Pueblo
Tarifa es la ciudad más meridional de la península ibérica y de la Europa continental, frente a la costa africana, en el punto más estrecho del Estrecho de Gibraltar, a solo 14 km de Marruecos, en el extremo sur de la provincia de Cádiz. Cuenta con 18.627 habitantes (2025) sobre 419 km². En su núcleo urbano se halla la Punta de Tarifa, en la isla de Las Palomas, donde se cruzan las aguas del Mediterráneo y del Atlántico junto a un faro. Su nombre procede del árabe Al Yazirat Tarif, 'isla de Tarif', en memoria del caudillo bereber Tarif ibn Malik, que desembarcó allí en 710, un año antes de la conquista musulmana de la península; tras la conquista de 711 se fundó allí una medina cuyo nombre derivó en Tarifa. Sancho IV de Castilla la conquistó el 21 de septiembre de 1292.
Hito histórico
En 1294, sitiado el castillo de Tarifa por los benimerines, que amenazaban con degollar a su hijo cautivo si no rendía la plaza, Alonso Pérez de Guzmán se negó y arrojó su propio puñal, episodio que le valió el sobrenombre de 'Guzmán el Bueno'.
Monumento
El castillo de Guzmán el Bueno es la fortaleza medieval de Tarifa, con su característica torre albarrana, que da nombre al episodio de 1294 en que Alonso Pérez de Guzmán defendió la plaza para el rey Sancho IV frente al cerco del infante don Juan, aliado con meriníes y nazaríes. Según la leyenda, los sitiadores capturaron a un hijo pequeño de Guzmán y amenazaron con matarlo si no rendía la fortaleza; Guzmán respondió arrojando su propia daga desde las almenas para que lo ejecutaran antes que entregar la plaza. Alonso Pérez de Guzmán, nacido en León en 1256 y fallecido en Gaucín en 1309, fue primer señor de Sanlúcar de Barrameda y fundador de la casa de Medina Sidonia; antes de la defensa de Tarifa había mediado en tratos entre el sultán meriní Yusuf y Alfonso X el Sabio.
Monumento
Baelo Claudia fue una ciudad romana situada en la ensenada de Bolonia, a unos 22 kilómetros al noroeste de Tarifa, dentro del actual parque natural del Estrecho. Nació a finales del siglo II a.C. como heredera de un asentamiento púnico anterior y vivió de la pesca, la salazón de atún y la producción de garum, además de servir como puerto de enlace con Tánger; el emperador Claudio le concedió el rango de municipium. Alcanzó su apogeo entre los siglos I a.C. y II d.C., hasta que un maremoto, la crisis del siglo III y las incursiones de piratas mauritanos y germanos precipitaron su decadencia; fue abandonada en el siglo VII. Declarada Monumento Nacional en 1925 tras las excavaciones de Jorge Bonsor, realizadas entre 1917 y 1921.
Naturaleza
Espacio protegido de 7.337 hectáreas terrestres y litoral entre Tarifa y Algeciras, declarado parque natural en 2003, que se extiende desde la ensenada de Getares hasta el cabo de Gracia. Es el espacio protegido más meridional del continente europeo y forma parte de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo. Sus costas están bañadas por dos mares —el Mediterráneo al este y el Atlántico al oeste—, separados por apenas 14 kilómetros de África en el estrecho de Gibraltar, paso migratorio de aves y mamíferos marinos desde tiempos prehistóricos. Cuenta con playas de dunas como Punta Paloma y Bolonia; el fuerte viento de levante y poniente ha hecho de Tarifa capital europea del kitesurf y el windsurf.
Curiosidad
El parque eólico instalado en Tarifa (Campo de Gibraltar, Cádiz) en 1992 aprovechó los intensos vientos del Estrecho, una zona donde ya en la década de 1980 se había instalado la primera planta experimental de energía eólica de España. Gestionado por la Sociedad Eólica de Andalucía, el parque fue ampliado en sucesivas ocasiones hasta alcanzar en 2008 el teravatio-hora de producción, convirtiéndose en la planta eólica con mayor energía facturada de todo el país, un hito que consolidó a Tarifa como referencia pionera de esta industria en España.
Monumento
El casco antiguo de Tarifa conserva su recinto amurallado medieval, a diferencia de otras ciudades andaluzas donde las murallas fueron derribadas; dentro se despliega un callejero estrecho y sinuoso, sin trazado urbanístico regular.
Hito histórico
Tras el desembarco de reconocimiento de Tarif Abu Zara en el año 710, la ciudad de Tarifa fue fundada en 711 con el nombre árabe de Al-Yazirat Tarif; en el año 960 se completó la fortaleza levantada por orden de Abderramán III.
Hito histórico
Sancho IV de Castilla conquistó Tarifa el 21 de septiembre de 1292, incorporándola a la Corona de Castilla poco antes del célebre asedio de 1294 en el que Guzmán el Bueno defendió la plaza.
Hito histórico
La batalla del Salado, una de las más importantes del último periodo de la Reconquista, se libró el lunes 30 de octubre de 1340 en la actual provincia de Cádiz, cerca de Tarifa, donde las fuerzas combinadas de Castilla y Portugal derrotaron decisivamente a los benimerines, último reino magrebí que intentó invadir la península ibérica. Los benimerines, dinastía bereber con capital en Fez que sucedió a los almohades en 1269, dirigieron su atención hacia Granada desde 1275 y a finales del XIII ya habían declarado la guerra santa a los cristianos; en 1294 sitiaron sin éxito Tarifa, defendida por Guzmán el Bueno, y en 1329-1333, aliados con Granada, tomaron Algeciras y Gibraltar. La victoria de 1340 frenó este último gran intento norteafricano de invadir la península.
Hito histórico
Entre 1811 y 1812 Tarifa resistió el asedio de las tropas napoleónicas gracias a la defensa organizada por Francisco Copons, que recibiría por ello el título de conde de Tarifa.
Curiosidad
Durante la Primera República, Tarifa proclamó su propio cantón independiente entre el 21 de julio y el 6 de agosto de 1873, dentro de la ola cantonalista que sacudió el sur de España ese verano. Formó parte de la rebelión iniciada nueve días antes por el Cantón Murciano en Cartagena y respondió al llamamiento que hizo desde Cádiz el anarquista Fermín Salvochea para que todos los pueblos de la provincia se sumasen al Cantón de Cádiz que él mismo acababa de proclamar. Se mantuvo hasta que las tropas del general Pavía, enviadas por el gobierno de Nicolás Salmerón, entraron en la localidad y lo desmantelaron; junto con el cantón de Algeciras, fue uno de los últimos reductos del cantonalismo andaluz. Friedrich Engels llegó a citarlo en un artículo sobre el levantamiento español de aquel verano.
Naturaleza
El litoral de Tarifa reúne playas de gran extensión como Valdevaqueros, Los Lances, El Cañuelo, Atlanterra y Bolonia, moldeadas por el viento de levante que ha hecho de la zona un destino internacional del windsurf y el kitesurf.
Naturaleza
Unida a Tarifa por un istmo desde 1808, año en que se construyó el camino que la conecta con la ciudad, la Isla de las Palomas marca el punto más meridional de la península ibérica y la línea divisoria entre el Mediterráneo y el Atlántico. En su extremo nororiental se conservan restos de al menos cinco hipogeos funerarios fenicio-púnicos de los siglos VI a IV a. C., aunque buena parte de su superficie quedó alterada por la extracción de piedra caliza desde época romana. Fortificada al menos desde el siglo XVII, en el siglo XX albergó numerosos cuarteles del Ministerio de Defensa hasta que en 1988 sus terrenos pasaron a dominio público marítimo-terrestre; en 2003 la declaración del Parque Natural del Estrecho de Gibraltar protegió la isla y sus aguas por su valor ecológico.
Curiosidad
Tarifa es el único punto de Europa donde confluyen los senderos de gran recorrido E4 y GR7, dos de las principales rutas de senderismo transeuropeas.
Gastronomía
En las aguas de Tarifa se practica desde época romana la almadraba, técnica de laberintos de redes para capturar el atún rojo en su migración por el Estrecho; en 1294 Sancho IV concedió a Guzmán el Bueno el privilegio exclusivo de la almadraba desde el Guadiana hasta la costa de Granada.
Curiosidad
Tarifa tiene como patronos a San Sebastián y San Hiscio, y como patrona a la Virgen de la Luz.
Monumento
La isla de las Palomas, también llamada isla de Tarifa, está frente a la ciudad de Tarifa, en Cádiz, unida hoy a tierra por una carretera; su extremo sur, la punta de Tarifa, es el punto más meridional de la península ibérica y de la Europa continental. En su zona nororiental hay restos de hipogeos funerarios fenicio-púnicos de los siglos VI a IV antes de Cristo, y buena parte de la isla quedó alterada por canteras de roca caliza explotadas desde época romana. Su fortificación se remonta al siglo XVII; hasta 1808 estuvo separada de Tarifa, año en que se abrió el camino que la une a la ciudad. Tras acoger cuarteles militares desde mediados del XX, en 1988 fue declarada dominio público marítimo-terrestre, y en 2003 quedó protegida en el parque natural del Estrecho de Gibraltar.
Monumento
Fuerte artillado situado en la ensenada de El Tolmo, en la costa entre Algeciras, en cuyo término municipal se encuentra, y Tarifa, en la orilla norte del estrecho de Gibraltar. Se construyó entre 1740 y 1741 según proyecto del ingeniero Lorenzo de Solís, tras la destrucción por un navío inglés de una batería anterior levantada en los años 1720 como parte de las defensas de la bahía de Algeciras frente a Gibraltar, entonces en manos británicas. Cuenta con dos baluartes unidos por una muralla de cuatro metros de altura, foso con puente levadizo y una batería protegida por los acantilados del promontorio rocoso donde se asienta. Fue sede de los Escopeteros de Getares, cuerpo histórico de vigilancia costera, y fue declarado bien de interés cultural en 1985.
Naturaleza
La duna de Bolonia se sitúa al noroeste de la ensenada de Bolonia, en dirección a punta Camarinal, en la costa atlántica de Tarifa, y fue declarada monumento natural en 2001. Se formó por la acumulación de arena que arrastra el viento de levante, que la eleva y proyecta sobre la playa hasta chocar con el cierre de la ensenada, donde un pequeño sustrato rocoso y la vegetación de pino frenan su avance. Alcanza más de 30 metros de altura, se adentra más de 200 metros tierra adentro y tiene una anchura de unos 500 metros. Su frente se mantiene más o menos estable, en lucha continua entre los pinos, que intentan crecer, y la arena, que tiende a avanzar; como la duna supera en altura a los árboles, el viento arrastra lejos de ella la arena sobrante, por lo que no avanza de forma continua.
Naturaleza
La playa Chica es una pequeña playa de Tarifa situada frente al casco antiguo de la ciudad, en el istmo de la isla de las Palomas. Tiene unos 800 metros de longitud y una anchura media de 30 metros, lo que la convierte en una de las playas más populares de la localidad. Limita con la propia isla de las Palomas y con el puerto de Tarifa.
Hito histórico
En el año 710, el caudillo bereber Tarif Abu Zara desembarcó en la Isla de las Palomas, en lo que se considera el episodio fundacional del nombre de Tarifa y el preludio de la conquista musulmana de la península.
Hito histórico
El 20 de diciembre de 1811 comenzó el sitio de Tarifa por las tropas napoleónicas, defendido por la guarnición hispano-británica de la plaza durante la Guerra de la Independencia.
Curiosidad
En Tarifa confluyen tres senderos europeos de gran recorrido (GR), lo que la convierte en un punto de referencia para el senderismo de largo alcance en el Estrecho.