Pueblo
Benasque es una villa pirenaica de La Ribagorza, en la provincia de Huesca, cabecera del valle homónimo, también llamado Valle Escondido, y puerta de acceso al pico Aneto, dentro del parque natural de Posets-Maladeta. Se sitúa junto al río Ésera, a 1138 m; en su término están los pueblos de Cerler, con sus pistas de esquí, y Anciles. Probablemente fundada por los romanos, que habrían construido los primeros baños de agua sulfurosa del lugar, su referencia documental más antigua, el Rótulo de Benasque, data de 1006 a 1018; desde el siglo XI perteneció al condado de Ribagorza. Sobre el pueblo se alzaba un castillo del siglo XIII, demolido en 1858, y en la guerra civil un incendio destruyó buena parte de la villa. Tiene 2359 habitantes (INE 2025), tras un mínimo de 574 en 1970.
Naturaleza
El Aneto es el pico más elevado de los Pirineos y el segundo de la península ibérica, con 3404 metros de altitud, situado en el Parque Natural de Posets-Maladeta, en el término municipal de Benasque (Huesca). Forma parte del macizo de la Maladeta, en el valle de Benasque, y está formado por terrenos graníticos paleozoicos y materiales mesozoicos. En su cara norte, a partir de unos 2810 metros, se extiende el mayor glaciar de los Pirineos, con cerca de 100 hectáreas de superficie, que en el último siglo ha perdido más de la mitad de su extensión a causa del cambio climático y podría desaparecer en tres o cuatro décadas.
Naturaleza
El parque natural Posets-Maladeta se extiende por el norte de la comarca de la Ribagorza y el noreste de Sobrarbe, en la provincia de Huesca, abarcando los términos de Benasque, Gistaín, Montanuy, Sahún y San Juan de Plan. Declarado en 1994, ocupa más de 33.000 hectáreas entre los 1500 y los 3404 metros del Aneto, el pico más alto de los Pirineos, junto a otras cumbres como el Posets, la Punta de Astorg o el Pico Maldito. Alberga los principales glaciares pirenaicos, además de morrenas e ibones como los de Vallibierna, Cregüeña o Batisielles. A menor altitud crecen serbales, avellanos y abedules, y más arriba hayas, abetos y pino negro, entre marmotas, rebecos, quebrantahuesos y águila real.
Monumento
Iglesia parroquial de Benasque, dedicada a la Asunción de la Virgen María aunque se venera como patrón a San Marcial, en la puerta del macizo de la Maladeta. Documentada ya en el siglo XI, recibió reformas góticas en los siglos XII y XIII y, tras la Guerra de Sucesión, el presbiterio y la cúpula se reconstruyeron en estilo barroco; en el siglo XVII se derribó el ábside y se levantaron el crucero y la torre. Combina así elementos románicos, góticos y barrocos, con planta de cruz latina, cuatro capillas en el lado del evangelio y tres en el de la epístola, y un portal decorado con la figura de San Marcial. Un incendio la dejó casi destruida en 1925, y durante la Guerra Civil se arrojaron sus campanas históricas desde la torre. Está catalogada como Patrimonio Cultural Aragonés.
Naturaleza
Valle pirenaico que ocupa el tramo superior de la cuenca del río Ésera, en la Ribagorza, cerrado al sur por el Congosto de Ventamillo, donde el río perfora las sierras de Chía y el Turbón. Se estructura en tres tramos repartidos entre siete municipios y veintiséis localidades, y en su cabecera septentrional se levantan los tres grandes macizos del valle, el de la Maladeta, el del Posets y el del Perdiguero, donde están las cimas más altas del Pirineo, entre ellas el Aneto, de 3404 metros, y la mayor parte de los glaciares pirenaicos, los únicos de España. De estos macizos descienden los valles de Estós, Eriste y Vallibierna, con lagos y cascadas entre praderas y bosques alpinos, protegidos como parque natural de Posets-Maladeta y con refugios como el de Ángel Orús o el de la Renclusa.
Naturaleza
Macizo con el Aneto, techo del Pirineo, en el límite norte de La Ribagorza, en la parte central de la cordillera, ligeramente al sur de la divisoria de aguas. Al norte se abre la cabecera del valle de Benasque y al sur desciende el valle de Vallibierna. Su cima más alta, el pico Aneto, alcanza los 3403,5 metros, y junto a él se alzan otras cumbres de más de tres mil metros como La Maladeta, el pico Maldito, el pico de Coronas o el pico Russell. En su cara norte se extiende el glaciar de Aneto, el más extenso de los Pirineos aunque en regresión, como el resto de los glaciares pirenaicos, y más abajo se encuentra el refugio de la Renclusa, a 2149 metros de altitud, el punto habitable más alto del macizo.
Actividad
Fiestas patronales de Benasque, en la comarca oscense de la Ribagorza, celebradas el 30 de junio en honor a San Marcial. Ese día se baila el Ball dels Omes, danza tradicional en la que los hombres, con castañuelas adornadas con cintas de colores, acompañan la procesión con la imagen del santo y ejecutan una coreografía en formación alrededor del tilo central de la plaza. Al día siguiente, 1 de julio, se celebra el Ball de les Dones, de estructura similar pero bailado en parejas mixtas y sin procesión. Ambas danzas se acompañan del Himno de Riego, melodía tradicionalmente asociada a las fiestas de este municipio pirenaico.
Hito histórico
El militar ruso Platón de Tchihatcheff y el botánico normando Albert de Franqueville, con cuatro guías pirenaicos, coronaron en 1842 por primera vez la cima más alta de los Pirineos, de 3.404 metros, sobre el valle de Benasque.
Gastronomía
Con la leche de las vacas y ovejas que pastan en los puertos del macizo de la Maladeta se elaboran quesos de pasta prensada, curados en cámara natural, que se venden en los mercados y ferias del valle.