de l'Espagne. L'acte le plus extravagant de l'Antroxu d'Avilés : la calle Galiana se remplit de mousse et l'on y lance, dévalant la pente, des embarcations artisanales fabriquées par les participants, dans une course qui est à la fois défilé de déguisements et bataille d'eau. La mairie installe des bombes à mousse et à eau en différents points de la rue, et un jury récompense les embarcations selon leur originalité, l'effort fourni et la mise en scène.
Activité
La Fiesta de El Bollo, qui se célèbre à Avilés le dimanche et le lundi de Pâques en clôture de la Semaine sainte, est née à la fin du XIXe siècle autour du bollo, une brioche à la graisse de vache sucrée en forme d'étoile connue comme le Mantecado de Avilés, que les parrains et marraines offrent à leurs filleuls le dimanche. Ce jour-là se tient un défilé de chars avec géants et grosses têtes et des groupes de danse et de folklore, et la confrérie du Bollo célèbre une messe solennelle en l'église de San Nicolás de Bari, suivie du discours d'ouverture. Le lundi a lieu le repas dans la rue, autour du bollo au beurre et du vin distribué par la commune, qui rassemble plus de quinze mille convives assis tout au long du centre historique.
Repère historique
L'Instituto Nacional de Industria créa l'Empresa Nacional Siderúrgica et choisit la ría d'Avilés pour son usine ; les travaux démarrèrent en 1952, le premier haut fourneau s'alluma en 1957 et le bourg passa de quelque 20 000 à 80 000 habitants.
Repère historique
Le marin d'Avilés fonda San Agustín, en Floride, le premier établissement européen permanent de ce qui est aujourd'hui les États-Unis, et en fut le premier gouverneur ; ses restes revinrent à Avilés en 1924 après des siècles déposés à Llanes.
Repère historique
Elle naquit en 1993 pour commémorer le centenaire de la Fiesta de El Bollo : le lundi de Pâques le centre historique se couvre de plus de quatre kilomètres de tables communes où habitants et visiteurs partagent la nappe.
Gastronomie
Brioche sucrée à pâte fine et feuilletée que les parrains et marraines offrent à leurs filleuls à Pâques ; elle donne son nom à la fête que la ville célèbre depuis la fin du XIXe siècle pour marquer la fin du jeûne du Carême et l'arrivée du printemps. Elle a la forme d'une étoile à quatre pointes, parfois disposées sur plusieurs étages, et se prépare avec de la farine de blé, des œufs, du sucre et du beurre, recouverte de sucre glace. Son origine remonte à un pain sucré que les marins asturiens emportaient comme provision sur la route des Amériques car il se conservait sans moisir. La Fête du Bollo, fondée en 1893 et déclarée d'Intérêt Touristique National, se célèbre le dimanche et le lundi de Pâques avec un défilé de chars, de géants et de grosses têtes, et un repas populaire en plein air dans le centre historique.
Monument
Fontaine érigée au XVIIe siècle près du palais de Ferrera et de l'église San Nicolás de Bari, au sein de l'ensemble historico-artistique d'Avilés, dans le cadre des travaux de canalisation d'eau qui, à la fin du XVIe siècle, remplacèrent les anciens ruisseaux à ciel ouvert qui traversaient la ville et causaient des maladies. De ce premier réseau de fontaines, c'est la seule qui subsiste. L'eau s'écoule par six canules en forme de tête humaine au-dessus d'un bassin rectangulaire aux extrémités et ovale au centre ; au-dessus des têtes figure l'écu royal de Castille, flanqué de part et d'autre de l'écu de la ville d'Avilés.