Pueblo
Gandia es la capital de la comarca de La Safor, en la provincia de Valencia, y uno de los principales destinos turísticos de la costa valenciana, con 83.135 habitantes (INE 2025). Situada junto al mar Mediterráneo, a 70 kilómetros de la capital provincial, combina una franja costera de playas con un interior montañoso dominado por el macizo del Mondúver, de 841 metros, y queda atravesada por la desembocadura del río Serpis. El origen de su nombre es discutido: unos expertos lo derivan de la raíz ibera prerromana gand-, terreno pedregoso, y otros del latín Candidius, nombre de un antiguo asentamiento romano. Su clima es mediterráneo subtropical, con inviernos suaves en torno a los 14 grados y veranos moderadamente cálidos cerca de los 26.
Monumento
Antiguo palacio de la familia Borja y uno de los monumentos más importantes de Gandía, considerado una de las mejores muestras del gótico civil valenciano. En él nació san Francisco de Borja, y su habitación se conserva tal como estaba, aunque solo puede verse desde fuera. El edificio, iniciado tras la elevación de Gandía a ducado en 1399, fue ampliado por los Borja desde que en 1485 Rodrigo de Borja, futuro papa Alejandro VI, lo compró para su hijo Pedro Luis, primer duque. De esa época data el patio de Armas, y en el barroco se construyó la Galería Dorada, para conmemorar la canonización de Francisco de Borja. En 1788 Goya situó en su escalinata la escena de su cuadro sobre la despedida del santo. Abandonado casi un siglo, en 1890 la Compañía de Jesús lo adquirió en ruinas y lo restauró.
Naturaleza
Extenso litoral de playas de arena fina que se extiende por los municipios costeros de la comarca de La Safor, desde Gandia hasta Tavernes de la Valldigna.
Curiosidad
Los Borja fueron una familia noble valenciana, originaria de la localidad aragonesa de Borja y afincada en Xàtiva, que en el siglo XIII participó en la conquista de Valencia bajo Jaime I. Se convirtieron en una de las familias más poderosas del Renacimiento en la Corona de Aragón y en Italia gracias a dos papas: Alfonso de Borja, elegido Calixto III en 1456 siendo el primer papa catalanoparlante de la historia, y su sobrino Rodrigo de Borja, elegido Alejandro VI en 1492, cuyos hijos Juan, César, Lucrecia y Jofré nacieron antes de su pontificado. De Alejandro VI descienden los duques de Gandia, línea dividida en cinco ramas, a la que perteneció San Francisco de Borja, primer marqués de Llombai y duque de Gandia, que llegó a ser el tercer general de la Compañía de Jesús entre 1565 y 1572.
Actividad
La Fira i Festes de Gandia es la fiesta local más destacada de la ciudad, junto con las Fallas y la Semana Santa, y se celebra cada año en torno al 3 de octubre, festividad de Sant Francesc de Borja, a finales de septiembre y principios de octubre. Su origen está en el mercado que autorizó el rey Jaime II en 1310, y combina actos religiosos con numerosas actividades culturales por toda la ciudad. Uno de sus momentos más característicos es el inicio de la fiesta: en uno de los últimos días de septiembre, un grupo de bandas de tambores recorre la ciudad y visita las escuelas por la mañana, con los músicos disfrazados de forma paródica con uniforme militar francés del siglo XIX y nariz y gafas postizas, encabezados por un director conocido como el Tio de la Porra.
Hito histórico
Francisco de Borja obtuvo en 1548 una bula de Pablo III que elevó a universidad el colegio jesuita de Gandia, el primero de la Compañía. Por sus aulas pasaron Baltasar Gracián y Cavanilles, hasta que Carlos III la suprimió en 1772 tras expulsar a los jesuitas.
Hito histórico
En julio de 1521 las milicias agermanadas de Vicent Peris derrotaron junto al río Vernissa a las tropas nobiliarias que defendían Gandia. El duque Joan de Borja huyó y la ciudad fue saqueada: fue el momento álgido de las Germanías en el sur del reino.
Hito histórico
En 1399 el rey Martín el Humano concedió a Alfons d'Aragó el Vell el título de duque de Gandia. Su corte atrajo a poetas y juristas y promovió la fundación del monasterio de Cotalba en 1388; en 1485 el ducado pasó a manos de la familia Borja.
Hito histórico
Capital británico financió la línea férrea Alcoi-Gandia, abierta en 1892, y el puerto del Grau, construido al año siguiente para descargar carbón y embarcar naranja. Ambas obras sacaron al mar la producción textil y papelera de las montañas y reorientaron la economía comarcal.
Gastronomía
La fideuà surgió hacia 1930 a bordo de una barca del Grau de Gandia, cuando el cocinero Gabriel Rodríguez sustituyó el arroz por fideos para que quedara ración para toda la tripulación. Se prepara con rape, sepia, gambas y caldo de morralla, y se acompaña de allioli.
Gastronomía
Gandia celebra desde los años setenta un concurso internacional que reúne cada primavera a cocineros profesionales llegados de toda España y del extranjero. El jurado valora el punto del fideo, el caldo y el sofrito, y ha acabado fijando el recetario de referencia del plato.