Pueblo
Orihuela es una ciudad y municipio de la provincia de Alicante, capital de la comarca de El Baix Segura y cuna del poeta Miguel Hernández, con 84.560 habitantes, de los que 32.617 corresponden al casco urbano, a orillas del río Segura. Es el primer municipio en extensión de la provincia, y su casco histórico está declarado conjunto histórico-artístico y monumental. Su Semana Santa tiene declaración de interés turístico internacional, y sus fiestas de la reconquista, de interés turístico nacional. El topónimo suele relacionarse con el latino-visigodo Aurariola; durante un breve periodo del reinado de Felipe V fue capital del Reino de Valencia, y fue sede única de la diócesis de Orihuela, creada en 1564, hasta compartirla con Alicante en 1959.
Monumento
La catedral del Salvador y Santa María, sede de la diócesis de Orihuela-Alicante, comenzó a construirse a finales del siglo XIII sobre restos visigodos e hispanoárabes. En 1281 Alfonso X el Sabio dispuso que la iglesia del Salvador y Santa María fuera la mayor de la villa, con primacía sobre las otras dos parroquias oriolanas. En 1413 el papa Benedicto XIII la elevó a colegiata, paso previo necesario para alcanzar la categoría catedralicia; en 1510 Julio II creó el obispado de Orihuela unido al de Cartagena bajo un mismo obispo, medida luego anulada. No fue hasta 1564 cuando el papa Pío IV separó definitivamente Orihuela de la diócesis de Cartagena y creó su propio obispado, a petición de Felipe II y en cumplimiento de lo acordado en las Cortes de Monzón de 1563.
Monumento
Conjunto Histórico-Artístico de Orihuela, casco antiguo declarado en 1969, uno de los primeros de España con ese reconocimiento. Reúne la catedral del Salvador y Santa María, las iglesias de las Santas Justa y Rufina y de Santiago Apóstol, el Palacio Episcopal y numerosos palacios y casas nobiliarias entre sus calles. Destaca el Colegio Diocesano Santo Domingo, también llamado Colegio del Patriarca Loazes, edificio monumental de más de 18.000 metros cuadrados. El conjunto incluye también la casa-museo de Miguel Hernández, dedicada al poeta oriolano.
Curiosidad
Miguel Hernández nació el 30 de octubre de 1910 en Orihuela, en una casa de la calle San Juan número 82. Su familia, dedicada al pastoreo de cabras, se trasladó después a una vivienda más grande en la calle de Arriba número 73, hoy convertida en casa-museo dedicada al poeta. Desde muy niño fue también pastor de cabras. Cursó estudios en las escuelas del Amor de Dios y en el colegio de Santo Domingo de Orihuela, donde los jesuitas le ofrecieron una beca que su padre rechazó. En la ciudad trabó amistad con el canónigo Luis Almarcha, que le dio acceso a libros importantes, y con el panadero Carlos Fenoll, en cuya tahona se reunía un grupo literario local. Tras sus primeros éxitos en Madrid, volvió a Orihuela en mayo de 1932 antes de marcharse de nuevo para dedicarse a la literatura.
Actividad
Semana Santa de Orihuela, declarada de interés turístico internacional en 2010 y una de las celebraciones de mayor prestigio de la comarca del Baix Segura, con procesiones desde el Viernes de Dolores hasta el Domingo de Resurrección. La Procesión General del Viernes Santo es una de las más numerosas de España, con catorce cofradías y más de 8000 nazarenos, mientras que la del Jueves Santo, la procesión del Silencio, parte de la iglesia de Santiago al son del Canto de la Pasión, Bien de Interés Cultural Inmaterial. Entre su imaginería sobresale El Triunfo de la Cruz, la Diablesa, tallado en 1695 por Nicolás de Bussy, que procesiona el Sábado Santo junto al Caballero Cubierto, quien por privilegio papal del siglo XVII accede a la catedral sin descubrirse la cabeza.
Actividad
Las fiestas de Moros y Cristianos de Orihuela, declaradas de Interés Turístico Nacional en 2017, conmemoran cada 17 de julio la reconquista cristiana de la ciudad -que las fuentes sitúan entre 1242 y 1296- paseando por sus calles la Gloriosa Enseña del Oriol, dentro de la procesión de las patronas Justa y Rufina. Antiguamente se recreaba la batalla entre moros y cristianos, con los primeros vencidos y conducidos con cadenas hasta la catedral y luego hasta la iglesia de las Santas Justa y Rufina para una misa conmemorativa, costumbre que se fue perdiendo tras el decreto de expulsión de los moriscos de 1609. Las modernas fiestas de Moros y Cristianos nacieron el 4 de mayo de 1974, cuando cinco vecinos crearon las primeras cinco agrupaciones festeras.
Naturaleza
El pantano de la Pedrera se sitúa en el término municipal de Orihuela, en el cauce de la rambla de Alcorisa, junto a la pedanía de Torremendo. Se construyó en 1980 sobre una superficie de 1.272 hectáreas, con una capacidad máxima de 246 hm³, mediante una presa de gravedad de 61 metros de altura y 716 de longitud. Pertenece a la Confederación Hidrográfica del Segura y su uso es mayoritariamente de regadío, sobre todo para el Campo de Cartagena, aunque también abastece de agua potable a varios pueblos de la Vega Baja del Segura a través de la potabilizadora de Vistabella. Sus aguas turquesas quedan rodeadas de colinas áridas y matorral mediterráneo.
Monumento
Ermita conocida también como ermita de los Peregrinos, situada en la partida de Fuente Amarga, cerca de la pedanía de Torremendo, que ya en 1723 daba servicio religioso a las familias labradoras de la zona.
Naturaleza
En la sierra que domina la pedanía de Hurchillo se han hallado bifaces y piedras talladas del Paleolítico Inferior, lo que convierte el enclave en uno de los yacimientos más antiguos documentados en la provincia de Alicante.
Monumento
Construida en 1728 en la pedanía de Hurchillo, esta ermita da nombre a las fiestas patronales que se celebran cada septiembre en honor a la Virgen de Monserrate.
Monumento
La torre de Cabo Roig, en la costa de Orihuela (Alicante), es una torre vigía del siglo XVI, declarada bien de interés cultural, levantada para avistar los ataques de la piratería berberisca y avisar a otras torres costeras. Su emplazamiento, en pleno accidente geográfico, le otorgaba una visión mucho más amplia de la zona que vigilaba. Es una construcción de mampostería, de forma cilíndrica y ataluzada en la base —el talud alcanza los tres metros de altura—, con la puerta de acceso sobre este zócalo y numerosas ventanas de pequeño tamaño repartidas por la fachada para facilitar la vigilancia. Tras su restauración se le aplicó una capa de cal blanca que le da su color actual. Por dentro se distribuye en dos plantas y una terraza, separadas por una bóveda de ladrillo.
Naturaleza
El Pico Agudo se alza en la zona conocida como El Agudo-Cuerda de la Murada, situada entre las pedanías oriolanas de La Murada y Barbarroja, al norte del término de Orihuela, y constituye el punto más alto de toda la comarca de la Vega Baja del Segura. Es una zona de relieve muy abrupto, cruzada por numerosos barrancos, ramblas y otras depresiones, con extensos pinares que sirven de hogar a diversas especies de aves y mamíferos.
Actividad
Sendero costero que recorre los acantilados y calas de Orihuela Costa entre Campoamor y Punta Prima, enlazando las urbanizaciones de Cabo Roig, La Zenia y Playa Flamenca.
Actividad
Tradicional mercado que se instala cada domingo en las calles de la pedanía oriolana de La Murada, uno de los más concurridos de la Vega Baja del Segura.
Hito histórico
En 713 el noble visigodo Teodomiro firmó con los conquistadores musulmanes un tratado que le permitió conservar el gobierno de siete ciudades, entre ellas Orihuela, a cambio de tributo. La autonomía del territorio de Tudmir se mantuvo hasta el año 825.
Hito histórico
En 1564 Orihuela obtuvo diócesis propia, segregada de la de Cartagena, tras un largo pleito de la ciudad por dejar de depender eclesiásticamente de Murcia. La antigua iglesia de El Salvador pasó entonces a ser catedral de la nueva sede.
Hito histórico
La Universidad de Orihuela se emplazaba en el convento de Santo Domingo y fue la segunda universidad más antigua del Reino de Valencia, fundada cuarenta años después de la de Valencia; su nombre real fue Pontificia y Real Universidad de Orihuela. Su origen se remonta a 1547, cuando el cardenal Loazes creó el Colegio del Patriarca; los papas Julio III y Pío V le dieron rango de universidad pública, equiparada a Salamanca, Alcalá o Valencia, aunque hasta 1610 no se inauguraron los estudios, y en 1646 Felipe IV le dio el título de Real. En su época dorada, en el XVIII, contaba con veinticuatro cátedras y trescientos alumnos. Impartió teología, artes y derecho hasta su supresión en 1807; su edificio, con dos claustros y una iglesia barroca, sigue en pie.
Hito histórico
La noche del 14 al 15 de octubre de 1879 unas lluvias torrenciales, que llegaron a descargar 600 milímetros en una hora en la cabecera del Guadalentín, desbordaron el Segura y anegaron toda la Vega Baja, en la mayor riada registrada hasta entonces en la cuenca. Tras confluir con el Guadalentín por el Reguerón, el agua alcanzó en Orihuela alturas históricas, de hasta 3,80 metros en algunas calles, y causó unas trescientas muertes, además de arruinar cosechas, casas y azudes en decenas de kilómetros de huerta; en el conjunto de la cuenca, que incluyó también la inundación de Murcia, la catástrofe dejó más de mil muertos. Tras el desastre se organizaron recolectas benéficas en toda España, entre ellas la donación de dos millones de reales a Orihuela del cacereño José María Muñoz.
Gastronomía
El arroz con costra es un arroz seco de puchero típico de la Vega Baja del Segura, sobre todo de Orihuela, Elche y Callosa de Segura, que se remata en el horno con huevo batido hasta formar una costra dorada; se sirve en cazuela de barro y es el plato de las comidas de fiesta en toda la comarca. Su origen es anterior a los Reyes Católicos, que según la tradición lo probaron en las Cortes del Reino de Valencia celebradas en Orihuela en 1488; algunos lo atribuyen a las monjas trinitarias, que lo elaboraban el día de San Antón, y sitúan la receta original, de hacia 1220, en el Convento de la Santísima Trinidad de Orihuela. Con garbanzos, pelotas de carne, blanquet y longaniza, esta variante orcelitana se diferencia de la de Elche, que añade tocino y morcilla de cebolla.