Pueblo
Níjar es el municipio más extenso de Almería, en la parte oriental de la Comarca Metropolitana, con 33.319 habitantes (INE 2025) e incluye, además de su capital, otras localidades como Campohermoso, San Isidro de Níjar y San José. Buena parte de su término, con 63 km de costa, forma parte del parque natural de Cabo de Gata-Níjar, Geoparque Unesco desde 1999; sus playas más conocidas son las de San José, la ensenada de Mónsul y la playa de los Genoveses. Desde 2019 el casco histórico forma parte de la red 'Los Pueblos Más Bonitos de España' y conserva un núcleo de tradición artesana con más de doscientos bienes de interés cultural, la mayor cifra de la provincia.
Naturaleza
El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar es el primer espacio protegido marítimo-terrestre de Andalucía, declarado el 23 de diciembre de 1987 con unas 37.500 hectáreas terrestres, el 70% de ellas en término de Níjar; en sus 63 km de costa se cuentan playas como San José, Los Genoveses, Mónsul, Las Negras y el Playazo de Rodalquilar. Es el paisaje más árido de Europa y uno de los pocos de origen volcánico protegidos, con más de mil especies vegetales terrestres y hasta 250 marinas, entre ellas la Posidonia oceanica, y una notable diversidad de invertebrados. El faro de Cabo de Gata y el arrecife de las Sirenas son dos de sus símbolos más representativos. Fue reconocido reserva de la biosfera por la UNESCO en 1997 y es miembro de la Red de Geoparques Mundiales de la UNESCO desde 2001.
Hito histórico
El Cortijo del Fraile se levanta al sureste de Níjar, en el parque natural de Cabo de Gata-Níjar, en una finca de 730 hectáreas de la que dependían otros cortijos, como La Felipa. Lo construyeron en el siglo XVIII los frailes dominicos de Almería, y se le llamó también cortijo del hornillo por el horno de pan de su patio; tras la desamortización de 1836 fue confiscado por el Estado y, subastado, pasó a manos privadas. Es una construcción típica de las grandes explotaciones agrícolas andaluzas, con oratorio, campanario, cripta funeraria de doce nichos, hornos y aljibe en torno a un patio central. Declarado Bien de Interés Cultural en 2010, está hoy en ruina técnica. En sus proximidades ocurrieron el 22 de julio de 1928 los sucesos que inspiraron a García Lorca Bodas de sangre.
Monumento
La iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación de Níjar (Almería) es un templo mudéjar cuya fundación se remonta al siglo XIII, declarado Bien de Interés Cultural. Se alza en la plaza de la Glorieta, junto al edificio del ayuntamiento, en el centro del pueblo.
Hito histórico
El oro se descubrió en la Mina de Las Niñas de Rodalquilar en 1883. La extracción por cianuración tuvo éxito en 1931 y en 1956 se inauguró la planta Denver de tratamiento del mineral, con presencia de Francisco Franco en el acto.
Curiosidad
Los paisajes desérticos del término de Níjar sirvieron de escenario a 'El bueno, el feo y el malo', 'Indiana Jones y la última cruzada' y a series de televisión como 'Los hombres de Paco'.
Gastronomía
Níjar es el municipio con mayor tradición artesana de la provincia, con más de una decena de talleres activos de tejeduría y alfarería; las jarapas, tejidos de retales, son su producción más reconocida.
Monumento
La torre de la Vela Blanca es una almenara situada en el promontorio costero del mismo nombre, un domo de origen volcánico del término de Níjar (Almería), dentro del parque natural de Cabo de Gata-Níjar, y forma parte de la red de vigilancia costera del litoral mediterráneo; es bien de interés cultural desde 1993. En su emplazamiento existió ya una almenara árabe desde el siglo XII, destruida en el XV; la torre actual se levantó a partir de 1544, fue destruida por piratas berberiscos y se reparó en 1593 bajo el albañil granadino Juan de Rus. En 1850 pasó al Cuerpo de Carabineros, más tarde se usó como torre eléctrica y desde los años 1960 es de propiedad particular, con uso residencial. Tiene forma troncocónica de planta circular, con una única estancia en el tercio superior.
Monumento
La noria del Pozo de los Frailes es el elemento patrimonial más destacado de esta localidad y pedanía de Níjar (Almería), dentro del parque natural de Cabo de Gata-Níjar y próxima a San José. El pueblo toma su nombre del pozo que, en el siglo XVIII, mandaron excavar los frailes dominicos del convento de Santo Domingo de Almería, propietarios entonces de estas tierras, para el consumo humano y animal. La noria, datada en el siglo XX, se instaló sobre ese pozo y funcionaba de sangre, movida sobre todo por mulos y burros, y junto a ella se construyó un lavadero público; el conjunto estuvo en uso hasta 1983. A pocos metros, al sur del pueblo, se conserva también un molino de viento restaurado.
Naturaleza
Estratovolcán situado en la sierra Alhamilla, a unos 3 km al este de Níjar (Almería), también conocido como Volcán de la Granatilla o Hoyazo de Níjar; se considera el volcán más reciente de la provincia, con su última erupción datada entre 6,3 y 6,5 millones de años, durante el Messiniense. Su cono, hoy medio derrumbado y erosionado, forma un conjunto de domos cubiertos de fósiles de coral del género Porites, cuya datación por radioisótopos ha permitido fechar el volcán; el valle situado al oeste es en realidad su antiguo cráter. En sus laderas hay yacimientos de granates almandina, además de andradita y piropo, explotados desde principios del siglo XX hasta 1933, cuando llegó a ser el segundo mayor yacimiento mundial del mineral, usado sobre todo para papel de lija.
Hito histórico
Inaugurada el 8 de mayo de 1850, la Presa de Isabel II fue en su momento la mayor presa del sur de España. Situada en Níjar, Almería, es una presa de gravedad de sillería de 35 metros de altura y 44 de coronación, con capacidad para 5 hectómetros cúbicos de agua en una lámina de 7 hectáreas, destinada a regar unas 18000 hectáreas. El proyecto, ideado en 1792, no se formalizó hasta 1842 con la constitución de la Compañía del Pantano de Níjar, con cerca de mil accionistas; fue declarada de utilidad pública en 1847 y la reina Isabel II le concedió su nombre por real decreto en 1849. La diseñó el arquitecto Gerónimo Ros. En poco más de una década, casi la mitad de su capacidad quedó ocupada por los sedimentos arrastrados por las avenidas.
Hito histórico
En 1883 se descubrió oro en la mina de Las Niñas, en el barranco del Lobo, a menos de un kilómetro de Rodalquilar (Níjar, Almería). Al principio se extraía de allí galena argentífera, que se enviaba en barco a fundiciones de Murcia para separar el plomo de la plata; fue en esas fundiciones donde se detectó la presencia de oro en el mineral, disperso en cuarzo, que debía procesarse en Amberes. La primera compañía minera la registró José Manzano Castro el 2 de diciembre de 1897, con la familia Manzano como propietaria del 70% del negocio. Hacia 1916 se habían extraído ya más de 15.000 toneladas de cuarzo con una ley media de 10 gramos de oro por tonelada.
Curiosidad
Entre 1958 y 1959 se construyeron en el municipio poblados de colonización agrícola, ejemplos de arquitectura rural modernista obra de José Luis Fernández del Amo.