Pueblo
Sus 10.400 habitantes se reparten por un concejo montañoso presidido por Peña Ubiña (2.411 m) y con capital en Pola de Lena. Guarda Santa Cristina de Lena, joya prerrománica del siglo IX declarada Patrimonio Mundial en 1985, y el corredor histórico de Pajares.
Monumento
Santa Cristina de Lena, célebre por el iconostasio de tres arcos sobre columnas de mármol que cierra el santuario, se construyó a mediados del siglo IX, en el año 852, bajo el reinado de Ramiro I, por lo que se clasifica como ramirense junto a los monumentos del Naranco. Se alza en una colina de la parroquia de Felgueras, cerca de Vega del Rey, dominando el valle del río Lena a 3,5 kilómetros de Pola de Lena; pudo tener un origen visigodo en la antigua fundación de San Pedro y San Pablo de Felgueras, del siglo VII. En 1793 Jovellanos la visitó a caballo y la dibujó sobre el terreno, hito para su difusión. Catalogada Monumento Histórico Artístico en 1885, recibió obras de restauración en 1887, 1919 y 1950; la tradición oral dice que los mineros la usaron de parapeto en la revolución de 1934. La Unesco la inscribió Patrimonio Mundial en 1985.
Monumento
Gran edificio del siglo XVI en la capital lenense, reformado en numerosas ocasiones a lo largo de su historia. De la fábrica original conserva todavía una ventana con decoración esculpida y un arco con guardapolvo, poco habituales en la arquitectura civil del valle.
Monumento
Casona de cuerpo longitudinal rematada por una torre de tres pisos en Campomanes, el pueblo donde el Huerna y el Pajares se juntan para formar el río Lena. Su portada, centrada en la fachada, combina pilastras cajeadas y un balcón con antepechos de forja.
Monumento
Iglesia rural del valle alto de Lena cuyo testero luce un retablo de San Pedro fechado en 1690, con colaterales rococó de 1768. En el techo de la sacristía, ocho paneles pintados sobre cubierta en artesa narran escenas de la vida de varios santos.
Monumento
Vivienda urbana de trazas populares datable en el siglo XVIII, en pleno centro de Pola de Lena, donde a mediados del siglo XIX nació el poeta y dramaturgo Vital Aza; su valor es sobre todo simbólico, y el teatro de la villa lleva hoy su nombre. Tiene forma de paralelepípedo adaptada al desnivel del terreno, con vanos de puerta y ventana enrasados y adintelados en piedra de cantería. Se distinguen dos fases constructivas, la más antigua del siglo XVIII y una ampliación del XIX, y formó parte, por su aspecto rústico, de las dependencias auxiliares de la casa del Marqués de Carrizo, con la que linda separada por un muro de mampostería.
Monumento
Los 42,7 kilómetros de ferrocarril entre Puente de los Fierros y Busdongo, construidos de 1880 a 1884 e inaugurados el 15 de agosto de aquel año, salvan la cordillera Cantábrica por el puerto de Pajares con 61 túneles, 156 puentes y viaductos y una pendiente característica del 2 %; está considerada una de las mayores obras de ingeniería española del siglo XIX, y el aficionado británico Trevor Rowe la calificó en 1970 como uno de los pasos montañosos más difíciles de Europa. El túnel de La Perruca, el más largo con 3.072 metros, se caló en mayo de 1883 de forma manual y marca el punto más alto del trazado, a 1.270 metros. Tras la apertura de la variante de Pajares en noviembre de 2023, está previsto que la rampa quede clausurada por el alto coste de su mantenimiento.
Naturaleza
El puerto de Pajares, paso de la cordillera Cantábrica a 1.378 metros entre Pajares y Arbas del Puerto, separa Asturias de la provincia de León. Es conocido por sus nevadas de invierno, sus nieblas en las noches de verano y sus rampas, que llegan oficialmente al 17 %, además de por la cercana estación de esquí de Valgrande-Pajares. Por él discurre la carretera N-630, que junto con la línea de ferrocarril de León a Gijón lo convierte en una vía de comunicación clave entre Asturias y el centro de España; la carretera y las vías siguen el mismo paso natural, por los valles del río Pajares en la vertiente asturiana y del Bernesga en la leonesa, aunque el ferrocarril no corona el puerto, sino que atraviesa la cordillera más abajo mediante el túnel de la Perruca.
Naturaleza
Peña Ubiña corona, junto con el Fontán Sur, el macizo de Ubiña, en la divisoria entre el concejo asturiano de Lena y el municipio leonés de San Emiliano, entre las comarcas de Babia y Asturias. Con 2.417 metros, es una de las mayores alturas de la cordillera Cantábrica. Jovellanos ya la citaba en 1792 como «la famosa Peña Ubiña». En una encuesta realizada en 1992 por el diario La Nueva España entre gente de montaña del Principado, fue votada como la segunda montaña asturiana más hermosa, tras el Picu Urriellu.
Naturaleza
El parque natural de Las Ubiñas-La Mesa es un espacio protegido de montaña y valles en el área central de la cordillera Cantábrica, repartido entre los concejos de Lena, Quirós y Teverga y articulado en torno al macizo de Ubiña, que supera los 2400 metros en los picos del Fontán y Peña Ubiña, y a viejos caminos de altura como la Vía de la Carisa o el Camino Real del Puerto de la Mesa, una calzada romana. La Unesco lo incorporó a su red mundial de reservas de la biosfera el 11 de julio de 2012. Un tercio de su superficie está ocupada por bosques de alto valor ecológico, sobre todo hayedos, y guarda yacimientos arqueológicos como los abrigos rupestres de Fresnedo y varios castros, además de las fortificaciones visigodas del Homón de Faro, en Lena.
Naturaleza
Baja del puerto homónimo por un valle encajado del sur de Lena y se une al río Pajares a la altura de Campomanes para formar el río Lena. Su corredor natural es también el de la AP-66, autopista conocida precisamente como autopista del Huerna.
Curiosidad
Pavimento hallado en 1921 entre los restos de una posible villa romana, en el lugar que las fuentes llaman Memorana. Enmarcado por una faja ajedrezada y decorado con pájaros, moluscos y flores, no tiene paralelo en Asturias; se conserva en el Museo Arqueológico.
Curiosidad
Personajes de la mascarada lenense que se cubren la cabeza con un cucurucho lleno de cintas de colores rematado por un rabo de raposa y llevan cencerros a la cintura, que hacen sonar mientras dan saltos espectaculares ayudándose de una pértiga.
Curiosidad
Con 4.144 metros es el túnel más largo de la autopista del Huerna y enlaza Lena con el concejo leonés de Sena de Luna bajo la cordillera. El primer tubo entró en servicio con la autopista en 1983, pero el segundo no se abrió al tráfico hasta 1997.
Actividad
La Estación Invernal y de Montaña Valgrande-Pajares es una estación de esquí de la cordillera Cantábrica, en el concejo asturiano de Lena, situada en lo alto del puerto de Pajares, en el límite entre Asturias y León. Abrió el 17 de enero de 1954 y permite esquí alpino, esquí de fondo y snowboard entre las laderas de Celleros, el Cuetu Riondu y Cuitunigru. Cuenta con dos albergues, entre ellos el universitario de la Universidad de Oviedo, y siete remontes: un telecabina, dos telesillas cuatriplazas, dos telesquís y dos cintas transportadoras, que dan acceso a 38 pistas balizadas y un circuito de fondo de 7 kilómetros. En la temporada 2022-2023 se instaló el telecabina, único de toda la cordillera Cantábrica, con acceso a las cotas altas de Cuitunigru.
Actividad
Romería del primer domingo de julio en una pradera del alto de La Cobertoria, donde confluyen los límites de Lena, Quirós y Riosa; se asan decenas de corderos a la estaca al modo argentino que trajo un emigrante retornado. Es de interés turístico desde 1984.
Monumento
Gran edificio del siglo XVI que albergó el hospital de Nuestra Señora de la Alberguería, donde los peregrinos camino de Oviedo recibían cena y cama; formaba parte de la cadena de hospitales entre Pajares y la capital.
Actividad
El primer domingo de julio Lena y Quirós se juntan en el Prau Llagüezos para asar corderos ensartados en estacas; declarada de interés turístico en 1984, entrega los Güelos del Aramo a la pareja de más edad presente.
Curiosidad
Alfonso X el Sabio otorgó en 1266 el privilegio que agrupó a los vecinos dispersos del valle en una puebla nueva junto al camino de la Meseta; de aquel documento arranca la villa que hoy es capital del concejo.
Curiosidad
Mascarada invernal en la que los zamarrones recorren los pueblos con tocados de cintas de colores, dando saltos acrobáticos apoyados en un palo y haciendo sonar cencerros para espantar el mal año.
Naturaleza
Segunda gran mole caliza de la cordillera Cantábrica después de los Picos de Europa, compartida con los concejos asturianos de Lena, Teverga y Quirós y con la comarca leonesa de Babia; sus canales, majadas y farallones cierran por el sur el concejo de Lena. La zona asturiana forma el parque natural de Las Ubiñas-La Mesa, reserva de la biosfera de la Unesco desde 2012. Sus bosques, de haya, roble y abedul, incluyen en los Puertos de Aguería el mayor acebal de Asturias, y entre su fauna hay ciervo, jabalí, lobo, rebeco, corzo, nutria, urogallo y oso pardo. Reúne 58 cumbres de más de 2.000 metros; la más alta, Peña Ubiña, con 2.417 metros, da nombre al macizo, junto a otras como Peña Rueda o El Siete.
Hito histórico
En Pola de Lena nació el 28 de abril de 1851 el médico, escritor, comediógrafo, periodista, poeta y humorista Vital Aza Álvarez-Buylla, que firmó treinta y ocho obras propias y otras veinticuatro en colaboración, sobre todo con Miguel Ramos Carrión y José Estremera. Cursó el bachillerato en Oviedo y trabajó como delineante en el ferrocarril Oviedo-Gijón antes de licenciarse en medicina en Madrid, profesión que no llegó a ejercer al volcarse en el periodismo satírico y el teatro; también publicó las colecciones de poesía festiva Bagatelas y Pamplinas y frivolidades. En 1899 presidió la primera Sociedad de Autores Españoles. Pasaba los veranos en Mieres, donde está enterrado tras morir en Madrid en 1912; varios teatros asturianos llevan su nombre, entre ellos el de Pola de Lena.
Monumento
En Carabanzo se alza este palacio barroco del siglo XVII, hoy parcialmente arruinado, uno de los pocos ejemplos de arquitectura señorial que el concejo conserva fuera de la villa de Pola de Lena. Se construyó para Matías Faes Miranda, oidor en la Audiencia de Manila, y responde al modelo clásico de la casona barroca asturiana: una gran fachada rectangular rematada por una imponente torre en una esquina, con el escudo de armas de la familia custodiado por dos leones. En ruina desde la Guerra Civil y hoy utilizado como cuadra, sirve de escenario al festival astur-romano de Carabanzo; figura en la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra, y el Principado rechazó declararlo bien de interés cultural, lo que bloqueó en 2017 posibles obras de conservación.
Naturaleza
Sobre la estación de Valgrande-Pajares, en plena divisoria con León, el alto de Cuitu Negru remata un cordal pelado de pastos y canchales desde el que se domina el macizo de Ubiña; su rampa final es célebre entre los ciclistas.