Pueblo
Besalú, en la comarca de la Garrotxa, provincia de Girona, es la antigua capital de un condado medieval independiente y cuenta con 2.592 habitantes (INE 2025). Fundada en torno al castillo documentado desde el siglo X, fue elevada a capital de condado tras la muerte de Wifredo el Velloso en el año 902, bajo su primer conde independiente, Miró I el Joven, y perdió esa condición en 1111 al pasar a la casa de Barcelona. Su trazado conserva con notable coherencia la estructura urbana medieval, con el puente fortificado sobre el Fluvià, los baños judíos, la iglesia del monasterio de Sant Pere y la casa Cornellà, lo que le valió en 1966 la declaración de conjunto histórico-artístico nacional, una de las muestras más singulares de Cataluña.
Monumento
Conjunto histórico medieval de Besalú, que fue capital de un condado independiente desde aproximadamente el año 902 hasta 1111, cuando pasó a la Casa de Barcelona. Fue declarado conjunto histórico-artístico nacional en 1966. Reúne edificios como el puente románico, los baños judíos, el monasterio de Sant Pere, la iglesia de Sant Julià, antiguo hospital de peregrinos, la iglesia de Sant Vicenç y la sala gótica del palacio de la Cúria Reial. Su valor procede sobre todo de la unidad del conjunto, una de las muestras más importantes de los núcleos medievales de Cataluña.
Monumento
Puente medieval fortificado sobre el río Fluvià, símbolo e imagen más conocida de Besalú (Garrotxa, Girona). La primera noticia documental data de 1075. Es de traza angular y factura románica, con siete arcos desiguales de piedra. Sobre el quinto pilar se alza una torre fortificada de planta hexagonal, con arcos de medio punto superpuestos y, en lo alto, un arco apuntado con aspilleras. Sufrió numerosos destrozos por riadas entre los siglos XIV y XVIII; en 1880 se derribaron la torre central y el portal de acceso desde el pueblo para facilitar el paso de maquinaria, y en 1939, durante la Guerra Civil, volaron dos de sus arcos.
Monumento
Sant Pere de Besalú es un monasterio del centro histórico de Besalú (Gerona), declarado bien cultural de interés nacional desde 1931. Del antiguo cenobio benedictino solo queda la iglesia, de planta basilical con tres naves separadas por pilares cuadrangulares, crucero y un gran ábside central rodeado por una girola con capiteles esculpidos con motivos vegetales y figuras humanas, de influencia norteitaliana. Lo fundó en 977 el conde de Besalú y obispo de Gerona Miró Bonfill, y su iglesia se consagró en 1003; el templo actual es una reedificación de 1060. Vivió su máxima expansión en los siglos XII y XIII, al pasar a formar parte del condado de Barcelona, y entró en decadencia en el XV por la guerra de los remensas, los terremotos y los pleitos con el obispo de Gerona.
Monumento
L'església de Sant Vicenç fue originariamente la parroquia de Besalú. Documentada desde 977, cuando el conde Miró Bonfill la cedió a la canónica de Santa Maria, el edificio actual —de finales del siglo XII o principios del XIII— combina el románico tardío con elementos ya góticos, como el portal de la fachada oeste, de arco de medio punto adovellado. Es de tres naves con crucero y tres ábsides semicirculares; en el muro sur se abre una portada de arco redondo, de románico tardío muy elaborado, con abundante decoración en capiteles y arquivoltas. Guarda la tumba gótica de Pere de Rovira, que en 1413 trajo a Besalú las reliquias de Sant Vicenç. Una restauración posterior al incendio de 1936 devolvió al templo la sencillez que había perdido con reformas anteriores.
Monumento
El castell Comtal de Besalú, en Gerona, son los restos del castillo condal, en lo alto del cerro donde también están las ruinas de la iglesia de Santa María, construida dentro de la fortaleza y consagrada como capilla del castillo en 1055. Del castillo, sede de los antiguos condes de Besalú y documentado desde el año 977, se conservan pocos vestigios: una puerta con una gran arcada de dovelas del siglo XI y una torre cuadrada reconstruida. En 1137 el conde Ramón Berenguer IV cedió el castillo y su capilla a los canónigos agustinos de Santa María, que ampliaron el templo en el XII; este pasó a colegiata en 1592 y quedó abandonado a comienzos del XIX, vendido en la desamortización de 1835. Hoy solo se conserva la cabecera y parte del crucero de la iglesia.
Monumento
Del recinto amurallado de Besalú (Garrotxa), declarado bien cultural de interés nacional, quedan restos adosados a casas, sobre todo junto al río y en el Arc del carrer de Tallaferro; han sobrevivido pocas murallas y torres de las muchas que rodeaban el palacio de los condes y la villa, aunque en la casa dels Figueres se conservan algunos tramos de considerable altura y la mayoría de bloques se hallan junto al río Fluvià. Carlomagno dividió la actual provincia de Girona en cuatro condados —Empúries, Besalú, Girona y Peralada—; el primer conde conocido, Odiló, gobernó desde 785 y autorizó la fundación del monasterio de Sant Esteve de Banyoles. Tras veinte condes independientes, el condado pasó a la Casa de Barcelona al morir sin descendencia Bernat Guillem, último de la dinastía.
Monumento
Baño ritual judío (miqvé) medieval, uno de los pocos conservados en toda Europa, testimonio de la histórica comunidad judía de Besalú. De época románica, se sitúa junto al río, en pleno antiguo call jueu de la villa, el barrio donde se concentraba la comunidad hebrea medieval.
Actividad
Fiesta mayor de Besalú, con actos populares en el conjunto histórico medieval de la villa.
Monumento
Antigua iglesia y canónica agustiniana de la vila de Besalú, bajo las murallas y el castillo, con Sant Genís como cotitular; fundada en 977 por el conde-obispo de Girona Miró Bonfill. Entre 1017 y 1020 fue sede del efímero obispado de Besalú impulsado por Bernat Tallaferro, que añadió al templo las advocaciones de Sant Salvador, Santa Maria, Sant Esteve y Lignum Crucis; su primer obispo, Guifré, hijo del conde, era también abad de la canónica. Suprimido el obispado a la muerte de Bernat Tallaferro en 1020, el templo perdió su dedicación y, hacia 1026, los canónigos se trasladaron a la iglesia de Santa Maria de Capellada o de Bell-lloc; desde 1075 no hay ya referencias documentales a la antigua Sant Genís i Sant Miquel.
Monumento
Iglesia del antiguo hospital de pobres de Besalú, de la que solo se conserva la fachada de finales del siglo XII, con un portal de seis arcos en degradación -el segundo y el quinto sostenidos por columnas circulares-, un tímpano liso y una llinda sostenida por dos cartelas decoradas; en lo alto se alzaba un campanario de espadaña, eliminado en una restauración. Se cree que la fundó el mismo comte-bisbe Miró que fundó el monasterio de Sant Pere, en un terreno cedido a este, para acoger a los pobres de la villa; los jurados y el consejo de la villa crearon en 1336 el cargo de monje hospitalero, ocupado por Bernat de Puig de Fornells. A principios del siglo XX estaba separada del culto y dividida en dos pisos.
Monumento
Antigua capilla de Besalú situada frente a la iglesia del monasterio de Sant Pere, en el llamado Prat de Sant Pere, donde hasta comienzos del siglo XIX hubo un cementerio monástico del que era capilla; desde época moderna es conocida como Sant Jaume. La primera noticia documental data de 1126, cuando se acordó que la jurisdicción del abad de Sant Pere se extendía desde la iglesia de Santa Fe hasta el río Fluvià. Es un edificio de reducidas dimensiones, de una sola nave rectangular cubierta con bóveda de cañón y tejado a dos aguas; en la fachada sur se abre una ventana de doble derrame con arco de medio punto que conserva el alero de piedra original. Con reservas, se le atribuye una filiación del siglo XII. Tras la desamortización de 1835 pasó a manos privadas y hoy es un restaurante.
Monumento
Santa Maria de Besalú es una iglesia de Besalú (Gerona) declarada bien cultural de interés nacional, dentro del recinto del antiguo castillo condal. Solo se conserva parte de su cabecera: era un templo de tres naves con crucero y tres ábsides, el central mucho más profundo que los laterales, decorados al exterior con arquerías ciegas sobre lesenas. La calidad de la sillería y el labrado de capiteles sitúan la obra hacia finales del siglo XII. Se menciona por primera vez en 1055, como capilla del castillo consagrada en tiempos del conde Guillem II; hacia 1171 pasó a ser iglesia de una canónica agustiniana dependiente del monasterio de Sant Ruf de Avinyó. La canónica se extinguió en 1592 y, tras la desamortización, las ruinas pasaron a manos privadas.
Hito histórico
El conde Bernat Tallaferro consiguió de Roma la creación de una sede episcopal propia para su condado, con la que aspiraba a consolidar su independencia frente a Girona y Barcelona; el obispado desapareció al morir él, en 1020.
Hito histórico
La muerte sin herederos del conde Bernat III, en 1111, puso fin a dos siglos de condado independiente y sus dominios pasaron a la casa de Barcelona; Besalú perdió la capitalidad política y quedó como villa de mercado del Fluvià. El condado había nacido como distrito rural dependiente de Girona dentro de la Marca Hispánica creada por los francos, y hacia el año 878 el conde Guifré el Pilós lo separó de Girona para dárselo a su hermano Radulf, iniciando así dos siglos de independencia bajo la dinastía que se extinguió con Bernat III.
Gastronomía
La ratafia es un licor dulce elaborado macerando nuez verde recogida por San Juan junto con cáscara de limón, guindas, clavel rojo, menta, uva y especias como clavo, nuez moscada, canela o zarza en aguardiente, dejado después al sol; la receta varía de una casa a otra y se transmite de padres a hijos. Muy arraigada en el norte de Cataluña, cuenta con la indicación geográfica protegida Ratafia Catalana, que garantiza su procedencia y elaboración. Besalú le dedica cada año, durante el Puente de la Purísima de diciembre, una feria dedicada a los elaboradores caseros, una de las citas más destacadas junto con la Feria de la Ratafia de Santa Coloma de Farners, que se celebra desde 1981, y la fiesta de Centelles, en junio.