Village
Capitale de l'Estrémadure et de la comarque de Tierra de Mérida-Vegas Bajas, avec 60 225 habitants (2025) à 224 m d'altitude, sur les rives du Guadiana. Fondée comme colonie romaine en 25-24 av. J.-C. (Colonia Iulia Augusta Emerita) pour établir des légionnaires vétérans, elle fut capitale de la province romaine de Lusitanie puis siège métropolitain wisigoth de grand poids religieux. Prise par les musulmans (Mārida) en 713, elle fut conquise par Alphonse IX de León en mars 1230.
Repère historique
L'ensemble des vestiges romains d'Augusta Emerita fut déclaré Patrimoine mondial par l'UNESCO en 1993 (code 664), lors de la XVIIe session du Comité, pour son intérêt historique et monumental. La déclaration correspond à l'ensemble archéologique dans sa totalité (théâtre, amphithéâtre, cirque, pont, temple de Diane, arc, aqueducs, alcazaba, Casa del Mitreo, etc.) ; elle ne doit pas être étendue à d'autres monuments de Mérida non inclus formellement dans ce dossier.
Monument
Construit entre 16 et 15 av. J.-C. à l'initiative de Marcus Vipsanius Agrippa, gendre d'Auguste. Il fut réformé à la fin du Ier siècle-début du IIe siècle et de nouveau sous Constantin (330-340). Il fait partie de l'ensemble archéologique de Mérida, Patrimoine mondial depuis 1993, et reste en usage comme scène du Festival International de Théâtre Classique.
Monument
Inauguré en l'an 8 av. J.-C., avec une capacité d'environ 15 000 spectateurs, il était destiné aux combats de gladiateurs et de fauves. Contigu au théâtre romain, il fait partie de l'ensemble archéologique de Mérida, Patrimoine mondial (1993).
Monument
Édifié au début du Ier siècle (peut-être à l'époque de Tibère), il mesure plus de 400 m de longueur et 100 m de largeur, avec une capacité estimée à 30 000 spectateurs ; sa spina centrale mesure 223 m de long sur 8,5 m de large. C'est l'un des cirques romains les mieux conservés d'Hispanie.
Monument
Avec 792 mètres de longueur et appuyé sur un îlot central du fleuve, c'est l'un des ponts romains les plus longs conservés. Il continue de franchir le Guadiana à côté du centre historique de Mérida.
Monument
Construit à la fin du Ier siècle av. J.-C. ou au début du Ier siècle apr. J.-C., il était en réalité dédié au culte impérial, bien que depuis le XVIIe siècle il soit connu populairement comme le « Temple de Diane ». Il conserve sa façade hexastyle à colonnes corinthiennes.
Monument
Malgré son nom traditionnel, il correspond en réalité à l'époque de Tibère. Il mesure 13,97 m de hauteur, 5,70 m de largeur et 8,67 m de portée d'arc ; il s'agissait à l'origine d'une ossature de granit revêtue de marbre.
Monument
Édifiée en 835 sur ordre d'Abd al-Rahman II, elle est considérée comme la première alcazaba arabe construite dans la péninsule ibérique. C'est une fortification quadrangulaire de 130 m de côté, à côté du pont romain.
Monument
Construit au début du Ier siècle apr. J.-C. pour amener l'eau à la ville depuis le réservoir de Proserpina, situé à environ 5 km. Ses piliers en maçonnerie à assises de brique sont l'une des images les plus reconnaissables de Mérida.
Monument
Sa collection prend sa source dans le Musée archéologique de Mérida créé en 1838 ; le bâtiment actuel, œuvre de Rafael Moneo, fut inauguré le 19 septembre 1986 et compte parmi ses œuvres les plus célébrées. Il abrite plus de 36 000 pièces romaines provenant d'Augusta Emerita : sculptures, mosaïques, épigraphie et mobilier funéraire.
Monument
Barrage d'origine romaine (les spécialistes discutent pour savoir si toute la structure actuelle relève d'une seule phase ou fut agrandie au IIe siècle apr. J.-C.) qui retient environ 6,5 hm³ sur quelque 70 ha ; il approvisionnait en eau Emerita Augusta par l'aqueduc des Milagros. Déclaré Monumento Nacional en 1912, c'est aujourd'hui aussi une zone de baignade et de randonnée avec un parcours périphérique d'environ 6 km.
Nature
Déclaré parc naturel le 19 novembre 2004, il s'étend sur 11 601 ha réparties entre Mérida, Aljucén, Mirandilla, San Pedro de Mérida et Guareña. Il conserve des dehesas de chênes verts et de chênes-lièges, des forêts riveraines et plus de 250 espèces de vertébrés, parmi lesquelles la cigogne noire et le jarabugo, poisson endémique du bassin du Guadiana. Il comprend le barrage romain de Cornalvo, déclaré Monumento Nacional en 1912.
Activité
Né le 18 juin 1933, quand Margarita Xirgu et Cipriano Rivas Cherif réinaugurèrent le Théâtre romain avec « Médée » de Sénèque dans la version d'Unamuno. Après une édition en 1934, il fut interrompu par la guerre civile et ne reprit qu'en 1953. Il se tient chaque année en juillet et août dans le Théâtre romain lui-même et est considéré comme l'un des grands festivals de théâtre classique d'Europe.
Activité
Reconstitution historique romaine reconnue comme Fête d'Intérêt Touristique d'Estrémadure, avec courses de quadriges dans le cirque, combats de gladiateurs dans l'amphithéâtre, rites au temple de Diane, un marché romain (Macellvm Ceres) et une route de tapas inspirée du recueil de recettes d'Apicius. Elle se célèbre chaque année en mai (par exemple, du 18 au 24 mai pour son édition de 2026) ; la date exacte varie d'une année à l'autre.
Repère historique
Sainte Eulalie, martyre du IVe siècle déjà vénérée à l'époque wisigothe, est la patronne de Mérida. Sa fête, le 10 décembre, est un jour férié local dans la ville et se célèbre par des actes religieux, une procession et des projections et activités culturelles autour de la basilique qui porte son nom.