Village
Blanes est une ville côtière de la comarque de la Selva, à Gérone, au bord de la Méditerranée, au point où commence la Costa Brava, ce qui lui vaut d'être connue comme son 'Portail'. À l'époque romaine, on l'appelait Blanda. Elle compte 42699 habitants (INE 2025), un port de pêche et un vaste littoral de criques, parmi lesquelles la Cala Sa Forcanera et la Cala de Sant Francesc ou Cala Bona. L'îlot de Sa Palomera, relié à la terre, marque le début de la Costa Brava vers le nord, avec le monument Portal de la Costa Brava. Elle conserve les jardins botaniques de Marimurtra, créés en 1921 par l'industriel allemand Karl Faust, et de Pinya de Rosa, auxquels on accède par le petit train touristique carrilet. On y trouve aussi l'ermitage de l'Antiga, celui de la Salut et l'église Santa Maria.
Monument
Le Palau Vescomtal des Cabrera, à côté de l'église de Santa Maria de Blanes, est un palais gothique récupéré par les vicomtes en 1381 et œuvre de l'architecte Arnau Bargués ; aujourd'hui très ruiné, il conserve la façade ouest avec portail en plein cintre et deux baies trilobées. Il fut détruit à l'explosif par les troupes françaises en 1694 et est Bien Culturel d'Intérêt National depuis 1949 (BCIN 552-MH).
Monument
L'ermitage et la tour de Santa Bàrbara forment un ensemble situé au sommet d'une colline offrant une grande visibilité sur la côte, à côté du château de Sant Joan, à 148 mètres d'altitude. La tour, de plan circulaire et à deux étages, dont l'une des trois fenêtres est de type gothique, fut surtout utilisée aux XVe et XVIe siècles comme tour de guet : depuis son clocher, on alertait les habitants de Blanes de la présence de navires ennemis. Y sont adossées l'ermitage, dédié à la sainte, de plan rectangulaire avec abside semi-circulaire et façade à arcade en plein cintre appareillée en voussoirs, ainsi que la maison de l'ermite, chargé d'entretenir les terres et les bois des environs. Reconstruit entre 1980 et 1982 après des années d'abandon, l'ensemble a inspiré des écrivains comme Joaquim Ruyra.
Monument
Le Jardí Botànic Marimurtra, sur les falaises de Blanes, est un jardin historique déclaré Bien Cultural de Interés Nacional (le plus haut niveau de protection du patrimoine en Catalogne), célèbre pour son abondance de cactus et de végétation méditerranéenne ; son nom fait allusion à la volonté de combiner plusieurs écosystèmes en un même espace. Il fut fondé en 1921 par l'industriel allemand Carl Faust i Schmidt, qui achetait des terrains à Blanes depuis 1918 et qui, aidé par le botaniste Pius Font i Quer, consacra une bonne partie de sa vie à acclimater des plantes exotiques des cinq continents. Sur ses 11,5 hectares, quatre forment le parcours visitable, avec trois jardins — subtropical, tempéré et méditerranéen — et environ 2750 espèces, avec des points de vue comme celui dédié à Linné. Depuis 1951, il est géré par la Fundació Privada Carl Faust, et c'est l'un des deux seuls jardins botaniques de Catalogne.
Nature
La cala de Sant Francesc, également appelée cala Bona, est la deuxième plage en taille de Blanes, après la cala de Sa Forcanera, et se situe entre deux tronçons de falaises au pied du lotissement qui porte son nom, à deux kilomètres du centre du village. Elle mesure 178 mètres de long et 31 mètres de large en moyenne, avec du sable grossier et des galets et une entrée dans l'eau en forte pente. On peut y accéder par le chemin de ronde, tant depuis le Jardí Botànic Marimurtra que depuis le château de Sant Joan, et elle dispose de douches, d'un parking et d'une buvette. Près de la plage se trouve la petite ermitage de Sant Francesc, qui donne son nom tant à la cala qu'au lotissement. Ses eaux, distinguées par le Pavillon Bleu, font l'objet d'un contrôle de qualité hebdomadaire qui les qualifie d'excellentes.
Activité
Fête patronale de Blanes (la Selva, Gérone), qui tombe la dernière semaine de juillet, coïncidant avec la fête de Sainte Anne et Saint Joachim, et se prolonge huit jours avec une programmation populaire et culturelle. Son signe distinctif est le Concours international de feux d'artifice de la Costa Brava, qui se tient chaque année pendant cette semaine et est considéré comme l'un des concours pyrotechniques les plus importants d'Europe. À la mi-août se tient en outre la Festa Major Petita, en l'honneur des co-patrons Saint Bonós et Saint Maximiano, avec des activités culturelles parmi lesquelles se distingue la Caminada Popular Nit de Sant Bonós, une marche nocturne de 8 kilomètres qui a plus de 25 ans d'histoire.
Monument
La font gòtica de Blanes, dans le carrer Ample, est considérée comme la fontaine la mieux conservée de l'architecture gothique catalane. De plan octogonal, elle comporte trois niveaux: un niveau inférieur, sur lequel repose le bassin; un niveau central, avec les canons; et un niveau supérieur, orné de motifs animaliers et de médaillons héraldiques des Cabrera, ainsi que d'un métier à tisser en relief suggérant la participation de la corporation textile locale à sa construction. L'ensemble est couronné par une couverture pyramidale ornée de gargouilles à motifs animaliers et humains et d'un remplage gothique à pinacles, surmontée par la figure d'un ange aujourd'hui sans bras. Elle fut construite vers 1438 à l'initiative de la comtesse Violant de Prades, épouse de Bernat de Cabrera, dans un contexte de renforcement des murailles de la ville par des tours de défense -dont subsiste le portail de la Verge Maria-, et en réponse aux problèmes d'insalubrité dont souffrait Blanes au bas Moyen Âge.
Repère historique
L'industriel allemand Carl Faust commença à planter, dans les années 1920, sur les falaises de Blanes, les collections de flore méditerranéenne, subtropicale et tempérée qu'il réunit avec le botaniste Pius Font i Quer. Le jardin, d'environ 16 hectares et offrant de magnifiques vues sur la mer Méditerranée, tire son nom de la combinaison de ces écosystèmes ('mar', la mer, et 'murtra', le myrte). Il est aujourd'hui considéré comme le meilleur jardin botanique méditerranéen d'Europe, membre de l'organisation internationale BGCI et de l'Association ibéro-macaronésienne des jardins botaniques, sous le code international BLAN. En 1995, il fut déclaré bien culturel d'intérêt national, dans la catégorie des jardins historiques.
Gastronomie
La flotte de chalutiers et d'arts mineurs de Blanes, connue comme le Portal de la Costa Brava pour ouvrir ce littoral par le sud, débarque au port des crevettes, des langoustines, des lottes, du poisson de roche et de la petite friture, vendus aux enchères chaque après-midi à la criée du village. L'installation actuelle a succédé à l'ancienne Llotja Vella del Peix, un bâtiment de la fin des années 1930 à toit à deux pans et arcades de brique qui servit de criée et d'entrepôt jusque dans les années 1970, date à laquelle une nouvelle criée fut aménagée, elle-même rénovée dans les années 1990.