Pueblo
Cocentaina es la capital de la comarca de El Comtat, en la provincia de Alicante, entre la sierra de Mariola y el río Serpis, con 11 498 habitantes (INE 2025) y marcado casco histórico de origen musulmán. Buena parte de su término queda dentro del parque natural de la Sierra Mariola, donde se conservan tres abrigos con pinturas rupestres esquemáticas, el de Alberri, el de la Paella y el de la Penya Banyà, declarados en 1998 Patrimonio de la Humanidad. Bajo dominio musulmán, la antigua Qustantaniya fue un enclave económico, agrícola y militar destacado, con arrabal, castillo y alquerías. Jaime I de Aragón conquistó la villa en 1245, etapa marcada por las revueltas de Al-Azraq; en 1304 fue saqueada e incendiada por musulmanes de Granada, origen del apodo de sus vecinos, los Socarrats.
Monumento
El castillo de Cocentaina es una fortaleza de estilo gótico militar levantada en el siglo XIV en lo alto del monte Sant Cristòfol, dentro de la sierra de Mariola, desde donde domina las comarcas de L'Alcoià y El Comtat. Se construyó sobre restos de construcciones defensivas musulmanas de los siglos X y XI, y fue el primer objetivo militar en las sublevaciones musulmanas de mediados del siglo XIII; en la revuelta de 1303 fue incendiado y destruido. Conserva restos de sus murallas, aunque destaca sobre todo la sólida torre mayor, de planta cuadrada y estilo gótico, con dos pisos comunicados por un aljibe. Restaurado recientemente, alberga en su interior una muestra de hallazgos arqueológicos de la zona y es uno de los símbolos más representativos de la ciudad.
Monumento
Antiguo palacio de los condes de Cocentaina, uno de los principales edificios históricos del casco antiguo de la ciudad. Es un edificio civil de estilo gótico-renacentista, construido sobre un antiguo edificio musulmán del siglo XII; el primer edificio gótico lo levantó en la segunda mitad del siglo XIII el almirante Roger de Lauria, primer señor feudal de la villa, como alcázar de su residencia. Tras adquirir el título de condes en 1448, la familia Corella lo reformó y amplió en el siglo XV. Hoy alberga una sede de la Universidad de Alicante dedicada a cursillos especializados de temporada.
Curiosidad
El casco antiguo de Cocentaina conserva un marcado urbanismo de origen musulmán, con calles estrechas típicas de la época. Su núcleo es el Raval, antiguo barrio árabe que mantiene casi intacto el trazado original: se levantó alrededor de una gran mezquita, hoy iglesia de El Salvador, y sus calles tortuosas y callejones cerrados forman un entramado laberíntico propio del urbanismo islámico medieval. En época musulmana, cuando la ciudad se llamaba Qustantaniya, fue un enclave importante a nivel económico, agrícola, militar y administrativo, condición que se refleja también en el castillo que corona el pueblo.
Actividad
La Fira de Tots Sants de Cocentaina fue creada en 1346 por privilegio real de Pedro III al conde de Cocentaina Roger de Lauria, lo que la convierte en la segunda feria más antigua de España. Se celebra cada año durante la semana de Todos los Santos y atrae a más de 650.000 visitantes en un espacio de exposiciones de 70.000 metros cuadrados. Reparte sus puestos en distintas zonas: la de maquinaria agrícola, que ocupa hoy la parte central con coches, camiones y maquinaria agrícola y de construcción, además del zoco árabe, el mercado medieval, el porrat valenciano, la judería, la zona de atracciones infantiles y la exposición de animales.
Curiosidad
La cocina de Cocentaina incluye platos como la olleta, la borreta o el arroz con conejo, y destaca por licores propios como el herbero y el café licor, elaborados con hierbas aromáticas de la Serra de Mariola.
Monumento
La iglesia de Santa María, en el casco histórico de Cocentaina, se fundó en el siglo XIII, fue reconstruida en el XVI y reedificada en estilo barroco en 1666, con nuevas reformas y ampliaciones en los siglos XVIII y XIX. Junto con la iglesia de El Salvador forma parte del conjunto religioso medieval y renacentista de la villa condal. Tiene una sola nave de cinco tramos cubierta con bóveda de cañón, capillas laterales entre contrafuertes y una cúpula sobre el crucero con corredor perimetral al modo barroco. En el presbiterio, un fresco en trampantojo representa la Asunción de la Virgen bajo una arquitectura fingida. Al exterior cuenta con dos portadas de piedra, una clásica y otra barroca, y una torre campanario de cinco cuerpos rematada con pináculos y hojas de acanto.
Monumento
La iglesia de El Salvador, una de las dos grandes parroquias históricas de Cocentaina, se levantó en la segunda mitad del siglo XVI sobre la antigua mezquita, en el trazado urbano de origen musulmán del municipio. Es un templo renacentista de una sola nave y cuatro tramos, con capillas entre contrafuertes, sobre el que se superpusieron más tarde figuras y dorados barrocos. El presbiterio, de menor altura que la nave, se cubre con una bóveda vaída y un arco con los apóstoles pintados en tondos. En el siglo XVIII se añadió la capilla de la Comunión, de planta abovedada con cúpula sobre pechinas, que dio lugar a las dos portadas asimétricas de la fachada principal. En el interior se conservan azulejos del siglo XVIII y pinturas del siglo XVII de Nicolau Borràs y Francesc Ribalta.
Monumento
Estas calles del casco antiguo conservan restos de las murallas cristianas del siglo XIII y paneles cerámicos del siglo XVIII en sus fachadas.
Curiosidad
El almirante Roger de Llúria, primer barón de Cocentaina, construyó el alcàsser sobre el que luego se levantó el Palacio Condal y obtuvo del rey Pedro el Ceremonioso el privilegio de celebrar la Fira de Tots Sants en 1346.
Actividad
Itinerario señalizado de unos 4,5 kilómetros y hora y tres cuartos de duración que recorre el patrimonio histórico de las tierras de El Comtat en el entorno de la Serra de Mariola.
Hito histórico
El archivo municipal conserva los libros de la Cort del Justícia iniciados en 1269, la serie judicial más antigua conservada del reino de Valencia. Recogen pleitos, deudas y denuncias de cristianos, musulmanes y judíos, y son fuente básica sobre la vida cotidiana medieval.
Hito histórico
En 1304 una expedición procedente del reino de Granada saqueó e incendió la villa. Del fuego que arrasó las casas viene el mote de socarrats con el que todavía se conoce a los vecinos, recordado cada año en los actos de las fiestas patronales.
Hito histórico
Alfonso el Magnánimo vendió la villa en 1448 a Ximén Pérez de Corella por ochenta mil florines y le concedió el título de conde, del que toma nombre la comarca. Los Corella levantaron el palacio señorial y gobernaron el valle durante casi dos siglos.
Hito histórico
Según los testimonios recogidos entonces, en 1620 la imagen de la Virgen del Milagro derramó lágrimas ante varios vecinos. La devoción que siguió llevó a fundar el monasterio de clarisas que custodia la talla y a instituir la fiesta que se celebra en abril.
Gastronomía
Pimientos rojos vaciados y rellenos de arroz crudo con tomate, ajo y trozos de bacalao o de carne, cocidos después al horno en cazuela de barro. El pimiento suelta su jugo durante la cocción y deja el arroz meloso y teñido de rojo. En valenciano estándar se llaman pimentons farcits, aunque la tradición local prefiere bajoques farcides, nombre que en estas comarcas designa al pimiento. El plato, típico de las comarcas centrales valencianas y con fuerte arraigo en torno a Alcoy, formaba parte de la alimentación habitual de familias campesinas y obreras, sobre todo en época de escasez. La tradición oral cuenta que muchas mujeres dejaban la bandeja lista por la mañana en el horno de pan de casa, para que el calor residual completara la cocción mientras trabajaban en la fábrica.