Pueblo
Loja es una ciudad de la provincia de Granada, cabecera de su propia comarca y del Poniente Granadino, con 20.951 habitantes, bañada por los ríos Genil, Guadalhorce, Manzanil y Frío. Su nombre podría proceder de Lauxa, voz prerromana emparentada con losa o pizarra, por las canteras de su sierra, aunque en época romana se la conoció como Tricolia, por asentarse sobre tres colinas; fue bajo dominación musulmana cuando alcanzó su dimensión urbana actual, siendo cuna del poeta Ibn al-Jatib y de Morayma, esposa de Boabdil. Como plaza fronteriza del reino nazarí fue atacada ya en 1225 por Fernando III, y tras dos asedios fallidos en 1482 y 1485, Boabdil la entregó a Fernando el Católico en 1486. Hoy su economía combina agricultura y servicios con una importante industria del mármol.
Monumento
La alcazaba de Loja se levanta en la parte más alta de la ciudad de Loja (Granada), conectada en su día con las torres vigía fronterizas del reino nazarí de Granada; el aljibe y las murallas fueron declarados monumento histórico-artístico en 1931. Construida sobre una elevación rocosa alrededor del siglo IX, en plena época musulmana, fue el eje político y militar en torno al que se organizaba la ciudad de Medina Lawsa. Fernando III el Santo, Pedro I y los Reyes Católicos la conquistaron a los árabes en distintas ocasiones, hasta que en 1486 Boabdil entregó la ciudad tras un asedio. De planta triangular, conserva cinco torres rectangulares y tramos de muralla; destaca la torre del Homenaje y el aljibe nazarí del Patio de Armas, con capacidad para 286 metros cúbicos de agua.
Monumento
Templo renacentista del siglo XVI, ejemplo de la arquitectura granadina de la época y declarado Bien de Interés Cultural en 1991. La tradición atribuye su traza a Diego de Siloé, aunque otras fuentes señalan a su discípulo Juan de Maeda. Cuenta con una amplia nave con capillas laterales y una bóveda de cañón decorada con anillos concéntricos que albergan bustos en relieve. Su portada, fechada en 1566, presenta columnas jónicas dobles sobre pedestales independientes, ángeles vestidos y el escudo del arzobispo, y en la hornacina central un grupo escultórico de la Encarnación coronado por un frontón triangular con el escudo imperial.
Curiosidad
Loja es la cuna del general Ramón María Narváez, jefe de Gobierno con Isabel II, cuyo palacio y mausoleo se conservan en la ciudad. Su Semana Santa está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 2003.
Hito histórico
Boabdil entregó la ciudad de Loja a Fernando de Aragón el 29 de mayo de 1486 tras un asedio; los musulmanes pudieron salir libremente escoltados hacia Granada, y la ciudad se repobló con cristianos bajo el fuero de Córdoba.
Monumento
La iglesia de Jesús Nazareno, en Loja, es un pequeño templo de planta de cruz latina construido en el siglo XVIII a expensas de la Hermandad de Jesús Nazareno, con bóvedas de medio cañón y una bóveda en el crucero. Conserva destacados murales y un retablo de época barroca con columnas salomónicas, cuyo camarín está coronado por un lienzo que representa a un crucificado, obra de Alonso Cano. Entre las imágenes que alberga el templo están Santa Marcela, Jesús Nazareno, San Juan Evangelista, la Santa Vera Cruz y Nuestra Señora de las Angustias.
Monumento
Convento de Santa Clara, en Loja (Granada), fundado en 1505 por Fray Fernando de Talavera, primer arzobispo de Granada y confesor de la reina Isabel la Católica; fue el único convento de monjas de la ciudad y estuvo ocupado por religiosas clarisas desde 1527 hasta 1991. La portada, de estilo gótico isabelino, luce la heráldica de Talavera, y los coros situados a los pies del templo conservan rejas de hierro. En el interior se conservan pinturas al fresco de los hermanos Ciea sobre la vida de Cristo, repartidas en recuadros con arquitectura fingida, y un retablo barroco tallado por Gregorio Salinas en 1760; la sillería del coro fue donada por la reina Isabel II. El convento fue declarado Bien de Interés Cultural el 27 de junio de 1997.
Monumento
Antiguo granero público de finales del siglo XVI, situado en la plaza que después recibiría el nombre de plaza de Abajo o de Joaquín Costa. Varios vecinos de Loja solicitaron su construcción al cabildo en 1535, y fue Juan de Maeda quien realizó la traza y las condiciones del edificio, que más tarde recibió dos ampliaciones. En su fachada conserva dos medallones fechados en 1650 y 1780, entre la heráldica real de Felipe II.
Monumento
El puente sobre el Genil que hoy lleva el nombre de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, sustituye a uno de época árabe derribado en 1486 y reconstruido en 1503, 1517 y 1520. El 4 de junio de 1784 se desplomaron dos de sus arcos laterales, tras lo cual se reedificó con el diseño de tres ojos que conserva hoy: el arco central de medio punto carpanel y los otros dos de medio punto, con tajamares de planta cilíndrica y triangular.
Naturaleza
Los Infiernos de Loja son un monumento natural que protege un tramo del río Genil a su paso por la localidad, entre la cascada de la Cola de Caballo, de unos nueve metros de altura, y la desembocadura del arroyo del Frontil. El encajonamiento del río ha dado lugar a espectaculares depósitos travertínicos, formados por la precipitación de materiales calcáreos disueltos en el agua, que dibujan un paisaje de formas caprichosas, junto a una rica flora y fauna de ribera. En sus proximidades se encuentran además los yacimientos prehistóricos de La Esperanza y el Manzanil, que añaden interés cultural al espacio protegido.
Actividad
Feria principal de Loja, celebrada en agosto en virtud de un privilegio real concedido el 19 de febrero de 1690 por el rey Carlos II, aunque sus fechas y su emplazamiento han cambiado varias veces a lo largo de la historia. El programa reúne competiciones deportivas, cabalgatas y desfiles por las calles, representaciones teatrales, corridas de toros, un desfile en honor de la patrona de la ciudad y espectáculos musicales.
Actividad
Romería lojeña celebrada desde 1989.
Gastronomía
La porra lojeña, variante espesa del gazpacho, y los roscos de Loja, dulces de bizcocho con huevo y merengue, son dos de las señas gastronómicas más reconocidas de la ciudad, junto al cuchifrito de chivo.
Curiosidad
La película 'Sopa de ganso' (Duck Soup, 1933) de los Hermanos Marx incluye imágenes rodadas en el Mesón de Arroyo de Loja, presentadas en la ficción como el país de 'Freedonia' junto a la vecina 'Sylvania'; un mirador recuerda hoy esta anécdota con figuras de los actores.