Pueblo
Villacañas es un municipio de La Mancha de Toledo, en el sureste de la provincia; su término, el sexto de la provincia por extensión, alterna la llanura manchega con la sierra del Romeral, de 878 m, y un complejo lagunar. El nombre se documenta en 1229 como Villar de Cañas, al fijarse los mojones con el maestrazgo de la Orden de San Juan; obtuvo el título de villa en 1557. Su elemento más singular son los silos, viviendas excavadas hasta cuatro metros bajo tierra donde vivían las familias más humildes hasta mediados del XX, hoy declarados Conjunto de Interés Histórico. La economía, ligada al vino y la agricultura, giró después hacia la fabricación de puertas de madera; hoy destacan también los danzantes del Cristo de la Viga, fiesta del 1 de mayo. Tiene 9.411 habitantes.
Monumento
Viviendas excavadas bajo tierra declaradas Conjunto de Interés Histórico y consideradas un conjunto arquitectónico único en Europa. Documentadas desde el siglo XVII, se utilizaron como vivienda habitual hasta mediados del siglo XX, favorecidas por un suelo calizo que mantenía una temperatura agradable pese a los veranos extremos de la comarca. La excavación del silo empezaba tradicionalmente con el noviazgo de una pareja, que compraba un solar de un celemín —470 metros cuadrados en Villacañas— para abrir dormitorios, cocina y cuadra sin más soporte estructural que la propia tierra, con el acceso y las paredes recubiertos de cal para mitigar el calor. En 1950 había 1700 silos censados en el casco urbano; hoy quedan accesibles poco más de una docena.
Monumento
El Museo Etnográfico del Silo recrea una de las viviendas subterráneas típicas de Villacañas, de las que en 1950 llegó a haber 1700 en el pueblo. La decoración reproduce fielmente cómo era una vivienda humilde de este tipo, con sus herramientas agrícolas, mobiliario y utensilios domésticos, y permite al visitante experimentar la sensación de vivir bajo tierra.
Curiosidad
Los silos alcanzaban cuatro metros de profundidad y albergaban dormitorios, cocina, comedor e incluso cuadras, pajar y gallinero. Sus paredes iban encaladas de blanco para aprovechar al máximo la escasa luz.
Curiosidad
A partir de 1853 la localidad se convirtió en un importante nudo ferroviario con tres líneas, todas desmanteladas con el tiempo: la última dejó de prestar servicio en 1985.
Curiosidad
De una economía basada en el vino y la agricultura, Villacañas pasó a concentrar una potente industria de fabricación de puertas de madera que en 2008 llegó a emplear a cerca de cuatro mil trabajadores.
Naturaleza
Humedal manchego incluido en la Red Natura 2000 y declarado lugar de importancia comunitaria. Mantiene agua durante todo el año y acoge poblaciones de flamencos.
Naturaleza
La laguna de Peñahueca es un humedal hipersalino situado al sur del término de Villacañas (Toledo), junto a la carretera hacia Villafranca. En verano el agua se retira y deja sobre el fondo costras de sal de hasta un centímetro de espesor, rasgo que le da su valor natural y paisajístico. En su entorno pueden observarse grullas, flamencos y otras aves acuáticas propias de las lagunas manchegas.
Naturaleza
Itinerario señalizado que enlaza las lagunas manchegas y que cuenta con un ramal corto hacia Laguna Larga desde la etapa que arranca en Villacañas.
Actividad
Danzantes del Cristo de la Viga de Villacañas, danzas históricas declaradas de Interés Turístico Regional que acompañan desde hace más de trescientos años la fiesta del Santísimo Cristo de la Viga, cada 1 de mayo. El repertorio consta de diecisiete piezas de baile acompañadas de dulzaina y tamboril, con los danzantes vestidos con su indumentaria especial; uno de ellos, el danzante de la Porra, anima al público con versos hablados de tono humorístico mientras los demás bailan. La preparación de la fiesta arranca ya el 19 de marzo.
Actividad
Procesiones declaradas Fiesta de Interés Turístico Regional el 18 de diciembre de 2018, uno de los momentos centrales del calendario festivo de Villacañas. Participan varias cofradías, entre ellas la del Santísimo Cristo del Coloquio, la más antigua, fundada en 1749, y la de Nuestra Señora de los Dolores, de 1770, junto a la Hermandad de San Juan Evangelista, la del Santo Sepulcro y la de Nuestro Padre Jesús Nazareno, que reúne unos 460 cofrades. A lo largo de la semana se celebran ocho procesiones, con imágenes entre las que figuran tallas del imaginero Tomás Parés realizadas en la década de 1940.
Hito histórico
El nombre aparece en 1229, al fijarse el deslinde de términos entre el arzobispo de Toledo y la Orden de San Juan, con la forma Villar de Cañas. Ya consta como concejo en 1230, aunque no obtuvo el título de villa hasta 1557.
Gastronomía
Harina de almortas tostada y trabajada en la sartén con aceite, ajo y pimentón hasta que espesa, servida con torreznos y comida directamente del recipiente. Es el plato de invierno de las casas de labor y de los antiguos silos.