Pueblo
Markina-Xemein, en la comarca de Lea-Artibai (Bizkaia), tiene 5.089 habitantes en 45 km² y ostenta el título de 'muy noble y muy leal villa'. El municipio se formó en 1952 por la fusión de la villa de Marquina y la anteiglesia de Xemein; Marquina había sido fundada como Villaviciosa de Marquina el 6 de mayo de 1355 por el infante don Tello, señor de Vizcaya, en la merindad fronteriza entre Vizcaya y Guipúzcoa que da nombre al valle del Artibai. El municipio adoptó la grafía oficial en euskera Markina-Xemein en 1984. La antigua anteiglesia de Cenarruza-Bolívar, hoy Ziortza-Bolibar, formó parte del municipio entre 1969 y 2005, año en que recuperó su independencia.
Curiosidad
Ermita hexagonal construida en 1734 por José de Lizardi alrededor de tres grandes piedras naturales que sostienen su altar, un rasgo único entre los santuarios vascos. Está dedicada a San Miguel Arcángel, cuya festividad se celebra el 29 de septiembre en el barrio que lleva su nombre. La tradición popular sostiene que pasar por debajo de las piedras mantiene la virilidad.
Monumento
Convento carmelita de Markina-Xemein (Bizkaia), fundado en 1691 por Ignacio Munibe y Axpe, entonces abad de la colegiata de Cenarruza; su iglesia se completó en 1724 según diseño atribuido a fray Marcos de Santa Teresa. La fachada luce el escudo carmelita y la imagen de la Virgen del Carmen, y una fuente cercana añadida en 1923 muestra al Niño Jesús de Praga. En el interior, los altares son barrocos, con bóvedas de cañón en la nave central y cúpulas menores en las laterales. Durante la Guerra de la Independencia, en 1808, las tropas francesas lo usaron como cuartel, y entre 1839 y 1869 quedó sin comunidad religiosa. El conjunto se abre a la plaza donde hoy se levanta el ayuntamiento.
Monumento
La iglesia de Santa María de la Asunción de Jemein se sitúa al este de Markina-Xemein (Bizkaia), en la antigua anteiglesia de Jeméin, algo separada del núcleo urbano. Su construcción se promovió en 1510 sobre un edificio anterior y se prolongó cerca de medio siglo; las bóvedas las cubrió Juan de Emasabel hacia 1564, mientras que la sacristía, la torre y el coro se añadieron en el siglo XVII. Construida en sillería de piedra caliza, es una iglesia de salón renacentista del siglo XVI, con tres naves de la misma altura que ocupan unos 1100 metros cuadrados, con bóvedas de diecinueve metros sostenidas por seis grandes columnas sin capiteles. El coro, con órgano y facistol, se alza sobre tres arcos y queda cerrado por una verja barroca.
Monumento
El Palacio Mugartegui, también llamado Palacio de Solartecua, se levantó en 1666 por encargo de Lucas Longa sobre la antigua muralla medieval de Markina-Xemein. Su fachada barroca, abierta a la plaza del Carmen, luce grandes balcones de reja de hierro forjado y escudos de armas. Fue casa natal del pintor Luis Echanove y hoy es la sede del ayuntamiento del municipio vizcaíno.
Monumento
Torre urbana medieval de aspecto defensivo al exterior, con aspilleras, que en su interior conserva arcos renacentistas ornamentados, ejemplo de la evolución de las casas torre vascas.
Hito histórico
El infante Don Tello fundó en 1355 la villa de Villaviciosa de Marquina, dotada del fuero de Bilbao, como plaza defensiva frente a las incursiones guipuzcoanas. La villa se especializó después en la fabricación de armaduras durante los siglos XV y XVI.
Curiosidad
Las canteras de los montes Kalamua y Urko, de origen calizo, producen el llamado mármol negro de Markina, que ha competido internacionalmente con el mármol de Carrara.
Curiosidad
El frontón municipal, cubierto desde 1928, se ganó el sobrenombre de "la Universidad de la Pelota" por la cantera de jugadores que ha aportado a competiciones en Estados Unidos y Manila.
Naturaleza
El balneario de Urberuaga aprovecha un manantial de aguas minero-medicinales del barrio de Urberuaga, en Markina-Xemein, que brota caliente: de ahí el topónimo vasco, formado por ur (agua), beru (caliente) y aga (sitio donde hay), es decir, lugar donde hay agua caliente. El balneario alcanzó especial relevancia a comienzos del siglo XX.
Actividad
Fiestas patronales de Markina-Xemein, conocidas popularmente como "los cármenes", a las que se suman celebraciones de barrio como San Juan (24 de junio), San Pedro (29 de junio), San Ignacio (31 de julio) y Santutxu (1 de agosto).