Pueblo
Villanueva del Río Segura es un municipio de la Región de Murcia con unos 4.100 habitantes (4.111, INE 2025), situado en una elevación sobre la vega del río Segura, en el corazón del Valle de Ricote, del que constituye la puerta de entrada natural desde el sur. Las primeras noticias del lugar, entonces llamado Asuete, datan de 1468, cuando aparece citado en una visita al Reino de Murcia dentro de la Encomienda de Ricote; su población mudéjar se vio obligada a convertirse al cristianismo en 1501. Dependiente de la vecina Ulea hasta el siglo XVIII, no logró su propia iglesia parroquial hasta comienzos del siglo XIX. Su economía se basa en el cultivo de frutales y cítricos, sobre todo el albaricoque, junto al limón y la naranja.
Monumento
La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción se alza en el centro de Villanueva del Río Segura, en el corazón del valle de Ricote (Región de Murcia). El templo actual, de estilo neoclásico, data de principios del siglo XIX y sus trazas se deben al arquitecto Juan de Villanueva; las obras, iniciadas en 1795 tras años de disputas con la vecina Ulea por la primacía parroquial, se prolongaron con parones hasta 1882, cuando se concluyó la cubierta. Es un edificio de planta claustral, con tres naves separadas por columnas dóricas, crucero, coro alto y una torre campanario cuadrangular a los pies. La nave central se cubre con bóvedas vaídas, mientras que las laterales lo hacen con bóvedas de arista, y la portada, sencilla, se remata con un frontón triangular.
Monumento
Escultura situada en lo alto de la montaña que domina el pueblo, desde donde se obtienen algunas de las mejores panorámicas de todo el Valle de Ricote.
Naturaleza
Antigua central eléctrica sobre el río Segura hoy reconvertida en zona recreativa, aprovechada por vecinos y visitantes para la pesca y el baño durante el verano.
Curiosidad
El municipio se originó en época de dominación musulmana bajo el nombre de Benmur; en 1505 el papa Julio II erigió los curatos de los pueblos del valle y la villa pasó a llamarse Villanueva del Valle de Ricote, antecedente de su nombre actual.
Actividad
Las fiestas patronales de Villanueva del Río Segura en honor a San Roque y la Virgen de la Asunción se celebran del 13 al 17 de agosto. El día 13 se sube a San Roque en procesión hasta la ermita, con verbena nocturna y comida comunitaria de madrugada. El 14, la Bajada, el pueblo viste trajes regionales para devolver la imagen a la iglesia entre una mascletà y ofrendas de flores y albahaca de la huerta. El 15 procesiona la Virgen de la Asunción con castillo de fuegos artificiales, el 16 vuelve a salir San Roque con pirotecnia, y el 17 cierra con un desfile de carrozas. Las peñas ofrecen la zurra, bebida tradicional de la localidad.
Actividad
La Semana Santa de Villanueva del Río Segura, en el Valle de Ricote (Murcia), es una de las citas religiosas y culturales más arraigadas del municipio, con más de doscientos años de tradición. Su acto central es el Encuentro del Niño, celebrado el Domingo de Resurrección, en el que la imagen de Cristo resucitado se representa como un niño portado por jóvenes del pueblo.
Monumento
Casa palaciega de finales del siglo XIX situada en el casco urbano de Villanueva del Río Segura, uno de los edificios civiles más destacados del municipio junto a la iglesia parroquial.
Monumento
Ermita situada en el barrio de San Roque, en el extremo del municipio, hasta donde cada 14 de agosto es trasladado en procesión el patrón vestido con el traje regional para acompañarlo de vuelta a la iglesia parroquial al anochecer.
Monumento
Antiguo edificio benéfico-hospitalario de Villanueva del Río Segura, uno de los inmuebles históricos que completan el patrimonio civil del municipio junto al Palacete de Doña Isabel.
Naturaleza
Paraje de huerta tradicional, el más antiguo del municipio, regado todavía hoy mediante acequias históricas heredadas del sistema de riego andalusí, donde se cultivan cítricos y frutales.
Naturaleza
La ermita de San Roque de Villanueva del Río Segura, patrón del municipio, se procesiona cada agosto durante las fiestas locales; su mirador se asienta sobre la elevación que domina el pueblo, en el estrecho corredor agrícola que el Segura excava entre montañas y que da acceso sur al Valle de Ricote.
Curiosidad
Tradición de 200 años en Villanueva del Río Segura que representa a Cristo resucitado como un niño de tres años, celebrada el Domingo de Resurrección. Es costumbre que sean los quintos de ese año quienes saquen la imagen del niño en la procesión.
Actividad
Las fiestas patronales de Villanueva del Río Segura, con procesión hasta la ermita, bajada con trajes regionales, ofrenda floral y desfile de carrozas, se celebran del 13 al 17 de agosto. El día 13, la subida, San Roque sube en procesión a la ermita y la noche se alarga con música y una paella gigante hacia las cuatro de la madrugada; el 14, la bajada, el patrón regresa a la iglesia acompañado por vecinos con trajes regionales, entre una gran mascletà. El 15 procesiona la patrona, la Virgen de la Asunción, con fuegos artificiales y música en directo, y el 16 vuelve a salir San Roque pasada la medianoche. El 17 cierra la fiesta el desfile de carrozas, y las peñas locales preparan durante los días la tradicional zurra.
Curiosidad
La economía de Villanueva del Río Segura se basa en el cultivo de frutales y cítricos, con los albaricoques como producto destacado, junto al limón y la naranja, reflejo de la fertilidad del valle del Segura. En torno a esta producción agrícola se ha desarrollado también el envasado de productos del campo, uno de los sectores económicos del municipio.
Hito histórico
El largo litigio por la jurisdicción eclesiástica entre ambas localidades se resolvió a favor de Ulea. La sentencia empujó a los vecinos de Villanueva a levantar templo propio: las obras de Nuestra Señora de la Asunción arrancaron poco después y concluyeron a comienzos del siglo XIX.
Gastronomía
Cocido de trigo pelado con garbanzos, habichuelas, hinojo y carne de cerdo que se prepara en las casas del valle durante los meses fríos. En Villanueva figura entre los platos de referencia, junto al pebre, y se sirve en las comidas comunitarias de las fiestas patronales.