Pueblo
Penàguila es un municipio de L'Alcoià, en el norte de Alicante, al pie de la sierra de Penáguila, en las vertientes de la sierra de Aitana. Su nombre original, Benaguila, es de origen musulmán como el de las localidades vecinas; documentado en 1258, cuando Jaime I entregó el lugar a Jimeno Pérez de Orís, y en 1278 Pedro III le otorgó carta puebla. A diferencia de otros lugares de la zona, su población era mayoritariamente cristiana, por lo que la expulsión de los moriscos de 1609 no le supuso un quebranto grave: de 200 casas antes de la expulsión, quedaron 145. Perteneció a la Gobernación de Játiva hasta 1707 y después al Corregimiento de Alcoy, hasta integrarse en Alicante en 1833. Conserva un jardín botánico histórico con cedros, pinos y magnolios, de los más singulares de la comarca.
Actividad
Las fiestas patronales de Penàguila se celebran en honor a la Virgen del Patrocinio, que según la tradición llegó al pueblo el 15 de mayo de 1644 de la mano del capitán Francisco Fenollar y es patrona del municipio desde 1693. Comienzan el 19 de agosto con la girà de la Virgen y se prolongan durante la llamada semana de la huità, con actividades culturales y recreativas, verbenas, una jornada dedicada a la elaboración de paella y la entrada de moros y cristianos, con representaciones por las calles del pueblo.
Monumento
Restos del castillo de Penàguila, de origen del siglo VIII con reformas de época cristiana. Se alza sobre un cerro escarpado en la vertiente occidental de la sierra de Aitana; la fortaleza árabe se levantó sobre restos romanos y fue reformada por los cristianos durante los siglos XIV y XVI. Tiene un trazado irregular adaptado al terreno, con dos recintos defensivos: el principal conserva en su punto más alto una torre de planta cuadrada, una cámara abovedada de cañón y un aljibe rectangular, mientras del recinto exterior solo quedan restos de muralla y basamentos de torres cuadradas, construidos en tapial sobre mampostería. Está declarado bien de interés cultural desde el 5 de junio de 2001.
Monumento
Iglesia de la Asunción de Penàguila, construida en 1790 con ampliaciones entre 1802 y 1805 impulsadas por el arzobispo Joaquín Company y Soler, natural del pueblo, bajo la dirección del arquitecto Antonio Cabrera. De estilo neoclásico, tiene planta de cruz latina con tres naves cubiertas por bóvedas de cañón y una cúpula sobre el crucero. Alberga la capilla de Nuestra Señora del Patrocinio, patrona del municipio desde 1693.
Monumento
Restos de la muralla medieval de Penàguila, de arquitectura militar cristiana de finales del siglo XIII y principios del XIV, de la que se conservan restos de torres y portales. El principal acceso al pueblo se hacía por el Portalet, mientras que en el lado de levante, junto a la calle del Mar, se alza al nordeste la Torre Vernet, de la que sólo queda un fragmento. Con el paso de los siglos, buena parte del trazado ha quedado desdibujado y absorbido por las casas, aunque algunos restos siguen siendo visibles desde la calle.
Monumento
El Jardín Botánico de Penàguila, conocido también como Jardín de Santos, fue creado en la segunda mitad del siglo XIX por Joaquín Rico y Soler, terrateniente del pueblo, en una finca que su familia poseía desde finales del siglo XVIII. Fue propiedad privada hasta 1987, cuando pasó a ser municipal. Sus senderos y miradores incluyen un laberinto y un estanque, y entre sus especies más valiosas hay tejos, cedros del Líbano, abetos españoles y magnolios, uno de los espacios verdes más singulares de la comarca de L'Alcoià.
Naturaleza
El barranco de l'Aladrach, en el término de Penàguila (L'Alcoià), acoge la Ruta Fitoclimática, un sendero de interpretación ambiental pensado para dar a conocer los efectos del cambio climático sobre la vegetación de la zona. El recorrido combina naturaleza y divulgación científica sobre cómo el clima condiciona las especies vegetales que allí crecen.
Actividad
Fiestas patronales de Penàguila en honor a la Virgen del Patrocinio, que comienzan el 19 de agosto y con representaciones de Moros y Cristianos. La Virgen es patrona del pueblo desde 1693; la tradición local cuenta que Francisco Fenollar, capitán al servicio de Felipe IV y natural de Penàguila, rescató su imagen de manos turcas en Nápoles y la trajo al pueblo el 15 de mayo de 1644. Los actos incluyen la procesión llamada «la girà», una semana de eventos festivos conocida como «la huità», y verbenas y paellas populares además de la representación de moros y cristianos.
Hito histórico
Penàguila y sus caseríos perdieron en 1609 a la mayoría de vecinos moriscos, que trabajaban las terrazas de la vertiente de Aitana. El señorío repobló las casas vacías mediante cartas de nueva población, pero la villa nunca recuperó el tamaño que había tenido.
Gastronomía
Preparación fría de pimiento seco asado, bacalao o capellán desmigado, ajos y aceite de oliva, todo desmenuzado a mano. Nació como aprovechamiento de la despensa de secano y se come untada en pan, sola o acompañando patata cocida.