Pueblo
Casas-Ibáñez es un municipio de La Manchuela, en Albacete, con 4.616 habitantes (INE 2025), en el eje principal de la comarca, delimitada por los ríos Júcar y Cabriel, en el límite con la Comunitat Valenciana. Hasta 1833 formó parte del marquesado de Villena, dependiendo de Jorquera, año en que logró su autonomía al crearse la provincia de Albacete; es hoy cabeza de un partido judicial de diecisiete municipios. Su término presenta dos zonas, la llanura manchega al sur, con el cerro de San Jorge, y un descenso abrupto hacia el Cabriel al norte, y parajes como La Ceja, La Terrera y La Hoya Gualí, con restos de la Edad del Bronce. Tiene una iglesia barroca del XVII con un Cristo de marfil y la capilla rococó de los Ochando, y celebra una romería a la ermita de la Virgen de la Cabeza.
Monumento
Iglesia parroquial de Casas-Ibáñez (Albacete), dedicada a San Juan Bautista y construida a finales del siglo XVII y principios del XVIII en estilo barroco, obra de Sebastián Pérez de Ris y Juan Ruiz de Ris. Tiene planta de cruz latina, con crucero cubierto por cúpula, capillas laterales y cabecera plana. Destaca la capilla de los Ochando, de estilo rococó, decorada con estucos y una linterna. Entre las obras artísticas que custodia sobresalen un Cristo de marfil de finales del siglo XVII y cuatro lienzos de los evangelistas, pintados en el siglo XIX.
Monumento
El santuario de la Virgen de la Cabeza, patrona de Casas-Ibáñez, es una construcción sencilla situada a unos dos kilómetros del casco urbano, rodeada de una zona de parque. Cada último domingo de abril acoge la romería más multitudinaria del municipio: la imagen es trasladada en procesión desde el santuario hasta la iglesia parroquial del pueblo, donde se la recibe entre aplausos, los acordes del himno nacional y muestras de emoción de los vecinos.
Naturaleza
El Balcón del Ensueño es uno de los miradores más panorámicos sobre el valle del río Cabriel, en el término de Casas-Ibáñez, comarca de La Manchuela. La zona es conocida popularmente entre los vecinos como la Derrubiada, nombre con el que también se designa este tramo del valle. Desde el borde de la meseta manchega, el mirador ofrece una de las vistas más amplias y reconocidas de la comarca sobre el cauce del Cabriel.
Naturaleza
Parajes del término de Casas-Ibáñez: La Ceja es un mirador sobre la llanura manchega y La Hoya Gualí una depresión abierta hacia el valle del Júcar, con poblamiento documentado desde la Edad del Bronce.
Actividad
La romería de la Virgen de la Cabeza, patrona de Casas-Ibáñez (Albacete), se celebra el último domingo de abril con la peregrinación hasta la ermita, situada a las afueras de la población, obra sencilla rodeada de parque, a unos dos kilómetros del pueblo. Esa misma tarde-noche la imagen es trasladada en procesión hasta la iglesia parroquial, donde se recibe al son del himno nacional. Al día siguiente se celebra la Misa Mayor en honor a la Virgen y, por la tarde, la ofrenda de flores y una procesión por las calles del municipio. La noche del 30 de abril, la Tuna local canta los mayos a la patrona, una de las tradiciones más arraigadas del calendario festivo local.
Actividad
Fiestas mayores de Casas-Ibáñez, celebradas del 24 al 29 de agosto en honor a San Agustín, que combinan actos religiosos con ferias comerciales y programación cultural. Tuvieron origen más comercial que festivo, con jornadas de tratos con mulas y compra de aperos; hoy son de carácter lúdico, con cabalgata de apertura el día 24, corridas de toros y vaquillas, verbenas, exposiciones y música, referente festivo de la comarca.
Actividad
Fiesta del Cristo de la Salud de Casas-Ibáñez, celebrada el sábado más próximo al 14 de septiembre con hogueras, procesión y la característica ofrenda de alábega, la albahaca que los vecinos entregan a la imagen.
Curiosidad
El municipio, que dependía de Jorquera dentro del Marquesado de Villena, obtuvo su autonomía en 1833 y hoy es cabeza de un partido judicial que agrupa a diecisiete municipios.
Hito histórico
El decreto de división provincial de Javier de Burgos creó la provincia de Albacete y culminó el desgajamiento de Casas-Ibáñez del viejo Estado de Jorquera; la antigua aldea acabó heredando la capitalidad comarcal que la villa matriz perdió en 1874.
Gastronomía
Los viticultores de las tierras altas entre el Júcar y el Cabriel recuperaron en el año 2000 la denominación de origen Manchuela, que ampara tintos de bobal y cencibel y blancos de macabeo nacidos en viñedos situados por encima de los 600 metros.