Village
Ville située à l'extrémité occidentale de la province, près de la frontière avec le Portugal, avec le centre urbain à 461 m d'altitude (le point culminant du territoire, dans la Sierra Fría, atteint 972 m) et 595,10 km² de superficie ; elle comptait 6 106 habitants. Alphonse IX de León lui accorda un fuero au XIIIe siècle. Entre 1644 et 1668, pendant la guerre de Restauration portugaise, la ville appartint au royaume du Portugal. La contrebande avec le pays voisin fut une source de revenus importante jusqu'à la disparition de la frontière en 1992, après l'intégration de l'Espagne à l'Union européenne.
Monument
Forteresse déjà citée au début du XIIIe siècle, dont subsistent du château arabe d'origine le donjon et une citerne, aux côtés des bastions du XVIIIe siècle qui défendirent la place pendant les guerres avec le Portugal et l'invasion napoléonienne.
Monument
Ensemble de 41 dolmens répartis en trois secteurs, datés entre les IVe et IIIe millénaires av. J.-C. (périodes néolithique et chalcolithique), considéré comme l'un des foyers mégalithiques les plus importants d'Europe occidentale. Il fut déclaré Bien de Interés Cultural avec la catégorie de zone archéologique en 1992.
Repère historique
La construction de la ligne de chemin de fer entre Madrid et Lisbonne, avec la visite inaugurale d'Alphonse XII en 1881, constitua l'événement le plus marquant de l'histoire contemporaine de Valencia de Alcántara et sa connexion définitive avec la modernité, en devenant un point frontalier de passage ferroviaire entre l'Espagne et le Portugal.
Monument
Édifice du XVIe siècle à façade néoclassique du XVIIIe et à trois nefs longitudinales. Il fut en 1497 le théâtre du mariage entre l'infante Isabelle d'Aragon, fille aînée des Rois Catholiques, et le roi Manuel Ier de Portugal. Il conserve un retable majeur baroque de José de Churriguera (XVIIIe siècle) et un retable de huit panneaux de la Vierge et des Saints Jean, œuvre du peintre extrémègne Luis de Morales.
Monument
Le quartier juif de Valencia de Alcántara, le plus étendu de la province de Cáceres, fut déclaré Bien de Interés Cultural sous la catégorie d'ensemble historique en 1997. Ses rues médiévales conservent des maisons aux portails gothiques et aux blasons nobiliaires. L'ancienne synagogue (XIVe-XVe siècles), à plan carré et colonnes de granit, fut profanée après l'expulsion des juifs en 1492 et convertie en abattoir, métier encore inscrit sur l'arc de pierre de sa porte.
Monument
Couvent du XVIe siècle, officiellement Monasterio de Monjas de Santa Ana, doté d'une façade Renaissance de belle qualité.
Monument
Forteresse officiellement datée du XIIIe siècle, après la reconquête de la place par l'ordre d'Alcántara, bien qu'elle conserve des éléments (tour albarrane et citerne) qui pourraient suggérer une origine musulmane antérieure.
Monument
Petit pont d'origine romaine sur le fleuve Alburrel, situé à environ 6 km au nord de la ville, au lieu-dit Garabíos. Très transformé au fil du temps, il est bien conservé et fut inscrit en 2018 à l'Inventaire du Patrimoine Historique et Culturel d'Estrémadure.
Curiosité
Aqueduc d'environ 17 arches situé à deux kilomètres de la ville, dans la Calleja de la Barca, qui amenait l'eau depuis le lieu-dit San Pedro jusqu'au quartier de la Charca. On l'a traditionnellement daté de l'époque romaine (Ier siècle), mais des recherches plus récentes suggèrent qu'il aurait pu être construit au XVIe siècle à l'initiative de la communauté franciscaine alors installée dans la localité : les sources divergent sur sa véritable origine.
Repère historique
Pendant la guerre de Restauration portugaise, la ville fut sous la domination du royaume du Portugal pendant 24 ans, entre 1644 et 1668, avant sa réintégration à la couronne espagnole.
Curiosité
Un peuplier centenaire connu familièrement comme 'l'arbre gros' dominait la Plaza de la Constitución ; la tradition locale affirmait que l'étranger qui urinait à ses côtés après avoir bu trouverait fiancée au village. L'arbre fut abattu le 23 février 1973.
Curiosité
La place principale de Valencia de Alcántara fut pavée en 1872 avec des pierres apportées du Portugal, ce qui donna lieu parmi les habitants à la plaisanterie selon laquelle, en la foulant, ils marchaient sur le sol portugais.
Activité
Reconstitution historique du mariage de 1497 entre l'infante Isabelle d'Aragon et le roi Manuel Ier de Portugal, célébré dans l'église de Rocamador. Elle est organisée le premier week-end d'août avec un marché et une ambiance médiévale dans le centre historique.
Gastronomie
Cuisine d'origine paysanne partagée avec le reste de la Raya : migas au poivron et à l'ail, gaspacho extrémègne à la menthe pouliot, chanfaina d'abats de chevreau, frite d'agneau, cocido extrémègne au jarret et au chorizo, et pâtisseries comme les bollos de Pâques ou les tortas de chicharrones.