Pueblo
Municipio de la comarca de La Mancha, en la provincia de Ciudad Real, con 9512 habitantes, cuyo nombre alude a los Ojos del Guadiana, manantiales del límite del término donde el río reaparecía en superficie tras su recorrido subterráneo desde Argamasilla de Alba. Por el norte el municipio se adentra en los Montes de Toledo, donde el Alamillo alcanza los 1213 metros, mientras que la mitad sur es de relieve llano, propio de la llanura manchega, con parte de sus zonas húmedas integradas en el parque nacional de las Tablas de Daimiel. En 1609 cerca de la mitad de su población era morisca y, pese a tres intentos de expulsión, regresó una y otra vez hasta integrarse mediante matrimonios mixtos; su Semana Santa, con siete desfiles procesionales, es de Interés Turístico Regional desde 2014.
Naturaleza
Los Ojos del Guadiana eran un paraje situado en el límite del término de Villarrubia de los Ojos y los adyacentes de Daimiel y Las Labores, donde pequeñas zonas húmedas surgidas en antiguos meandros y formaciones kársticas cortaban el nivel freático del acuífero y hacían reaparecer en superficie el cauce del Guadiana tras su recorrido subterráneo, fenómeno que da nombre a la localidad. Parece demostrado que aquí nacía realmente el río, y no en las Lagunas de Ruidera, como durante mucho tiempo se creyó. El paraje se secó definitivamente en 1984 debido a la sobreexplotación del acuífero, y hoy se encuentra destruido, en parte cultivado y en parte afectado por la combustión intermitente de las turberas formadas en los últimos diez mil años.
Monumento
Santuario de la patrona de Villarrubia de los Ojos, situado a unos doce kilómetros del casco urbano, en la ladera de una sierra dentro de un valle donde se han hallado además importantes restos arqueológicos. Consta de una ermita y un patio con corredores, y ha sufrido considerables modificaciones en las últimas décadas; en el propio pueblo se conoce popularmente el paraje como La Virgen. Se accede por varios caminos, entre ellos un carreterín que parte de la carretera entre Fuente el Fresno y Villarrubia de los Ojos, o por el camino de la Posadilla, poco transitable en coche pero con vistas extraordinarias sobre la llanura manchega. Cada año se celebra una romería el Lunes de Resurrección y el tercer domingo de mayo.
Monumento
Templo parroquial de Villarrubia de los Ojos, construido enteramente en cantería, cuya torre quedaba sin terminar todavía a mediados del siglo XIX, según el diccionario de Madoz. Lo acompañan en el municipio el Monasterio de Nuestra Señora de la Soledad, de monjas clarisas, y un convento de las Hermanas Dominicas de la Enseñanza.
Naturaleza
El norte del término de Villarrubia de los Ojos se adentra en los Montes de Toledo, donde el Alamillo alcanza los 1.213 metros, muy por encima de la llanura manchega. Esta elevación corresponde a la Sierra de la Virgen, perteneciente a la Sierra de la Calderina, que se extiende unos ocho kilómetros de este a oeste entre los municipios de Villarrubia de los Ojos y Fuente el Fresno, ambos en la provincia de Ciudad Real. Ninguna carretera la atraviesa; el Puerto de Ciudad Real pasa muy cerca, entre la Sierra Luenga y la de la Virgen. A los pies de esta última se encuentra la ermita de la Virgen de la Sierra.
Actividad
Siete desfiles procesionales componen la Semana Santa de Villarrubia de los Ojos, declarada de Interés Turístico Regional en 2014. Participan tres cofradías, conocidas popularmente por el color de sus túnicas: los verdes, de Jesús en el Descendimiento y María Santísima de la Esperanza; los blancos, de la Soledad, la Vera Cruz y San Cristóbal; y los moraos, de Jesús Nazareno y el Santísimo Cristo en la Agonía. Entre las veinte imágenes que procesionan, el momento más emotivo es el de los Encuentros, en la madrugada del Viernes Santo, cuando tres de ellas se cruzan en las calles del pueblo.
Actividad
Fiestas mayores de Villarrubia de los Ojos (Ciudad Real), celebradas del 7 al 12 de septiembre en honor a la Virgen de la Sierra, patrona también de Moral de Calatrava y de Cabra (Córdoba), y de dieciocho villas de la antigua Orden de San Juan de Jerusalén. La imagen se venera en el santuario de la Virgen de la Sierra, a doce kilómetros del pueblo. A finales de agosto, normalmente el último domingo de mes, se celebra la Bajada de la Patrona: la imagen es trasladada en andas, a pie y a la carrera, acompañada por buena parte del pueblo. Terminada la vendimia y con las primeras lluvias, la Virgen regresa al santuario en la Subida, normalmente el tercer domingo de noviembre, saliendo del pueblo hacia las siete de la mañana para llegar a la misa, sobre las nueve.
Curiosidad
En 1609 cerca de la mitad de la población de Villarrubia de los Ojos era morisca, una proporción excepcional en Castilla. Pese a tres intentos de expulsión, regresaron una y otra vez y acabaron integrándose mediante matrimonios mixtos.