Pueblo
Alicante (Alacant) es la capital de su provincia y de la comarca de L'Alacantí, dominada por el Castillo de Santa Bárbara, ciudad portuaria mediterránea con 366.221 habitantes (INE 2025), el segundo municipio más poblado de la Comunidad Valenciana y el décimo de España. Junto a San Vicente del Raspeig, San Juan de Alicante, Muchamiel y Campello forma una conurbación de más de medio millón de habitantes. Su nombre procede del griego Akra Leuké, «Promontorio Blanco», origen de la posterior denominación latina de Lucentum, vinculada al Tossal de Manises, que con los árabes evolucionó a al-Laqant, precedente del actual Alacant. Cuenta con un importante puerto y el aeropuerto de Alicante-Elche. Sus fiestas más destacadas son las Hogueras de San Juan, del 19 al 24 de junio.
Monumento
Fortaleza situada en el centro de Alicante, sobre el monte Benacantil, una mole rocosa de 166 metros de altitud junto al mar que, vista desde la playa, recuerda una cara y da al monte el apodo de la cara del moro. Aunque hay restos arqueológicos de la Edad del Bronce, iberos y romanos en sus laderas, la fortaleza se remonta a finales del siglo IX, en plena dominación musulmana; el infante Alfonso, futuro Alfonso X, la tomó a los árabes el 4 de diciembre de 1248, festividad de Santa Bárbara, que le dio nombre. Sucesivos reyes ampliaron sus defensas, y entre 1562 y 1580 se construyó la mayor parte de las dependencias que hoy se conservan. Declarada monumento histórico-artístico en 1961, estuvo en ruina hasta 1963, cuando se abrió al público. Es uno de los principales símbolos de la ciudad.
Actividad
Las Hogueras de San Juan de Alicante tienen un origen remoto, ligado a la costumbre de los labradores de celebrar el día más largo del año con hogueras que ahuyentaban los males en la noche más corta; tomaron su forma actual en 1928, cuando José María Py impulsó su institucionalización al estilo de las Fallas de Valencia, tras décadas en que las fiestas de calle habían ido incorporando los ninots, las figuras satíricas de madera, cartón y corcho. Se plantan del 14 al 20 de junio y arden la noche del 24, tras un espectáculo pirotécnico lanzado desde el monte Benacantil; entre los actos destacan el pregón inaugural, la mascletà y la ofrenda floral a la Virgen del Remedio. Están declaradas Fiesta de Interés Turístico Internacional.
Naturaleza
La isla de Tabarca, también llamada Nueva Tabarca o Plana, se sitúa a unos 22 kilómetros de Alicante y 8 del puerto de Santa Pola, frente a cuya costa está la primera reserva marina de España, declarada en abril de 1986 y célebre por la transparencia de sus aguas. Es la isla más grande de la Comunitat Valenciana y la única habitada, administrada como un barrio más de Alicante, con el pueblo de Tabarca, que en 2019 tenía apenas 51 habitantes. Con solo 30 hectáreas y un relieve casi plano que no supera los 15 metros, se estrecha en su tercio occidental formando un istmo que separa el núcleo urbano del resto de la isla. Recibió su nombre actual en 1770, al llegar refugiados genoveses de la isla tunecina de Tabarka, aunque antes fue conocida como San Pablo, Planesia o Plana.
Curiosidad
La isla de Tabarca, frente a la costa de Alicante, fue declarada en 1986 la primera reserva marina de España. Sus objetivos se fijaron ya el 14 de abril de 1983, con el fin de preservar la fauna y flora marina de la zona y servir de base de repoblación en beneficio de la riqueza ecológica de las aguas colindantes. Desde entonces, sus aguas son un auténtico refugio tanto para la flora como para la fauna marina.
Monumento
La Explanada de España, el paseo más emblemático de Alicante, discurre frente al puerto entre la Puerta del Mar y el Parque de Canalejas, bajo un dosel de palmeras. Su enlosado ondulado, que evoca el movimiento de las olas, está formado por unos 7,5 millones de teselas de mármol rojo Alicante, crema marfil y negro Marquina, de canteras de Novelda, Pinoso, Algueña y Monóvar; el diseño se inspiró en la plaza del Rossio de Lisboa, tras una visita del alcalde Agatángelo Soler y el arquitecto Francisco Muñoz en los años cincuenta, década en que se pavimentó. Llamado en el siglo XIX Paseo de los Mártires de la Libertad, fue restaurado en 2009 al cumplir cincuenta años el mosaico, y hoy acoge la Feria de Artesanía y el Auditorio de la Concha.
Monumento
La concatedral de San Nicolás de Bari se alza en la plaza del Abad Penalva, en el casco antiguo de Alicante. El 6 de diciembre de 1244, festividad de San Nicolás, la ciudad fue entregada por los musulmanes al infante Alfonso, futuro Alfonso X el Sabio, quien mandó levantar una iglesia en honor del santo; el templo primitivo, entonces extramuros, ocupó el mismo solar que el actual. Ampliado en sucesivas etapas durante los siglos XIV y XVI, fue demolido por completo en el siglo XVII, cuando ya había sido elevada a colegiata, y reconstruido entre 1616 y 1662 en sobrio estilo renacentista herreriano. Es, junto con la catedral del Salvador de Orihuela, una de las dos sedes catedralicias de la diócesis de Orihuela-Alicante, y fue declarada monumento histórico-artístico en 1974.
Monumento
El MARQ, Museo Arqueológico de Alicante, ocupa el antiguo Hospital de San Juan de Dios, obra del arquitecto Juan Vidal Ramos construida entre 1926 y 1929, en la plaza Doctor Gómez Ulla. El museo se inauguró en 1932 y adoptó su forma definitiva en el año 2000; en 2004 el Foro Europeo de Museos le concedió el Premio al Museo Europeo del Año, distinción que sólo han recibido cuatro museos españoles. Reúne más de 81.000 piezas que ilustran la historia de la Costa Blanca, organizadas en salas de prehistoria, cultura ibérica, cultura romana, Edad Media y culturas moderna y contemporánea, además de una zona de exposiciones temporales. Destaca por su estética moderna y el amplio uso de medios audiovisuales e informáticos, que lo consolidaron como primer museo arqueológico del siglo XXI.
Monumento
El Museu de Fogueres de Alicante, dedicado a las Hogueras de San Juan, reúne ninots indultados, indumentaria tradicional y proyecciones sobre la fiesta. Se encuentra en el número 29 de la Rambla de Méndez Núñez, avenida central que separa los barrios de Centro y Casco Antiguo y por la que, durante las fiestas, discurre buena parte de sus actos.
Naturaleza
Playa urbana de Alicante, situada a los pies del Castillo de Santa Bárbara, en pleno centro de la ciudad, con 667 metros de longitud y 40 de ancho, franja de arena dorada y aguas tranquilas. Hasta comienzos del siglo XX era una playa de piedras donde los pescadores del barrio del Raval Roig varaban sus barcas; se transformó en playa de arena durante la época del tren botijo (1893-1917), cuando ganó el apelativo de playa de Madrid por los numerosos veraneantes llegados de la capital. Cuenta con paseo marítimo, acceso señalizado, servicio de salvamento y policía, y ha recuperado la bandera azul tras las obras de renovación del centro de la ciudad.
Naturaleza
Parque urbano creado en 1994 en la ladera del monte Benacantil, entre el casco antiguo y el castillo de Santa Bárbara, con senderos, fuentes y miradores sobre la ciudad y el puerto.
Monumento
El castillo de San Fernando, construido a principios del siglo XIX en el monte Tossal de Alicante, recibe su nombre en honor de Fernando VII. Se construyó en 1813, durante la guerra de la Independencia, según proyecto del ingeniero militar Pablo Ordovás y Sastre, comandante de ingenieros de la plaza, con el propósito de servir de prisión y reforzar la defensa del castillo de Santa Bárbara. Nunca llegó a entrar en servicio, ya que Alicante no sufrió ocupación francesa. En 1939 las tropas franquistas lo emplearon como campo de concentración para prisioneros republicanos. De trazado irregular adaptado a la topografía del cerro, conserva un baluarte poligonal en el frente norte y otro redondeado, conocido popularmente como el yogur, en el extremo suroeste, unidos por cortinas de muralla de trazado quebrado.
Monumento
Monasterio de canónigas regulares agustinas que custodia desde el siglo XV el lienzo conocido como la Santa Faz, uno de los tres fragmentos originales del velo con que la Verónica enjugó el rostro de Cristo.
Actividad
Peregrinación de casi cinco siglos de antigüedad que recorre ocho kilómetros entre la Concatedral de San Nicolás y el Monasterio de la Santa Faz, celebrada el segundo jueves tras Pascua.
Naturaleza
Parque forestal urbano de más de 80 hectáreas a la entrada norte de Alicante, también conocido como sierra de Sant Julià o, entre marineros, como Malhivern. Con 174 metros en su punto más alto, forma junto al Benacantil y el Tossal uno de los hitos geográficos que han condicionado el desarrollo urbanístico de la ciudad. La sierra tiene dos cerros: el más pequeño, el Molinet, conservó hasta 1823 una ermita dedicada a Santa Ana, de la que aún quedan restos. Se han hallado en ella restos prehistóricos de la Edad del Bronce que atestiguan una explotación minera milenaria; en el siglo XIX se instaló La Británica Metalúrgica para la extracción de áridos, y se construyeron la línea del trenet y la carretera de la cantera. Hoy es un parque forestal con vistas desde su cima hasta la Albufereta y la isla de Tabarca.
Naturaleza
Tramo costero entre las playas de la Albufereta y San Juan con una microrreserva de flora en Cala Cantalares, praderas de posidonia y una terraza marina fósil de unos 100.000 años de antigüedad.
Actividad
El Mercado Central de Alicante, en la avenida de Alfonso el Sabio, es un edificio ecléctico con ornamentos modernistas cuyo primer proyecto, del arquitecto Enrique Sánchez Sedeño, data de 1911, año en que el rey Alfonso XIII colocó la primera piedra; las obras, dirigidas por Juan Vidal sobre un proyecto posterior de Próspero Lafarga y Francisco Fajardo, se desarrollaron entre 1917 y 1921; el mercado se inauguró en 1922. El 25 de mayo de 1938, durante la guerra civil, fue bombardeado por la aviación fascista italiana procedente de Mallorca, con un saldo de más de trescientos muertos. De planta rectangular con una rotonda en la esquina suroeste, se organiza en tres naves sobre pilares y cerchas de acero, con cubiertas que permiten iluminación cenital; fue reformado en 1986 por el arquitecto Alfonso Navarro Guzmán.
Hito histórico
Sobre la bahía se conservan las ruinas de Lucentum: murallas, termas, foro y viviendas de una ciudad romana levantada sobre un asentamiento anterior de época cartaginesa. Quedó despoblada hacia el siglo III y su nombre acabó dando origen al de Alicante.
Hito histórico
Fernando el Católico concedió a Alicante el título de ciudad en 1490, reconociendo su papel como salida marítima de Castilla y del interior valenciano. El privilegio reforzó su consejo municipal y consolidó el puerto como principal punto comercial del sur del reino.
Hito histórico
Durante la Guerra de Sucesión el castillo, en manos angloholandesas, fue socavado por una mina francesa que estalló el 3 de marzo de 1709 y mató al gobernador John Richards y a parte de la guarnición. La plaza capituló pocas semanas después.
Hito histórico
La aviación italiana bombardeó el 25 de mayo de 1938 el centro de la ciudad a la hora de mayor afluencia en el mercado y en las calles de alrededor. Murieron alrededor de trescientas personas y fue uno de los ataques más mortíferos sobre población civil de toda la guerra.
Hito histórico
El 28 de marzo de 1939 el carbonero británico Stanbrook zarpó del puerto con cerca de tres mil refugiados republicanos rumbo a Orán. Fue el último barco que logró salir; miles de personas quedaron en el muelle esperando una evacuación que ya no llegó.
Gastronomía
Los vinos de la provincia se amparan en la DOP Alicante, con la monastrell como variedad dominante y el moscatel de la Marina para los dulces. Desde el siglo XVII el puerto exportó al norte de Europa el llamado vino de Alicante, denso y de mucho color.