Pueblo
Vallehermoso es un municipio del noroeste de La Gomera, en Canarias, que ocupa la parte occidental de la isla y se extiende de norte a sur; su capital se asienta en una caldera de hundimiento cerca del extremo norte. Es el segundo municipio en extensión de la isla, con 109,32 km² y 26,75 km de costa, y en su término se alza el Alto de Garajonay, techo de la isla con 1.487 metros. El núcleo urbano histórico creció en torno a un eje que va desde Triana, donde estuvo la ermita de la Consolación, hasta La Plaza, con el templo de San Juan Bautista, salvando el barranco de Macayo mediante un puente de madera que se tendía en Semana Santa para las procesiones. A mediados del siglo XIX integró el antiguo territorio de Chipude, del que en 1927 cedió parte al municipio de Arure.
Monumento
La iglesia de San Juan Bautista es el templo matriz de Vallehermoso (La Gomera) y se levanta en La Plaza, en el extremo del eje que articula el núcleo histórico de la ciudad, frente al barrio de Triana, donde antes estaba la ermita de la Consolación. En su baptisterio se venera la imagen de la Virgen de la Consolación, y el 24 de junio se celebra la fiesta del patrón fundacional de la ciudad, cuya imagen se guarda en este templo.
Monumento
La iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria es la parroquia de Chipude, núcleo del municipio de Vallehermoso, en La Gomera; es uno de los templos más importantes de la isla, donde se venera la Virgen de Candelaria de Chipude, segunda advocación mariana más venerada de La Gomera tras la Virgen de Guadalupe, su patrona. Chipude contó desde el siglo XVI con una ermita dedicada a esta advocación, destruida en parte en 1604 y erigida en parroquia independiente en 1655, cuando se amplió el templo. En ella se guarda el pendón de La Gomera, que sale en procesión junto a la Virgen. Restaurada entre 1980 y 1984 al amenazar ruina, conserva dos naves y una custodia barroca de Indias, y en el altar mayor la imagen de la patrona, obra anónima del XIX vinculada quizá al escultor Fernando Estévez de Salas.
Monumento
Fortificación costera del término de Vallehermoso.
Curiosidad
El Cercado, junto a Chipude, es el mayor núcleo de alfarería precolonial sin torno que sobrevive en La Gomera: las loceras siguen fabricando a mano, como los antiguos canarios, piezas como el gánigo. Un pequeño museo, el Centro de Interpretación de Las Loceras, documenta esta tradición.
Naturaleza
Gran pitón fonolítico de origen volcánico, principal hito paisajístico del barranco de Vallehermoso, declarado Monumento Natural en 1994. Es hábitat de especies rupícolas raras y amenazadas, como el senecio gomero y una margarita endémica.
Naturaleza
El monumento natural de Los Órganos ocupa un acantilado en la costa noroeste de Vallehermoso, en La Gomera, donde la erosión marina ha dejado al descubierto el interior de un antiguo pitón traquítico con coladas en disyunción columnar, semejantes a los tubos de un órgano y de donde toma su nombre. El acantilado, de casi 700 metros y con prismas de hasta 80 metros que caen al mar, solo es accesible desde el mar o el aire y ocupa 150 hectáreas protegidas. En sus rocas se distinguen los gabros olivínicos en la zona superior y las wehrlitas y piroxenitas en la inferior. El espacio alberga 159 plantas vasculares, de las que 51 son endémicas de Canarias, y una fauna con un alto grado de endemismo, con reptiles como el lagarto tizón gomero.
Naturaleza
Con 1.487 metros de altitud, el Alto de Garajonay es el punto más elevado de La Gomera y da nombre al parque nacional que se extiende a su alrededor, en el término de Vallehermoso. Surgió durante el segundo ciclo volcánico de la isla, hace entre 5 y 2 millones de años, formado por coladas de lava basáltica y traquibasáltica, y está cubierto en parte por fayal-brezal y por monteverde húmedo con brezo. En la zona se han hallado aras de sacrificio de la cultura aborigen gomera, lo que lleva a considerarla un gran centro religioso de la isla. Su nombre, de origen aborigen, se explica en una leyenda popular como unión de los nombres de Gara y Jonay, aunque filólogos modernos creen que fue al revés.
Hito histórico
En julio de 1936, tras el golpe de Estado contra la Segunda República, un buque de guerra sublevado bombardeó Vallehermoso para doblegar la resistencia de quienes se habían hecho fuertes en el pueblo.
Gastronomía
La miel de palma, obtenida por los guaraperos al extraer a mano el guarapo (savia) de la palmera canaria desde lo alto del tronco y cocerlo después, es una tradición exclusiva de La Gomera y hoy un oficio en riesgo de desaparición. El Centro de Interpretación Casa de la Miel de Palma, en Alojera (Vallehermoso), documenta el proceso desde 2014.
Gastronomía
La DO La Gomera, reconocida en 2003, ampara vinos elaborados sobre todo con la uva forastera blanca gomera, que ocupa el 85 % del viñedo insular. Bodegas Tamargada, en Vallehermoso, es una de las trece bodegas acogidas a la denominación.
Actividad
Fiesta de San Juan en el núcleo de Vallehermoso (La Gomera), en honor a su patrón, que se celebra el 24 de junio. La noche del 23 sale en procesión desde la plaza hasta el paraje de Trina, mientras en las montañas se encienden numerosas hogueras y se lanzan voladores y fuegos artificiales. El día 24, hacia el mediodía, sale otra procesión acompañada de chácaras y tambores. La fiesta se prolonga con la tradición de la celebración nocturna en El Paso y la costumbre de acudir a la playa al amanecer.
Actividad
Las fiestas lustrales de la Virgen del Carmen de Vallehermoso se celebran cada cinco años, instituidas en 1955 a partir de anteriores celebraciones cuatrienales, y están consideradas de las más importantes de La Gomera. Su acto central es la Bajada de la Virgen del Carmen, compatrona del municipio, desde su ermita del barrio del Ingenio hasta el casco urbano, el 16 de julio, día grande de las fiestas. La imagen desciende acompañada de chácaras, tambores y carrozas, y es recibida por San Juan Bautista en el barrio de Triana, entre la invocación tradicional En Vallehermoso cada cinco años.
Actividad
Fiesta del núcleo de Chipude, en el municipio de Vallehermoso, en la isla de La Gomera, en honor a Nuestra Señora de Candelaria, cuya imagen actual, de candelero, data del siglo XIX y porta al Divino Infante en el brazo izquierdo y una candela de plata en el derecho; fue coronada canónicamente en la plaza de Chipude el 11 de agosto de 2013. Chipude cuenta desde el siglo XVI con un templo dedicado a esta advocación, elevado a parroquia en 1655 y reconstruido en el XVII, donde se guarda también el pendón de la isla. La Virgen tiene dos festividades anuales, el 2 de febrero y el 15 de agosto, además de la Natividad el 8 de septiembre; en vísperas de la del 15 de agosto se celebra un triduo del 12 al 14, y a lo largo del año la imagen realiza cuatro salidas procesionales.
Actividad
Celebración de fin de carnaval en Vallehermoso, en La Gomera. La noche del miércoles de ceniza sale a la calle el cortejo del entierro, acompañado por un séquito de viudas y viudos vestidos de negro, entre los que también se disfrazan clérigos. Una particularidad del pueblo es la participación de un obispo, que pronuncia un discurso en verso antes de la quema de la sardina. La tradición se interrumpió durante años tras un accidente grave ocurrido en 1984, aunque en la actualidad se ha recuperado y vuelve a celebrarse con normalidad.