Pueblo
El Puerto de Santa María es una ciudad de la Bahía de Cádiz, en la desembocadura del Guadalete, con 89.983 habitantes; es el sexto municipio más poblado de la provincia y forma, con Cádiz, Jerez, San Fernando, Chiclana, Puerto Real y Rota, la Mancomunidad de la Bahía. Según la leyenda, la fundó el rey ateniense Menesteo al volver de Troya; la ciudad actual, sin embargo, se trasladó a su emplazamiento en época romana como Portus Gaditanus, hacia el 19 a. C., promovida por Lucio Cornelio Balbo el Menor. Conquistada por Alfonso X en 1260 y renombrada Santa María del Puerto, recibió Carta Puebla en 1281 como 'Gran Puerto de Santa María'. Es 'la ciudad de los cien palacios' por las casas que levantaron en los siglos XVII-XVIII los comerciantes indianos, muchas hoy en ruina.
Monumento
Iglesia y fortaleza levantada hacia 1264 sobre los cimientos de una antigua mezquita, por orden de Alfonso X el Sabio tras la conquista de la ciudad, en honor a la Virgen y para su conversión al culto cristiano; reforzó su cimentación con restos de un edificio romano próximo y la dotó de cuatro torres, dos hexagonales y dos cuadrangulares, cuya planta baja sirvió de capilla mayor a la Virgen de los Milagros. Aún se conservan el muro de la quibla, donde se situaba el mihrab, y rasgos almohades en su construcción. Sirvió después como defensa frente a nuevas invasiones norteafricanas y perteneció a la Casa de Medinaceli desde 1306. Declarado monumento histórico-artístico en 1920, estuvo clausurado desde 1868 hasta su restauración hacia los años cuarenta del siglo XX.
Monumento
La Iglesia Mayor Prioral, basílica menor de El Puerto de Santa María, se alza en la plaza de España, junto a la capilla de la Aurora, y guarda la imagen de la Virgen de los Milagros, patrona de la ciudad. Su construcción está documentada desde 1486, impulsada por los duques de Medinaceli, y se levantó con piedra arenisca de la sierra de San Cristóbal, la misma que la catedral de Sevilla. Un terremoto en 1636 derribó la nave principal, lo que obligó a reedificar el templo durante buena parte del siglo XVII, con nuevas capillas y bóvedas de crucería. De esa época data la Puerta del Sol, fachada a modo de retablo plateresco con la imagen de la patrona sobre el castillo de San Marcos. Conserva además un retablo de plata mexicana de 1682.
Curiosidad
El piloto y cartógrafo Juan de la Cosa realizó en El Puerto de Santa María, en torno al año 1500, el primer mapa conocido que representa el continente americano.
Gastronomía
Sede de bodegas históricas del marco de Jerez como Osborne, Terry o Gutiérrez Colosía, con una Ruta Urbana del Vino y el Brandy que recorre el casco histórico. Se suman a ellas otras bodegas como Caballero, 501, y Grant y Obregón, dedicadas a la producción de vino fino de la denominación de origen Jerez-Xérès-Sherry, de gran calidad y prestigio internacional.
Monumento
El Monasterio de la Victoria de El Puerto de Santa María fue erigido a principios del siglo XVI por los señores de la entonces villa, los duques de Medinaceli. Reconvertido posteriormente en prisión, funcionó como centro penitenciario -el conocido Penal de El Puerto- entre 1886 y 1981. Restaurado, el edificio se destina hoy a acoger actos culturales y oficiales, como la ceremonia de despedida al poeta Rafael Alberti en 1999, y en 2013 fue declarado Lugar de la Memoria Histórica en recuerdo de los presos y víctimas de la Guerra Civil que pasaron por él.
Monumento
Convento del siglo XVI construido en plena época de expansión atlántica de la ciudad.
Monumento
Mansiones de comerciantes enriquecidos con el comercio con América construidas entre los siglos XVII y XVIII, entre ellas el Palacio Álvarez-Cuevas, el Palacio de Araníbar y la Casa Vizarrón; dieron a la ciudad el sobrenombre de 'la Ciudad de los Cien Palacios'.
Hito histórico
En 1260 Alfonso X el Sabio conquistó la ciudad, entonces llamada en árabe Alcanatif, y le dio el nombre de El Puerto de Santa María. En 1281 recibió carta de privilegio que le otorgó independencia municipal.
Hito histórico
Entre 1483 y 1486 —aunque algunos investigadores sitúan la estancia entre 1490 y 1491— Cristóbal Colón fue huésped de los duques de Medinaceli, señores de El Puerto, y recibió de ellos apoyo económico para el proyecto de viaje que le llevaría al descubrimiento de América. Volvió a la ciudad en 1493 para preparar su segundo viaje, cuando se armó en su puerto la carabela Santa María, propiedad del navegante Juan de la Cosa.
Hito histórico
Asentamiento fenicio de los siglos IX-VIII a.C. localizado en el término de El Puerto de Santa María, uno de los más importantes testimonios de la colonización fenicia de la bahía de Cádiz.