Pueblo
Prades es una villa de piedra roja del Baix Camp, en la provincia de Tarragona, conocida como Vila Vermella por la piedra arenisca rojiza de sus edificios, corazón de las Muntanyes de Prades y con 629 habitantes (INE 2025). Los árabes levantaron aquí un castillo, fortificado en 1090 y rendido en 1153; Ramón Berenguer IV le concedió carta de población en 1159, y hacia 1200 ya contaba con mercado propio. Fue cabeza de un extenso condado que llegó a abarcar el Baix Camp, el Priorat y el Alt Camp, y que en el siglo XVII pasó a los duques de Medinaceli, título que aún conservan. En la villa nació el compositor Mateo Flecha el viejo. Hoy vive sobre todo del turismo de montaña, con la patata de Prades, protegida por indicación geográfica, y la recolección de trufas y níscalos.
Monumento
Castillo situado en el extremo noroeste de la población de Prades (Baix Camp, Tarragona), a 954 metros de altitud. De origen islámico, hacia 1090 los árabes levantaron aquí construcciones defensivas que pasaron a Ramón Berenguer III en 1153, durante la conquista de Siurana. La villa vivió su época de mayor esplendor en los siglos XIII y XIV, con mercado y hasta cuatro ferias de ganado anuales hacia 1200; en 1324 Jaime el Justo constituyó con ella el condado de Prades. El castillo fue derruido por completo durante la Guerra de Sucesión, en 1718, tras lo cual la villa perdió su papel de capital comarcal. Hoy se conserva en ruinas, repartido entre varias casas particulares; el elemento mejor conservado es la capilla de Sant Miquel del castell, restaurada recientemente.
Monumento
El portal fortificado de Prades es un pequeño arco, junto a la iglesia, que señala el emplazamiento del antiguo barrio gótico de la vila. La localidad sufrió repetidos episodios bélicos que dañaron su recinto amurallado: durante la guerra contra el rey Juan II y en la Guerra de Separación, cuando fue ocupada y derribadas sus murallas, y en la guerra carlista, en la que en once meses fue incendiada dos veces. En 1408 el rey Martín concedió al Consejo de la vila una prórroga de cinco años del impuesto sobre el pan, el vino y la carne para poder continuar las obras de la muralla y los fosos, cuya construcción se había impulsado desde la creación del condado de Prades en 1324.
Monumento
El clos emmurallat de Prades (Baix Camp), protegido como bien cultural de interés nacional, se conoce como la vila vermella por el color rojizo de la piedra de sus edificios y murallas. Los restos de la capilla románica de Sant Miquel del Castell señalan la ubicación del antiguo castillo de Prades, adosado por dentro al lienzo norte de la muralla; el inicio de la fortificación podría relacionarse con la creación del condado de las Montañas de Prades en 1324, aunque en 1408 las murallas aún no estaban acabadas. Del recinto se conservan el portal de la Creu, el portal del Planet del Pont, lienzos de muro y una torre de defensa. Prades fue repoblada tras la rendición de Siurana, en 1153.
Naturaleza
Las Muntanyes de Prades son un conjunto de sierras de la Serralada Prelitoral que ocupan unas 30.726 hectáreas entre las comarcas del Alt Camp, el Baix Camp, la Conca de Barberà, las Garrigues y el Priorat, tomando el nombre de la villa tarraconense de Prades. Formadas por calizas y dolomías, con pizarras y conglomerados, en ellas nacen los ríos Francolí, Brugent, Glorieta, Siurana y Prades; su punto más alto es el Tossal de la Baltasana, con 1202 metros. Conservan formaciones vegetales singulares en Cataluña, como colonias de roble melojo a 900 metros sobre terreno silíceo y el bosque centenario de Poblet, además de fauna con águila real, cabirol y turón. Están incluidas en el Plan de Espacios de Interés Natural, con el proyecto de convertirse en parque natural.
Hito histórico
El comtat de Prades, o comtat de les Muntanyes de Prades, es un título nobiliario catalán erigido en 1324, ya en el siglo XIV, por Jaime II de Aragón a favor de su hijo, el infante Ramon Berenguer. Su jurisdicción señorial comprendía las villas y castillos de Altafalla, Falset y Móra d'Ebre, los lugares de Marçà y Pratdip y la baronía de Entença, aunque el castillo principal, como sede de residencia y administración, fue el de Falset. En 1341 Ramon Berenguer permutó el condado de Prades por el de Ampurias con su hermano Pedro, también conde de Ribagorza. Con los sucesivos enlaces familiares, el título pasó a la casa de Cardona en 1414 y después a los duques de Sogorb, a los Fernández de Córdoba y, en el XVII, a los duques de Medinaceli, para acabar de nuevo en la casa de Córdoba.
Hito histórico
Durante la primera guerra carlista, en la que la villa sirvió de base a las partidas de Rafael Tristany, un incendio arrasó en 1837 unas doscientas cincuenta casas. La población tardó décadas en recuperarse y muchos vecinos emigraron al llano.
Gastronomía
La patata de Prades es una variedad Kennebec cultivada de forma tradicional en las Montañas de Prades, en la Cordillera Prelitoral catalana, en los términos de Prades, Capafonts, la Febró y Arbolí, en el Baix Camp. Se cultiva en altitudes próximas o superiores a los mil metros, lo que le da unas características especiales: piel fina de color amarillento, carne blanca y harinosa, muy dulce, con el doble de almidón que la mayoría de variedades, y un calibre de entre 40 y 80 milímetros. Cuenta con Indicación Geográfica Protegida desde 1992, también reconocida por la Unión Europea en 2007. Cada año, el tercer domingo de septiembre, Prades celebra una fiesta que marca el inicio de la campaña de la patata, base tradicional de los guisos de carne y las brasas de la montaña.